はやと

えいくさんは子供の頃から、自分には何か違うところがあると感じていた。

彼は普通ではなかった。

彼は友達のように女の子たちを見ていなかったし、テッタや他の子たちのように女の子たちとイチャイチャしていたわけでもなく、ただ友達をじっと見つめ続けていた。

彼は特に友人の一人を見つめていた。

彼が好きな男の子は、唯一無二の高尾隼人。

ひどい気分だ。

隼人はいつもこんな冗談を言う。彼はとても人懐っこくて、そして眩しい。子供の頃から多くの女の子が彼に惹かれていたのも不思議ではない。高尾隼人に嫌いなところなんてあるだろうか？

この圧倒的な片思いを除いては。。。

そうだ。隼人が両親の離婚手続きのために大阪へ行った後、永久は遊びに来なくなった。そこで彼が目にしたのは、てったがナオヤにキスしようとして失敗し、レイが二人に襲い掛かる姿だけだった。

ハヤトの狡猾な笑顔と鋭い目がなければ、他の何ものも重要ではないように感じられた。

ほらね。隼人と一緒にいると、本当に辛いの。可愛いって言ってくれたと思ったら、次の瞬間には別の人のことばかり言ってる。辛い。

またか。かわいい。「かわいい」という言葉が、あまりにも大きな喜びと苦しみを同時にもたらすので、ほとんど嫌いになった。

この状況は皮肉ですね。面白すぎます 。。。笑

えいくにとっては、恋人なんて欲しくなかった。

はやとで十分だった。たとえただの友達だったとしても。

本当に...はやとは自分がどれだけ危険かわかってない。

はやと の家は、彼が言っていた通りではなく、廃墟のようだった。それでも、ナオヤ、レイ、テッタと共に、少女たちは現れた。

気まずい雰囲気だったが、そこにハヤトがふらりと入ってきて、マリオパーティのことを叫び始めた。みんなのコントローラーをいじっていた。レイはハヤトを平手打ちし、ナオヤはテッタにタックルされた。

少女たちは何時間も前に出発していた。

みんなは日が沈むまで遊びました。

。。。え???

なに????

私がそう言うとすぐに、隼人が私の手首を強く掴んだので、私はひるんでしまいました。

はやとは少年のように微笑んでいるが、その笑顔は震えている。

えいくが戻ってくると、辺りは恐ろしいほど静まり返っていた。誰もいなくなっていた。

少なくとも、そう思った。しかし、ガラスが割れる音が家中に響き渡る中、てったとなおやが割れた窓から飛び降りるのが見えた。れいが彼の横を走り抜けた。れいは何か言ったが、えいくにはよく聞こえなかった。

そこには隼人がいた。ドアの隙間から、えいくはソファに倒れ込み、血まみれになっている隼人を見た。酒で嗄れた声の男が隼人を見下ろしていた。

隼人は、父親の酒瓶が頭の横に叩きつけられても、一言も発しない。反撃もせず 反論もせず ただ受け入れる。

えいくは吐きそうになる。

そしてついにはやとが口を開く。

隼人の父親は、隼人の腹を蹴った。隼人は目を細め、涙をこらえた。再び目を開けると、そこには えいくが立っていた。隼人は初めて怯えた表情を浮かべた。

えいくは臆病者のように逃げ出し、目に涙を浮かべた。

翌週、はやとは学校に来なかった。

えいくの脳裏に浮かんだのは、あの日、隼人が栄久と別れる前に見せた、震えるような笑顔だけだった。