雷神の末裔

人通りの多い街

夕暮れ時、ネオン街の通りは買い物客や

子供たちの笑い声で賑わっていた

その雑踏の中を響とセラフィスは並んで歩いていた

ーーその瞬間雲が急に曇り始めた

街のざわめきがやみ、冷たい風がふきぬける

白い雪が、夏の雲を切り裂くように舞い落ちた

セラフィスの声が少し震えていたような気がした

広場の中央に氷の柱が突如としてせり上がり

白い白衣を纏った女が立っていた

蒼白の肌、銀の髪、そして氷晶のように澄んだ瞳

女は冷ややかな視線をセラフィスに向け、薄く笑った

セラフィスの胸に走る激痛。記憶が一気に蘇る

まだ幼かったあの日。炎神と雪神の戦いに村が巻き込まれた

両親は早くに失い、彼女の唯一の支えであった弟を

その氷に呑まれて失った

崩れ落ちる弟の手を蓮華は二度と掴めなかった

そして、その惨劇の中心にいたのが

雪神 霙だった

セラフィスの声は掠れ、震えていた

霙は1歩。氷柱を鳴らし前へ進む

響が一歩前へと出る

しかしセラフィスは彼を制し低く答えた

街の人々が悲鳴をあげて逃げ惑う中霙が腕を振る

氷の結晶が咲き乱れ、鋭い氷柱が街路を覆った

一瞬で広場が氷の牢獄と化し逃げ遅れた人々が 絶望に顔をゆがめる

霙の技で無数の氷刃が降り注ぐ

セラフィスは1歩も退かずに前に進んだ

その瞬間、彼女の周囲に淡い光が咲き始めた

花弁のように広がる光輪。夜明けのように柔らかく しかし刃のように鋭く。

光の花弁が一斉に舞い上がり氷の雨を受け止め、撒き散らす

氷と光が弾ける度、夜空に煌めきが広がり、 まるで光の花火のようだった

霙の瞳が僅かに揺れる

セラフィスは静かに告げる

霙が笑みを歪める

彼女は両手を振り下ろし巨大な氷の竜を呼び出す

轟音と共に、氷の竜が街路全体を次々と凍り尽くす

人々の悲鳴。街が砕け散る

セラフィスはその前に立ち胸に両手を重ねた

光の花弁が更に大きく広がる

霙との決戦を前に街全体を包む光の幕が

夜を切り裂いたーーー

ー第6話 ‪裂かれた氷ー

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