零桜

あれ、ここ……いつもと違う。

今日はあの夢じゃないのか？

なんの話だ？逃げ……？

呆れるように「俺」が言う。

パシャっと水の跳ねる音がする。

二人の少年は楽しそうに水を掛け合っている。 ……これは、一体なんの記憶なのだろう。

と、遠くから声が聞こえる。

…凄く、楽しそうだな。

俺は、あんな事ー……

ピピーッ

瞬間、大音量で聞こえる車のサイレンの音がなった。 俺の、大嫌いな音でもある。

トラックが空色髪の少年に迫る。

……なんだ、あれ。

そう叫んだ俺がトラックの前に飛び出しーっ…

ピッピーー

そうだ。あれは夢だ。

なんだ。なんなんだほんと。 やめてくれ。あれは、夢以上でも以下でもない。

本当にあったことじゃない。 たかが夢だ。気にするな。

呼吸が乱れる。汗で服が張り付き気持ち悪い。

生きた心地がしない。

ふと、時計を見るとまだ午前2時である。

でも、ここから寝る気も起きなかったので、 勉強でもする事にした。

早く気をそらしたかった。 あんなもの、おかしいに決まってる。

なのに。

あの夢が頭に張り付いて離れない。 勉強に全く集中できないのだ。

勉強でだいぶ時間を潰したからか現在は午前6時。

俺は、早めでも良いと思い、 学校へ行く準備をした。

やはり学校には誰も居ない。

そう口にした途端、クラスの扉が音を立てる。

夢の少年とこさめが良く似ているせいで、 勝手に気まずく感じてしまう。

心なしか向こうも気まずそうである。

しばらく沈黙が続く。

どうしよう、余りにも気まずい。 ここは逃げるに限るか……

そう思い教室から出ようとすると、 後ろから声がかかった。

振り向いてみてみると、こさめの顔色は悪く、 焦っているような、驚いているような、 不安感を感じているであろう表情をしていた。

何でもない訳がないのだが。

一応聞いてみる。

こさめの席に近づき軽く手首を握る。 そして有無を言わせず俺は歩き出した。

抵抗するこさめを無視してベッドに寝かせる。

もう観念したのか大人しくなったこさめの言葉を遮ってもう寝るように促す。正直言えば、 これ以上こさめと一緒にいたくなかった。

こさめの目元に手をかぶせ、無理やり視界を暗くする。 彼が夢に落ち、寝息を立てるまでそれを続けた。

こさめの事が嫌いなわけじゃない。 でも、どうしても夢の少年とこさめを重ねてしまう。 そんな自分に反吐が出る。

今は、彼と話すべきではないと、 頭がそう言っている。

夢見が悪いのだろうか。うなされている。

これで罪滅ぼしになるとは思わないけど。

彼の手を軽く握り、「何処にもいかない」と ただただ言い聞かせた。

こさめに言っているつもりではあったけれど、 本当は、自分に言い聞かせていたのかもしれない。

だって、「何処にも行かない」なんて約束は

絶対に守られないじゃないか。