君を誰にも渡さない

莉緒という女の子は、こっちに駆け寄ってきた。

近くで見ると、小柄だった。

彼女は制服を着ていた。

よく見ると、何日も着続けているのか、制服には汚れや皺が目立っていて、ローファーは傷だらけだった。

怪我でもしているのか、手首にサポーターをつけている。

そして、なぜかクマのぬいぐるみを大切そうに抱えていた。何年も前からもっているのだろう。そのぬいぐるみはボロボロだった。

稜太は繋いでいた私の手を離して、莉緒のそばに行った。

莉緒は無邪気に微笑んだ。

そう言うと、莉緒は稜太に抱きついた。

私は目の前で起きている光景を信じられなかった。

私が言葉を発すると、莉緒はこっちを見た。

それは、まるで敵対するような目だった。

莉緒は何も言わずに、ただじっとこっちを見ている。

私は稜太を見た。

稜太は申し訳なさそうに言った。

私は二人を置いて、帰り道を歩いた。

私はとても不安だった。

それは、あの莉緒という子に、稜太を奪われるかもしれない、という不安だった。

私は稜太を田んぼに呼び出した。

稜太は浮かない顔でやってきた。

稜太は何かを隠している様子だった。

不安げな顔をしていると、稜太は私を抱きしめた。

そう言われて、千夏に確認するように言われたことを思い出した。

稜太は抱きしめるのをやめて、体を離した。

稜太は走って行った。

私の不安は解消されなかった。