🍏短編集

⚠️学パロ&オリキャラが出てきます！！

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朝日が差し込む見慣れた自分の部屋。

珍しく目覚ましよりも早く目を覚ました俺は、二度寝をしたい気持ちを押し殺してベッドから抜け出した。

今日は天気がすごく良くて気温も高くなるらしい。洗濯物を早めに干すため、洗面所に向かう事にした。

リビングに行くと先に起きていた滉斗が、少し眠たそうな目でコーヒーを飲んでいた。 視線をソファに移すと、毛布に包まって寝ている元貴のが見える。

促されるまま、滉斗の隣に腰を下ろす。こうやって三人で朝を迎えるのが日常になって、もうすぐ4年になる。

小学六年生の冬休み、

俺たちを迎えに来た家族が不慮の事故で帰らぬ人になった日から、俺たちは家族として共に暮らしている。

元々家族ぐるみで仲良かったこともあって、血は繋がってないけどすぐ家族になれたし、元から大親友と言える関係性だったから、悲しくて辛い時も支え合ってこれた。

そんな事を思い返していたらいつの間にか元貴が目を覚ましてて朝ごはんを用意してくれていた。 そしてやろうと思ってた洗濯物は滉斗がササッと終わらせてしまった。

俺が泣き虫だったからか、2人は俺をとても大切にしてくれている。

頼りっぱなしは嫌だから最近は頑張ってるんだけど何故か先回りしてて結局助けて貰ってることが多い。

今日こそは2人に頼りきりにならないぞ！と決めて元貴が焼いてくれたパンをパクリとひとくち食べた。

朝のHR前。 担任の先生の声が響く教室で、窓際の自分の席に鞄を置いた。元貴と滉斗もそれぞれの席へ向かう…前に俺の席に来て、

俺の席に来てくれるのは嬉しいけど、元貴と滉斗が先生に注意されるのは嫌だから席に戻ってもらった。

今日もいつもと変わらない学校が始まった。

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昼休み、いつものように3人でお弁当を食べているとクラスの子がプリントの話をしてるのが聞こえてきた。

何か忘れている気がして考えていると、忘れていた事を思い出して勢いよく立ち上がった。

いつもの様に2人が着いてきてくれようとするけど、今日こそ1人で頑張るチャンスだと思って断った。

そして何事もなく無事にプリントを職員室に届けた帰り、

向こうからふらつくように歩いてくる男子生徒がいた。シャツの袖が破れていて、手には擦り傷がある。

ポケットからハンカチを取りだして相手に渡した。 自分のバイト代で初めて買ったお気に入りのものだったけど、誰かを助けるために使われるならあのハンカチも喜んでるはず。

男子学生は驚いたような顔で俺を見てから、お礼を言って保健室の方へ歩き出した。

通り過ぎるまでずっと目で追ってきたけど、俺何か顔についてたのかな。

スマホを見ると、教室を出てから20分経っていた。

2人はきっとお弁当食べるのをやめて待ってるだろうから急いで戻る事にした。

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教室に戻ると元貴がずいっと詰め寄ってきた。

鋭い元貴にドキドキしながら返事をすると、滉斗も心配そうにこっちを見ていた。

心配してくれる優しい元貴と滉斗に安心してもらうために笑顔でピースをすると、ため息をつきながら頭を撫で始めた。

そしてこの日は特に何も変わった事は起きないで終わった。

次の日、

ローファーを脱いで居ると後ろから声をかけられて振り向くと、昨日ハンカチを渡したあの男の子が居た。

彼は嬉しそうに、まっすぐな瞳でこちらを見つめてきた。

面白い言い方をする人だな、でも何か違和感を感じる。

瞳はすごくまっすぐなのに、何かがおかしい気がする。

そんな少しの違和感を抱きながら今日も授業をこなした。

いつものように、3人でリビングで課題をやっていると

突然、元貴が口を開いた。

できるだけ平静を装って返すと元貴も滉斗も、それ以上は何も聞かなかった。 でも2人の視線は少しだけ、探るような感じになった気がする。

きっと勘違いだ。あの子に違和感を感じる原因なんて1つもない。

そう、何度も心のなかで繰り返した。

だけど、全てはこれからだった。

夜のランニング帰り、少し休憩のためにベンチに座ってるスマホを開くと同時に通知が来た。

匿名で来たDMを震える手で読む。

まさか、あのときハンカチを渡した…？

体が冷えていく感覚がする。

こんなの、元貴と滉斗には言えない。

まだその人だって証拠がある訳でもないから。

それに、

自分に言い聞かせるように言った言葉が誰も居ない静かな公園に溶けていく。

ただでさえ、凡ミスや迷惑をかけることが多いのに助けを求める事なんて出来ない。それにどうやって自分のアカウントを見つけたのだろうか。

不安や驚きで呆然とベンチに座っていると、足音が聞こえてきた。

遅い俺を心配して元貴が迎えに来てくれた。

優しく手を差し伸べてくれる元貴を見て、やっぱり巻き込むことは出来ないと思った。

元貴の暖かい手を感じながら家に帰った。

今日はどうしても怖くて、頼らないと決めたのに2人と一緒に寝てもらう事にした。 明日は大丈夫かな、漠然な不安をかき消すように両隣にいる2人の手を握った。