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烏野との試合は終わってしまった。
結果は2-1で惜しくも敗退してしまう。
🌹
(最後の、金田一の指先を狙われたわね。)
🌹
(手にあたって及川さんが読んでいたコースが逸れてしまった…)
🌹
(悔しいけど、この戦いに負けたのね。)
🌹
お疲れ様です。
岩泉
おう。
松川
ありがとうね
試合が終わり、コートから帰ってきた選手達にドリンクやタオルを配る🌹
烏野高校から試合の感想を受け取り終え、部員が集まる。
入畑監督
何を言おうとも、結果は結果のまま悔しさが薄まる事も無い。
入畑監督
後悔の残るプレーもあるだろう、それでも先ずは言わせてもらいたい
入畑監督
よく戦った
花巻
っ…
金田一
クッ…
🌹
(私が暗い顔してちゃダメ、皆の方が悔しいに決まってるんだから…)
及川
スタンドに挨拶に行こう。
主将である及川の掛け声に皆が悔しさを噛み締めながら小走りで向かう。
岩泉
(あれを決められずに、何がエースだ…！！)
🌹
(お兄ちゃん、きっと最後決められずにいた事が悔しくて堪らないんだと思う。)
🌹
(けど、負けは負けね…)
🌹
(それでも、いつまでも下を向いてはいられないわ、お兄ちゃんも皆も。)
悔しさで涙を流す岩泉に背中を叩く3年生達
そして整列してから及川を筆頭にスタンド席へ挨拶をする。
矢巾
よく目に焼き付けとくぞ、この借りは俺たちが必ず返す…！
試合に勝った事で嬉しさに満ちた烏野を眺め、2年生達はリベンジに意気込む。
及川
…。
🌹
及川さん
及川
…あ、ごめん何？
🌹
…はぁ。
及川
？
🌹
ちょっと来て下さい。
及川
え、ちょっ🌹ちゃん？待って引っ張らないで！？
及川の腕を掴み引っ張りながら歩き進む🌹
少し歩いた先は人気の無い廊下
🌹
そこのベンチ座って下さい。
🌹
で、上脱いで下さい。
及川
ヤダ何🌹ちゃん、もしかして及川さんとそういう…？
🌹
馬鹿なこと言わないでください、ぶん殴りますよ。
🌹
はぁ…背中、痛めてますよね？
及川
あ、バレた？
🌹
そりゃあんなに派手にぶつければ怪我しますよ…
及川
つっても思ってるよりもそんなに酷くないから大丈夫だよっ！
🌹
いいから、黙って言うこと聞く
及川
ｳｨｯｽ
結局🌹に言われた通り、ベンチに座り上を脱いで背中を向ける及川
その背中には青紫色に滲んだ色が大きく広がっていた。
🌹
はぁ〜。
及川
クソデカため息！？
🌹
コレの何が、大丈夫なんですかっ！
及川
痛っ！！
及川の背中に広がる大きな痣に用意していた湿布を思い切り貼り付ける。
及川
ちょっと🌹ちゃん！？怪我人にはもっと優しくしてよ！
🌹
する訳ないでしょ！無茶ばっかりして、なんでいつも言わないんですか！？
怒りながらも及川の手当を進める🌹
及川
なーんか🌹ちゃんが怒る時ってさ、大体は人の事で怒るよね〜
🌹
ちょっと、話し逸らさないで下さいよ。
及川
ごめんごめん笑
及川
だってさぁ前に狂犬ちゃんに怒った時だってそうでしょ？
及川
チームの誰かが怪我をしないように怒った、ぶつかった方も含めてね。
🌹
そりゃ、怪我しないのが良いに決まってるじゃないですか…
及川
まぁそうなんだけどね〜
及川
🌹ちゃんはさ、人一倍優しいんだよ
及川
それは俺も岩ちゃんも、バレー部の皆も知ってる訳なのさ。
🌹
何ですか急に、褒めたって優しくなんてしませんよ？
及川
違う違う、そうじゃなくてさ
及川
🌹ちゃんさっき俺に"いつも言わない"って言ったでしょ？
🌹
言いましたけど…
及川
🌹ちゃんにとってその"いつも"は何を指してるかは分からないけど
及川
いつだって俺達の事、ちゃーんと見ててくれてるんだって改めて思ったよ。
🌹
！
及川
だから今回の試合、負けて悔しいのはきっと🌹ちゃんも同じだよ。
🌹
…だって、皆今まで頑張ってたじゃないですか。
及川
うん。
🌹
新しく入った1年の2人だって、中学のときよりもずっと強くなってたし
🌹
2年だって、自分達の実力を伸ばす為に毎日練習に打ち込んで…
及川
うん。
🌹
3年は今年で最後なのに、チームの最大限を引き出してたのに、なのに…！
及川
ねぇ🌹ちゃん、今そっち向いてもいい？
🌹
ダメです、見ないで下さい…っ
及川
…ごめん。
くるりと🌹の方を向けば、目に溜めた涙をボロボロと零して泣いていた。
🌹
ダメって言ったのに…
及川
うん、ごめん。
🌹の頬に手を添え、伝う涙をそっと優しく大事な指で拭う及川
🌹
うぅっ…ｸﾞｽｯ
及川
ほーら、もう泣かないで〜
及川
せっかくの可愛いお顔が台無しだよぉ？
🌹
うっさいです…っ
及川
あっはは笑
両手で🌹の顔を包み込み、溢れて止まらない涙を拭う及川
及川
でも俺嬉しいよ、🌹ちゃんがこんなに感情的になってるの。
🌹
…え？
及川
🌹ちゃん、俺にはあんな事言う癖に自分は出来てないんだもん
及川
中学の時の事、詳しくは知らないけどさ
及川
🌹ちゃんがバレーを辞めたくなる程の事があったんでしょ？
🌹
別に、大した事じゃ無いですよ…
及川
まぁたそうやって言う〜
及川
🌹ちゃんだって人のこと言えないんだからね！
🌹
私は本当に…
及川
どうせさっきまで悔しくて泣きそうなのに、意地張って我慢してたんでしょ？
🌹
ｳﾞｯ…
及川
もうそう言うのいいからさ、俺達の前でくらい素直な感情見せてよ
🌹
…お兄ちゃんにも、前に似た事言われました。
及川
マジで！？
🌹
はい、"お前も1人で考え過ぎだ"って…
及川
アハハ…
及川
(お前"も"って…)
🌹
確かにそうですね、私も人の事言えないです
🌹
なので、ちょっとだけこの手を借りる事にします。
及川
うん、どうぞ幾らでも。
頬を包む両手にそっと手を重ねて、🌹は擦り寄る様に顔を預けた。
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