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注意！！ ・地雷さんは今すぐUターン！ ・あにき愛されでまろにきが付き合ってます ・あにきが少し病んでます ・nmmn ・ご本人様方とは何も関係のないフィクションです ・口調&キャラ崩壊あり ・通報❌

ピンポーン、とチャイムの音が家の中で鳴っている。

鳴らしたチャイムに対して、声どころか物音一つ聞こえてこない。それ以上待ち切れず、俺はドンドンとドアを叩いた。

制止の声を上げる初兎ちゃんの方を見ると、その手はドアノブにかかっていた。

初兎ちゃんがゆっくりとドアを開ける。一番最初に目に付いたのは、靴の無い玄関だった。

不安げな顔をする子供組の前を歩き、家の中に入る。正直、俺だってとても冷静ではいられなかった。

分かれて家の中を探す。洗面所、お風呂、リビング、キッチン･･･。

ゴトッ。

2階への階段を上っていると、あにきの部屋の方から物音がした。

あにきかと思って部屋に飛び込んだ俺は、思わず言葉を失った。

部屋の中にいたのはまろだった。目を見開き固まったまま、その視線はまろの手に握られた1枚の紙に注がれていた。

まろの足元に落ちているのはあにきのスマホだ。さっきのはこれが落ちた音だったのだろうか。

どうしたの。緊迫感に気圧され、その言葉は出て来なかった。

無言で紙をこちらに向けてくる。そこに書かれている文字を読んで、俺は目を見張った。

俺はもういれいすに、お前らと一緒にはいられない。今までありがとな。俺は消えるけど、どうか探さないで。

動揺で声が震える。一緒にいられない？消える？何を言ってるんだ。

紙に書かれたあにきの字は、いつものあにきの字とはかけ離れていた。震えた手で書いたかのようにガタガタで、一部の文字は滲んでいた。

･･･泣いてたのか？

紙を俺に押し付け、まろは俺の声を聞くことなく部屋を飛び出して行ってしまった。

すぐにバタンとドアが閉まる大きな音が聞こえてくる。探しに行ったんだ、あにきを。

子供組の3人が部屋に入ってくる。俺は唾を飲み込み、実は、と紙を掲げた。

音楽活動は難しい。一部の人がどれだけ褒めてくれようと、多くの人に、世界に認めてもらうことは容易じゃない。

人の心に響く歌を歌いたい。誰かの支えになりたい。誰かを救えたら。そんな淡い希望を抱え、俺は音楽と向き合ってきた。

心が折れそうになった時、いつも勇気をくれたのはまろだった。多くのファンが見ている中で堂々とあにきっずだと発言をしたり、照れ臭くなるほどに俺の歌声を誉めたり。まろの存在がなければ、俺は今いれいすに存在しなかった。

いれいすは俺の最高の、唯一の居場所だった。

迷惑

いらない

邪魔

けれどもし俺の存在がいれいすの、あいつらの迷惑になっていたとしたら？

声が出なくなった時1番に考えたのは、いれいすのことだった。

歌を歌えない、声が出ない。そんな最早歌い手とも呼べない俺に、いれいすの居場所は無い。あってはいけない。

声が出なくなった俺なんて存在する意味も無い。きっとあいつらだって、こんな俺は用済みだろう。

それなら切り捨てられる前に、自分から姿を消す方がマシだった。

あいつらに冷たい目を向けられることが、俺にとって何よりの地獄だから。

街の中を走る。息が切れ始める体力のない自分の体に苛ついた。

あにきの寝室で、落ちていたスマホを拾ってあの紙を見た時、一瞬何も考えられなくなった。力が抜けた手の中からスマホが滑り落ちたが、それを気に留める余裕すらなかった。

ただ目の前に書かれていた言葉が、理解出来なくて。

一緒にいられないって、俺は消えるけどって、何一つ意味分かんないよ。

仲間なのに。恋人なのに。どうして相談の一つや二つ、してくれんかったん？

そんな気持ちが湧き上がってきて、自分の中でその言葉を否定する。違う。あにきが悪いんじゃない。

調子が悪そうなことに気付いていたはずなのに、お互いが忙しいからとか、俺の勘違いかもしれないからと理由を付けて、俺はあにきに深く踏み込まなかった。

その間に、あにきが苦しんでいたかもしれないのに。

疲労で重くなる脚に鞭打って走る。今頃、一人で泣いてるかもしれない。そんな時に、休んでられるか。

あにきは何処へ行ってしまったんだろうか。あの文の内容的にも、早く見つけないとやばい気がする。

そこで、頭の中にとある場所が思い浮かんだ。

もしかしたら。俺は体の向きを変え、一目散に走り出した。

どんよりとした暗い空から雨が落ちて来る。それがまるで、あにきが泣いていることを表すかのようで。

彼の手を掴んで、その涙を拭う為に。ただ走った。

目の前に広がる景色に、ぽつりと心の中で声を漏らす。ここに来たのはいつ振りだろうか。

目の前に広がるのは、何処までも続いているかの様な広い海。

いつもはもっと青く透けて輝いているのだが、今日はこの曇り空もあって海も何処か気分が悪そうだ。

ここは思い出の場所だった。苦しい思い出と、幸せな思い出が入り混じった大切な場所。

一度だけ、ここに来たことがあった。

いれいすに入る前、活動に悩んでいた時。色々な悩みや憂鬱が溜まって、苦しい現実から逃げる様にここに来た。

逃げられない胸の痛みや辛さを消したくて、俺一人なんて居ても居なくてもこの世界は変わらないと思って、この海に身を投げようと思った。

そんな時、水の中から。苦しい暗い世界から俺を引っ張り上げたのは、他でもないまろだった。

いれいす結成よりも前から知り合っていたまろ。恋人になれたのはいれいす結成後だったが、俺は多分その頃からまろに惹かれていて、たくさん救われていた。

だからここは、いれいすの中で俺とまろしか知らない場所で。

でもきっと、まろはこの場所のことなんて忘れてるだろう。あの頃はまだ付き合ってもなかったし、俺にとってどんなに大切な場所であろうと、まろにとってはただの海の一つだ。

だから、ここが丁度良い。

誰も俺を見つけることは無いし、思い出の場所で居なくなれるなら、それも良い。

水滴が頭に落ちてきた。空を見上げればどんよりとした暗い空から雨が降ってきて、地面を濡らしていく。

まるで傷付いた空がとうとう泣き始めてしまったかの様で、どうしようもなく胸が痛む。

髪も服も濡れて、肌に張り付く。その感覚は決して好きではないが、今更そんなこと気にしようとも思わなかった。

雨に打たれて、ぼんやりと考える。もう俺には居場所なんて無い。帰る場所も、居ていい場所も無いから。

それならいっそ、この雨に溶けて消えてしまいたい。

希望を持って試した訳じゃないが、やっぱり声は出なかった。

･･･ああ、ここに来て正解だった。

ゆっくりと歩を進める。靴と靴下は脱いで、砂浜に揃えて置いた。

既に雨で濡れていたから、海に入っても特別その冷たさに驚くことは無かった。そもそも声が出なくなった時から、もう生きた心地がしていなかったのだから。

何も考えず歩いて、気付けば腰まで水に浸かっていた。もっと時間がかかると思っていたが、途中から急に深くなっていて、案外すぐに全身が沈んでしまいそうだった。

あと、何歩歩けば。

このまま進んでしまえば、すぐに楽になるんだろう。

最期って、案外呆気ないな。いや、俺にはこんな最後がお似合いか。

一人自嘲めいた笑みを溢し、俺はまた一歩前へと踏み出した。

───筈、だった。

俺はその場から、一ミリたりとも進んでいなかった。否、進めなかった。

足を動かそうとする。が、俺の足はまるで言うことを聞かなかった。

なんで。動け、動けよ俺の足。

ここに来て、怖いなんて。死にたくないなんて。消えたくないなんて。許される訳がない。俺の居場所なんてもう何処にも無いのに。分かってる筈なのに。

自分勝手な自分が、弱い自分が嫌になる。ぶわっと涙が溢れて、雨と混ざって落ちて行く。

早く消えてしまいたい。居なくなりたい。

･･･本当に？

“好きだよ、悠佑”

こんな時に、頭に思い浮かぶのは君のこと。

一緒に居たい。ずっと隣に居たかった。

仲間から、大切な恋人から。全てから逃げたのは自分だ。だって、こんな俺はもういらない筈だから。

でも、

許されない。分かってる。こんなのわがままだってこと。

もう、戻れないのに。これ以上進む勇気も、俺には無かった。

前にも後ろにも進めない。止まってしまった俺を、誰が見つけてくれるだろう。

天気は最悪だ。どんどん雨脚は強くなり、見渡しは悪い。こんな時に外に出てる人なんていない。ここに来る人自体、早々いないのに。

それでもどうか、この願いが叶うなら。

頭に思い浮かぶサファイアの眼。優しいその手に、触れられたなら。声が、届くのなら。

バシャッ！！

力強い何かに引っ張られ、後ろを振り向いた。

なんで。声は出ないのに、口が動いた。目の前の光景が信じられなくて。

夢かと思った。けれど腕を掴むその冷えた手に微かに残る温もりが、彼の存在を証明している。

どのくらい走っていたのだろう。息を切らしているまろは、俺の腕を掴んだままその視線を俺から逸らそうとしなかった。まるで逃がさないとでも言うかのように。

突然の大声にビクッと肩を揺らした。まろは一瞬言葉に詰まった後、なんで。と今度は弱々しい声で呟いた。

さっきより優しく。けれどしっかりと腕を引っ張られ、俺の体はまろの腕の中へ。

その声が潤んでいることに、また涙が溢れる。どうして、どうしてまろが謝るんだ。全部俺のせいなのに。勝手に逃げ出して、勝手に消えようとして、迷惑ばっかりかけてる俺なのに。

そっと体を離し、また目を合わせて。

真っ直ぐな視線に、口を開いた。それでも声はやっぱり出なくて、無力な自分が嫌で唇を噛んで俯いた。

ああ、知られたくない。言わないで。

そんな訳ないと笑い飛ばせたら、どれだけ良かっただろうか。

頷いて、そのまま顔を上げずにいた。まろがどんな表情をするのかなんて見たくなかったし、次彼の口から発せられる言葉が怖くて、目を瞑った。

まろは、出会った頃からずっと俺の歌声が好きだと言ってくれた。

俺はもう、歌えない。まろの名前も呼べなければ、好きだと言ってくれた歌声も聞かせられない。

まろはこういう時、いつも鋭い。首を縦にも横にも振ることなく俯いたままの俺を、まろはどう思うのだろう。

静かに名前を呼ばれ、覚悟を決める。もう何を言われても受け止めるしかない。それが、俺がどんなに傷付く言葉だろうと。

その時、まろの手が俺の頬に触れた。突然の温もりに驚いていると、顔を上げられその目と目が合う。

冷たい唇が、確かに触れ合った。

まろの凛とした声が鼓膜を揺らした。

どうして。

何もかも自分勝手なのに。声も出ないし、勝手に消えようとして一人で怖気付いて。最低な奴だと、お前なんて仲間でも恋人でもないと、もう顔も見たくないと言われても、おかしくないのに。

どうしてそんなに、深く愛してくれるの。

こんなに優しい大好きな彼に、何も返せないなんて。

返したい。言いたい。その名前を、呼びたい。

伝え切れない感謝と、これ以上無い愛を、どうか。

掠れた声は、確かにその耳に届いたらしい。

伝えたい。この気持ちを。

ごめんって言ったらきっと、そんな言葉が聞きたいんじゃないって怒るんだろう。

だから言わない。それよりも今、伝えたい言葉があった。

その目から涙がとめどなく溢れ出す。いつの間にか雨は上がっていて、雲の隙間から日差しが降り注ぎ、その涙がキラキラと輝いた。

涙でぐしゃぐしゃになった顔で二人で笑い合って、雨と海でびしょびしょになった体で抱き締め合った。

声が枯れるまで、君への愛を紡ごう。

帰りたい。君の隣に。みんなが待つあの場所に。

君に話したいことが、伝えたいことが、まだまだ沢山あるから。

この先もどうか、隣で君に伝えさせて。