メトロノーム 第9話

その夜、

深く愛し合ったあとの2人は過去を振り返っていた。

俺はとうとう、あの時の出来事を話す決心をした。

もう掴んだ手は離さない、そう誓った。

しかし、避けることの出来ない運命はもう既に動き出していた。

1度ゼンマイを巻いてしまったメトロノームは、鳴らし続けないと止まらない。

ー2ヶ月後ー

それは突然だった。

こういう時の予感は絶対に当たる。

その時は、長調なはずの電話の着信音が短調に聞こえた。

何か予期せぬことが起きそうな気がした。

こんな時に限って感覚が鈍るのは何故だろうか。

電話の声は、あの男そのものだったのに。

大陽に、帰りが少し遅れると連絡をした。

彼とは、2週間前ほどから同居を始めていた。

既読はすぐに付き、子犬がしゅんとしているスタンプが送られてきた。

可愛いなと微笑んでいると、ドアをノックする音が聞こえた。

俺はドアの方を向いていなかった。

しかし、慌てて振り向いた。

それは、聞き覚えのある声だったのだ。

低く、不安を感じさせるようさ響きだった。

3年ぶりに姿を見せた彼は、さらに痩せたように見えた。

病気がちな白い肌に、真っ黒な髪は目に入りそうなほど長かった。

　男はこちらに近づき、デスクに手を滑らせる。

俺は男の胸ぐらを強く掴み、壁に押し付けた。

ドン、と大きな音が響いた。

男はニヤニヤと不気味な笑みを浮かべている。

俺は男から手を離し、力なくうなだれた。

情けないと思った。

手が震えていた。

気が付けば息も止まっていた。

今はただ、彼と離れていることが怖い。

それだけがただどうしようもなく怖かった。

鞄に慌てて荷物を詰め、会社を出た。

外は夕立が来ていた。

傘もささず、ただ急いだ。

　窓を開け、夏の風を感じながら音色を奏でる。

　こんな天気とは似合わない様なしっとりとした曲を弾いていた。

ウィーンで描いた曲だ。

物語の終結、それもバッドエンドを語るような旋律が流れる。

　しかし、そこには微かな想いが秘められている。

短調だった曲も、長調へと変わり、終わりにはすぅっと音が遠のいていく。

そんな時だった。

着信音が鳴った。

しかしそれは、知らない番号からだった。

なぜこの時は気が付かなかったのだろう。

相手が電話番号を知っていたことも、名乗りもしなかったことも、不審に思わなかったのは何故だろう。

いつもなら思うはずのことを思わないのは、きっと運命の巡り合わせだ。

運命は、好転ばかりを示すものではない。

時には暗転すらも運命という。