テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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第1話 - あ

2023年03月30日

#スカッと

田中俊樹

ウメ

悪魔！！あんたのせいで息子は！

アンズ

お義母さん、夫が亡くなったのは事故です。

アンズ

悲しいのはわかりますが、私も辛くて

ウメ

うるさい、言い訳するな魔女！

ウメ

もともと、あんたみたいな女と結婚するのは反対だったんだ！

ウメ

私がもっと息子に釣り合うような相手を見つけてあげると

ウメ

約束していたのに・・・

ウメ

あんたが息子の代わりに死んでたらよかったんだ！

アンズ

そんな。ひどいわお義母さん。

ウメ

あんたは運命を操る魔女だよ！

ウメ

それとも、あんたが車に細工でもして

ウメ

息子を死に追いやったのか？

アンズ

言いがかりです。そんなこと、私がするはずないじゃないですか。

ウメ

そんなの、分かるものかい。

アンズ

夫を本当に愛していたのに、そんなにひどいことばかりを言うなんて・・・

ウメ

わざとらしい、夫の金が目当てのくせに！

ウメ

私の息子を返しておくれよ！

アンズ

お義母さん、私が夫のお金を狙っていたと言うのですね？

ウメ

そうじゃないかい。あんたが息子を殺したに違いない。

ウメ

息子の保険金だってあるだろう？

ウメ

最初から、それを狙ってたんじゃないかい？

ウメ

一体、保険金をいくら掛けていたんだい？

アンズ

ひどいわ、さっきからお金の話ばかり、

アンズ

本当に息子を亡くした母親の言いぐさですか？

アンズ

私だって、子供二人を抱えているのに

アンズ

夫を亡くしてしまって、本当にどうしようかと

アンズ

途方に暮れているというのに・・・

ウメ

そんなしおらしいこと言っておいて、

ウメ

心の中では、金勘定しかしていないんだろ？

ウメ

本当に怖い女だね。

アンズ

そんなの、言いがかりです！

ウメ

あんたは会社で経理の仕事をしているそうじゃないか？

ウメ

金勘定はお手のものなんじゃないのかい？

ウメ

なんでも、モモタとの離婚を考えてたと聞いたよ。

ウメ

それなのに、愛してったって言えるのかい？

アンズ

そんな話、でたらめです！

ウメ

モモタから聞いた話なんだけどねぇ。

アンズ

確かにモモタはいい夫とは言えないし、

アンズ

一時期離婚を考えて

アンズ

そんなことを言ったことがあります。

アンズ

でも、心から夫を愛していたんです。

ウメ

本当は、離婚しようとしても

ウメ

モモタが合意しないから、

ウメ

手っ取り早く、殺そうと考えて

ウメ

実行したんじゃないか？

ウメ

本当に魔女のように悪どい女だね。

アンズ

さっきから、お義母さんは私のことを

アンズ

人殺しみたいに言って、

アンズ

あんまりじゃないですか？

ウメ

あんたみたいに魔女のような女は、

ウメ

なかなか尻尾をださないね。

ウメ

そのうち、ボロがでるんだから。

ウメ

可愛い息子の残した遺産なんだから、

ウメ

絶対におまえなんぞに渡すものかい！

～数日後～

アンズ

お義母さんのおかげで、初七日の法要が無事に終わりました。

アンズ

ありがとうございます。

ウメ

遺産はやらないから！

ウメ

それに、あの通帳はなんだい！

アンズ

勝手に夫の通帳を見たんですか？

ウメ

息子の通帳を見て、何が悪いんだい！

ウメ

あの通帳、残高がほとんどないじゃないか？

ウメ

おまえが息子の金を遣いこんだんだね？

アンズ

何をおっしゃてるんですか？

アンズ

そんなことしていません。

アンズ

あなたの息子さんは、一切のお金を家に入れたことはありません。

アンズ

あの通帳は息子さん名義で、私が貯めたお金です。

ウメ

そんな嘘をお言いでないよ！

ウメ

息子があれだけ仕事をしていて、

ウメ

貯金がないなんて、あり得ないだろう。

ウメ

モモタはいつも残業で忙しと、いつも私に言っていたよ。

ウメ

他にも通帳を隠し持ってるんじゃないかい？

アンズ

そんなものは、ありません。

アンズ

それに、あったとしても、

アンズ

どうしてお義母さんに見せなくちゃいけないんです？

ウメ

息子のことは、ちゃんと知っておきたいだけだよ。

アンズ

お義母さんはお金のことばかり気にしてますが、

アンズ

私には残された、二人の子供もいるんですよ。

アンズ

どうしていいか、私には分かりません。

ウメ

どうして、私がおまえの子供のことを

ウメ

考えてやらなけりゃならないんだよ。

ウメ

おまえの子供なんぞ、私の知ったことかね。

アンズ

私の子供は、あなたの息子さんの子供なんですよ！

アンズ

あなたの孫じゃないですか！

アンズ

もっと、気にかけてくださってもいいじゃないですか？

ウメ

孫はいらないよ。

アンズ

えっ、なんですって？

ウメ

息子の血が入っているけど、嫁という不純物の血が入っているからね。

ウメ

悪魔の血が入ってる孫が可愛いなんて、

ウメ

一度でも思ったことがないよ。

アンズ

そんな！自分の孫のことをそんな風にいうなんて、

アンズ

あなたのほうこそ、悪魔なんじゃないですか！

ウメ

何とでもお言いよ。

ウメ

痛くも痒くもないんだから。

～数日後～

アンズ

夫の遺品の整理をしていますので、

アンズ

いっらっしゃいませんか？

アンズ

形見分けをしたいと思っていますので。

ウメ

そうかい。それは行かせてもらうよ。

ウメ

形見分けをするんだったら、私がモモタにあげたものを

ウメ

返してもらうよ。

アンズ

それはどんなものですか？

アンズ

お義母さんがこちらに来られるまでに、

アンズ

探しておきます。

ウメ

私がモモタにあげたのは、ローレックスの時計だよ。

ウメ

他にもあるんだけど、

ウメ

まずはそれを探しておいてくれないかい？

アンズ

夫がローレックスをつけていることは、

アンズ

見たことがないのですが・・・

ウメ

いいから、探しておいておくれ！

ウメ

あと、家を出て行くんなら、

ウメ

ついでにあんたにあげたアクセサリーを返しておくれよ。

アンズ

えっ、アクセサリーですか？

アンズ

それは、どんなものですか？

ウメ

結婚１０年記念で、あげたものがあるじゃないか。

ウメ

ネックレスとイヤリング、それから指輪もね。

ウメ

全部で５０万円もしたんだよ。

ウメ

どうせなら、それも置いていきなさい。

アンズ

えっ、以前お借りしたものはありますが、

アンズ

モモタが返しておくと言って、

アンズ

持っていきましたよ。

ウメ

何を言ってるんだい。

ウメ

確かにあんたにあげたものだよ。

ウメ

ちゃんと、返しておくれよね。

アンズ

手元には、もうないのですが・・・

ウメ

あげたものがなくなるなんて、どういうことなんだい？

ウメ

時計と一緒に、それも探しておくんだね！

～数日後～

アンズ

探したんですが、ローレックスは見つからなかったんです。

アンズ

家の中を隅々まで探したんですが、さっぱり見つからなかったんです。

ウメ

そんなことあるかい！

ウメ

私がモモタに就職祝いにってあげた時計なんだよ。

ウメ

モモタはすごく喜んでくれて、一生の宝物とまで言ってくれたんだよ。

アンズ

はぁ、でも・・・

ウメ

あの頃は夫も元気で働いてたし、

ウメ

奮発して１００万円近くするものを買ってあげたんだよ。

アンズ

でも、見つからなくて・・・

ウメ

もっと、ちゃんと探しておいておくれよ！

～数日後～

アンズ

私、このままこの家に住んでいられないので、

アンズ

出て行くことにしました。

アンズ

夫との思い出深い家を出て行くのは、辛いんですけど・・・

ウメ

そうなのかい。随分急なことだね。

アンズ

お義母さんは私のことも、子供たちのことも、

アンズ

あまり好いてはおられないようなので・・・

アンズ

家は売りに出そうと思っています。

ウメ

なんだって！勝手に家を売りにだそうだなんて、

ウメ

どういう了見だい？

ウメ

家の頭金は、私が出してやったじゃないか！

ウメ

その家は私のものだよ！

アンズ

そんな・・・

アンズ

確かに頭金はお義母さんに出してもらったけど、

アンズ

残りは私がローンで支払いました。

ウメ

支払ったのは、息子だろ？

ウメ

だから、その家は私のものだよ。

ウメ

勝手に売り払ったりできないよ！

アンズ

分かりました。

アンズ

これ以上お義母さんと話していても、

アンズ

分かってもらえないでしょうから、

アンズ

荷物をまとめて、子供と一緒に出て行きます。

ウメ

そうかい、分かってもらえて良かったよ。

アンズ

ところで、私は財産を放棄することにしました。

ウメ

随分、物分かりがいいんだね・・・

ウメ

私が息子の財産は相続するよ。

ウメ

それで、いいんだね？

アンズ

それじゃ、大好きなムチュコタンの借金背負うのも、

アンズ

あなたがやってくださいね。

ウメ

へ？

ウメ

どういうことだい？

アンズ

そのうち分かりますよ。

～数日後～

ウメ

助けて！

アンズ

どうしたんです？お義母さん。

ウメ

突然知らない会社から連絡が来たんだよ！

ウメ

会社が倒産したから、連帯保証人のモモタに請求するという、

ウメ

通知が届いたんだよ。

ウメ

それも、金額が数千万円だなんて！

ウメ

どうしたらいいのか、分からないんだよ。

アンズ

お義母さんも相続を放棄するべきでしたね。

ウメ

まさか、あの子が友人の会社の連帯保証人になってるなんて、

ウメ

考えてもみなかったんだよ。

アンズ

お義母さんに伝えていなかったことがあります。

アンズ

前にも言いましたが、

アンズ

モモタは、一銭も家にお金を入れるような人ではありませんでした。

アンズ

でも、外面はすごくよかったんです。

ウメ

あの子は、本当にいい子だったよ。

アンズ

お義母さんに対していい子でも、

アンズ

私にとっては、最悪な夫でした。

ウメ

そんな言い方はないだろう・・・

アンズ

モモタは度を超したお人好しで、

アンズ

いつも友人に奢ったり、借金を肩代りしたりしていたんです。

アンズ

夫の友人の会社が倒産したから、そろそろ請求が来るだろうと

アンズ

思っていたんです。

ウメ

知っていて、私に何も言わなかったのかい？

アンズ

お義母さんは言ったところで、

アンズ

聞く耳を持たなかったじゃありませんか？

ウメ

知っていたら、相続なんてしなかったのに・・・

ウメ

まさか、借金まで相続にはいるなんて、

ウメ

知らなかったんだよ。

ウメ

あの子の稼ぎはそこそこいいと思っていたから・・・

アンズ

それは、すべてお義母さんに対する見せかけでした。

アンズ

モモタはコンサルタントの肩書がありましたが、

アンズ

あんまりいい稼ぎにならなかったようです。

アンズ

フラフラしていて、付き合いで飲みに行って、

アンズ

何日も家に帰って来ない日もありました。

ウメ

そんなの、知らなかったよ。

アンズ

私は、お義母さんのことが可哀そうだとは思えません。

アンズ

息子の財産をあてにして、

アンズ

頑として聞く耳持たなかったんですから、

アンズ

自業自得ですよ。

ウメ

どうにか、助けておくれよ！

ウメ

お願いだよ・・・

アンズ

お義母さん、ごめんなさい。

～後日談～

アンズ

お義母さんは、あれから数千万の借金を背負って

アンズ

絶望し、めっきりふさぎ込んでしまった。

アンズ

借金返済で生活に余裕がなく、ぎりぎりの生活をしているそうだ。

アンズ

家を売りに出しても二束三文で、

アンズ

値段は買った時の１０分の１ぐらいになるそうだ。

アンズ

その値段でも、なかなか買い手がみつからないらしい。

アンズ

探してみたけど、ローレックスは見つからなかった。

アンズ

多分、生前にモモタが飲み代のために、

アンズ

売ってしまったんではないかと思っている。

アンズ

お義母さんがくれたという、アクセサリーもそうだ。

アンズ

きっと、時計といっしょで売ってしまったのだろう。

アンズ

今まで働いたことのないお義母さんが、

アンズ

６０代になって初めて、

アンズ

仕事にでようかななど、周りの人にポツリと話していたらしい。

アンズ

周囲からは嫁をいびった天罰で、

アンズ

莫大な借金を背負ったと噂になり、

アンズ

誰にも助けてもらえなようだ。

アンズ

私はというと、子供二人とつつましく生活している。

アンズ

先日、職場の上司から再婚を申し込まれ、

アンズ

幸せの絶頂だ。

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田中俊樹

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