開いていただきありがとうございます! このストーリーは、この連載の第九話となっております。 注意事項等、第一話の冒頭を"必ず"お読みになってから この後へ進んでください。
「飲み会参加決定 幹部の身内あり 今夜ーー駅ーー口徒歩ーー分」
「了解。幸運を。」
"二人が幸せに笑って生きていけますように。"
隣を誘導するように歩く彼。 促され、戸を開けてもらった店内に入れば、 奥の方に座っていた数人の男性が こちらをぱっと見つめた。
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そのうちの一人が、 横にいる彼を手招きする。 「黒木くん」という呼ばれ方からして、 同期やら身内やらではないだろう。 隣の彼も口元を綻ばせているのが横目に見え、 俺もそれにそっと合わせておく。
…この店は、なんだか独特な香りがする。
ターゲット
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ターゲット
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アットホームな雰囲気に、 俺はにこにこと笑みを浮かべる。 空いていた席に腰を下ろし、 それとなく周囲を観察した。
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ターゲット
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ターゲット
容姿やオーラから見て、 最年長者だろうと思われる中肉中背の男性。 それでもそこまで老けては見えず、 おおよそ四十代前半。 態度からして身内では無い。
そして、少し茶目っ気のある男性。 三十代前半か、?怪しいところだ。 少なくとも、隣で笑う彼よりは歳上だろうが。 まあ、幹部というキャラでもないだろう。
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ターゲット
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ターゲット
見つけた。彼か。
とりあえず、関係の無い男がもう二人。 人懐っこく、ターゲットと似たような気質の男。 おおよそ三十代後半だろう、 落ち着きもあるがまだ若々しく、 しっかりとした印象だ。
もう一人は、大分フレンドリーなタイプだろう。 四十代前半で、年齢的には上から二番目となるだろうが、 その落ち着きはあまり感じない。 若々しいと言ったら聞こえはいいが、 なんだろう、若気の至りが抜けないという印象か? おおよそ幹部では無いことは確かだ。
…そして、もう一人。
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ターゲット
話に応じつつメニューを読み、 正面に座っていた身内の幹部らしき男を観察する。 初対面だったのなら、 こちらもフレンドリーなエリートというところだろうか。 幹部への出世にも納得できるオーラだが、 人付き合いも悪くない。
…なんだ、?
「悪人」から出るオーラが、無い…?
ターゲット
??
ターゲット
ターゲット
良かった。ある程度眉を顰めておいて正解だ。 ビールも飲めない訳では無いが、 苦くて俺はあまり好きではない。 好きではないお酒は、なんだか酔いやすい気がして。 俺もまだ不完全だ、なんて思う。
…この、後には。 なんとかあの男をどこかへと連れ、 吐かせなければならないのだから。
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ターゲット
??
ターゲット
??
アットホームな雰囲気のお喋り。 店員さん呼ぼうか、なんて 苦笑しながら言う落ち着きのある男に、 そうですね、と笑みを返す。 最年長者と思われる男は、 そんな俺たちをにこにこと見つめていた。
…想像と、違う。柔らかい。
俺が知っていた、想像していた飲み会は、 もっと。
"いっぱい飲んじゃった〜w"
…誰、だ。
??
そんな声で、はっと我に帰る。 気づけばすぐ近くに店員がいて、 メモをしっかり構えていた。 名札には、「乾」。研修中。
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ターゲット
??
??
??
ターゲット
??
俺たちの雰囲気に飲まれてか、 店員も少し笑みを溢して去っていく。 会話を聞いていた感じ、 ターゲットと幹部の男はかなり前からの仲だろう。 …そりゃあ、警察に売るなんてできないだろうな。
こんなに、「善人っぽい」人たちだ。 こんなに、温かい人たちだ。
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??
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ターゲット
??
俺が目を泳がせれば、 あんまりからかわない、と 彼らは年長者に嗜められている。 愉快な飲み会だな、なんて。
…この店に漂う、なんだか妙な香り。 それさえなければ、 任務にももう少し集中できたかもしれない。
甘ったるい、眠くなるような香りだ。
居酒屋特有の回転率の早さ。 それぞれ感謝を口にし、自分のグラスを手に取れば、 また感じるあの香り。
…レモンサワーの、香りだろうか。
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明るく響くそれぞれの声。 自分も、ターゲットも、悪事を働く張本人も。
…働いている、はずの。 醜悪な人間たち、かもしれない人を。
"ごめんねぇっ…!ごめんなさぁいぃ…っ!"
頭に、誰かの声が響いた。 泣き虫の、震えた声だ。
「……ごめんね…、」
…耳に、響いた。 居酒屋の喧騒の中の、悲しそうな声。
ターゲット
??
??
??
…ごめんね。
誰に、どんな感情を持って 放たれたのかも分からないくせに、 その言葉が引っかかっていて。
妙に甘ったるい香りは、 手元のグラスから漂い、鼻に抜けていった。
…凄く、眠くなっていく気がした。
「ライア -その線で⬛︎して-」 第九話
コメント
2件
更新ありがとうございます! 回想とかで話している人物は赤くんとどういう関わりが あるのか気になります!(っ ॑꒳ ॑c)続き楽しみにしています!✨
えええめっちゃさっぱりわからん…((バカか 最初の会話は誰かと桃くんかな、?なんかめっちゃ楽しみ((語彙力低下 頑張ってくださいっ!!🔥