君のいない明日へ

人類を滅亡から救う方法はたった一つ── 「過去に戻り、世界を“なかったこと”にすること」 だが、それを実行する者は、その世界から完全に消える運命にある。 時を巻き戻すために選ばれた少年・燈真（とうま）は、誰にも知られぬまま、恋人・美桜（みお）との未来を犠牲にしようとしていた。 「君が笑って生きてくれるなら、僕はそれでいい」

2032年・東京。人類は正体不明の“時の侵食”により、数年後に滅ぶことが予測されていた。 「原因は、13年前のある“時間事故”にある」と科学者たちは突き止める。 唯一の方法は、「過去へ戻り、その事故を未然に防ぐ」こと。 ただし、それを担う存在は“時間の調整者”となり、その世界線から痕跡ごと消滅する。

その日は、空がやけに青かった。

まるで何かが始まることも、終わることもわからないまま、ただ無邪気に広がっていた。

朝の教室。窓際の席で燈真は静かに目を閉じていた。

他の生徒たちのざわめき、机を叩く音、笑い声。

それらは全部、ガラスの向こうの世界のように遠かった。

___また夢を見た。

焼けた街。 逆さまになった時計塔。

止まった時間の中で、自分だけがひとり立ち尽くしていた。

あの日、家族が消えた光景。

まだ、心の底から消えていない。

ドンと机を叩かれる音で我に返る。

隣の席の「叶多」（かなた）が呆れた顔でこちらを見つめていた。

燈真は頬をかきながら首を振った。

叶多の言葉はどこかキツかったが、どこか本気ではなかった。

燈真が浮いていることも、他の生徒より少し遠くを見ていることも彼は知っていたから。

答えずに視線をそらす。 その時扉がカラリと開いて、風と共に彼女が現れた。

その声が教室に響いた瞬間、空気が変わった。

まるで、濁った水の中に一滴の光が落ちたような。

美桜。（みお） 燈真のクラスメイトで、どこか不思議な明るさを持つ少女だった。

肩につかないくらいのショートボブ。無造作に跳ねた髪が、彼女の気まぐれな性格をよく表している。 小さな失敗に笑って、自分のことより他人を気にするようなやつ。

燈真は彼女が苦手だった。

…正確には、"苦手だと思いたかった。"

思わず漏れた言葉に、美桜がくるりと振り向いた。

無邪気に笑う彼女を見て、燈真はほんの少し目を細める。

その笑顔はどうしても嫌いになれない。

放課後、教室に残っていた燈真は、黒板の前でぼんやりと立ち尽くしていた。

全員が帰った後の静かな空間は、まるで自分の心の中のもののようだった。

すると、誰かの気配がして、彼は振り向いた。

そこに居たのは、美桜だった。

彼女はカバンを抱えて、首をかしげていた。

そう言って、美桜は勝手に近くの席に座り、窓の外を見た。

燈真はその言葉を、少しだけ心の中に落とし込むように頭に残した。

ぽつりと呟くと、美桜が嬉しそうに笑った

燈真は少し目を伏せて、やがて、小さく頷く。

このとき、彼はまだ知らなかった。 彼女と過ごす日々が、自分にとってどれほどの意味を持つことになるのかを。

そして____ その全てが「なかったこと」になる運命を、自分が引き受けることになる未来を。