もっと、仲よくなろうね！ 後編の続き

その夜、風奈が夕食をとっていると、グラグラッと体がゆれた。

同時に、ケージからガシャッ、ガシャッと激しい音がした。

見ると、ルルがあちこちぶつかりながら、ケージ内を飛び回っている。

風奈があわてると、キッチンからお母さんが顔を出した。

風奈は急いでケージのそばによった。

少し安心したのか、ルルはとまり木にとまって、ハッハッと短く息をした。

風奈はドキドキし続ける胸に手をあて、こくん、とうなずいた。

2週間がたったころ。風奈がいつものようにあわ穂を手にのせてケージの入り口に手を入れると、ルルがちょこんとのってきた。ほわっとあたたかいぬくもりが伝わってくる。風奈はうれしくて飛びあがりたいのをこらえて、心の中でさけんだ。

ルルが食べ終えてから、風奈は興奮してお母さんに言った。

お母さんはお店の人からもらったプリントを見せながら、ひとつひとつ、風奈に説明してくれた。

風奈がびっくりすると、お母さんは深くうなずいた。

死んじゃう━━という言葉が、ずしんとくる。

ちがう生きものとか、小鳥にあった環境とか、風奈は思いもしなかった。

でも、知れば知るほど、ちがいがわかってくる。室温も風奈が気持ちいい温度がルルにとっていいわけではない。ちょっとしたことでパニックになって、けがしそうになったりもする。

それから風奈は毎日ケージを開けて、あわ穂を手にのせて待った。

ルルはなかなかケージから出てこようとしなかったが、2ヶ月がたったころ、ちょこっと出て、あわ穂を食べはじめた。てのひらから伝わってくるぬくもりに、ほっとする。

風奈がそうっと頭をなでると、ルルはうっとりと目を細めた。