幽怪鬼譚0

頭が痛い。 キンキンとうるさい音が響いて、 視界がぼやけてぐらつく

ここはトンネル？

みんなはどこ？

私…肝試しにみんなと来て… それから…？

視線を落とし、腕時計を見る。 何かの拍子に壊れたのか ガラスは割れ、短針は1時過ぎを指している

草も木も、虫も眠る丑三つの刻。 音ですら死んでいるこの場所にいると 不安と孤独で狂いそうになる

なんでっ…！！

なんで？？！！

トンネルと外界の境界を体が跨いだかと 思うと、次の瞬間には トンネルの真ん中に戻っている

走って、出て、戻される。 走って、出て、戻される。 それを幾度となく繰り返す

何度トンネルの真ん中に来ただろうか。 数えるのも嫌になるほど

壁にもたれかかって、座り込む 気温のせいか、汗も息切れも していなかった

真夏の盆の日に、私と友達数人で 有名な心霊スポットのトンネルに来たんだ

歩いてたらトンネルの灯りが急に消えて 真っ暗になってみんなの悲鳴が聞こえた それでみんなパニックになって…

思い出そうとすると頭痛が酷くなる…

ここはI県某市の心霊スポット。 昔トンネル建設よりはるか昔、 この峠には大規模な集落が あったとされていた。

だが一夜にして村民全員が自ら峠に 身を投げ、それ以降この地は呪われた場所として知られるようになった。

トンネル建設以降も、その呪いは 健在とされ未だに曰く付きとして 有名な場所となっているのだ

莉子がこのトンネルから出られなくなってから、どれほどの時間が経ったろうか。 1日、いや1ヶ月、はたまた半年？

このトンネルには何故か 朝が来ることは無い。 静寂と闇の中、気が狂いそうになるのを 必死で耐えるのも限界に達していた

ｶﾞﾔｶﾞﾔ

人の……こ…声……？？ 人…！？

トンネルの入口に誰かいる！

思わず涙があふれだす

遠めから人だかりが見える。 生きている人。 がむしゃらに走った。 助けがようやく来たと、安心して顔をくしゃくしゃにしながら

目の前に立っているのに、 何も無いかのように素通りしていく

莉子の前を素通りした というよりも、莉子を通り抜けていった 莉子の身体を貫通して

おもいだした

トンネルが真っ暗闇になったあと…

私死んだんだ。

暗闇の中から白い顔が見えて

そいつに顔を触られた。

そのせいで頭がクラクラして痛くて 意識が遠のいて

そのままトンネルでみんな死んだんだ。

コイツラヲ ナカマニシタラ サビシクナイ？

ヒトリハサビシイヨ クルシイヨ

電気が消えた。

あの時と…私が死んだ時とおなじ…

白い顔の幽霊は不気味な笑みをして、 こちらに手招きしてきた

一緒に呪い殺せって言ってるのかな。

頭にかすみがかかったようになって 何も考えることが出来ない フラフラと､白い幽霊の方に歩いていく

ナカマヲ…フヤス…。

欠けたピースが埋まるように 忘れていたことを思い出す

この記憶は…

私がまだ生きてた時の…?

真っ暗闇で何も見えないのに

真っ先に襲われた私を トンネルの外まで出してくれたんだ

みんなはアイツにトンネルの中まで 引きずり込まれて

気付けば白い幽霊に体当たりしていた

私はもう助からない…でも。 それでもこの人達を助けたい！

｢早く逃げて！｣

真っ暗なトンネルの中に 莉子の声が反響する

｢今すぐにここから逃げて！｣

肝試しに来た集団が帰っていき 白い悪霊もいつの間にか消えた トンネルには明かりが戻って来ていた

莉子はトンネルの真ん中でへたり込む

ありがとう

皆が助けてくれたこと

思い出せなきゃ…そのまま… あの人達を

トンネルの外が明るくなっている

今まで目にする事が出来なかった陽の光

悪霊が居なくなったことで、 莉子が囚われの身から開放されたのか、 それは分からないが 何かが、変わった事には間違いない

日に照らされ、明るく染っていく 外の景色に、思わずため息を漏らす

決めた。私まだしばらくここに残ろう。

まだここに来る人を…守りたいし それに…

彼らをこの目に見ることが出来なくても

胸の内に温かいものを感じる それだけで十分だ

莉子はゆっくりと立ち上がり トンネルの外へと飛び出した