「最 後 ま で 一 緒 に い て よ」

数日後

玲王side

あれから数日後、俺は凪と一緒に暮らしていた。

俺の実家のマンションには両親が住んでいるため、基本俺の別宅で生活している。 たまに俺の用事とかで別宅に入れない時は凪の家で過ごすけど。

正直お互い連絡したりするのめんどくせぇし、行き来したくないから、合鍵を渡すのが1番いい。

でも、一緒に生活し始めて3ヶ月経った今も、合鍵は渡せずにいる。

なんとなく、渡してしまったらもう、 「戻れない」気がして…

凪が「これからも一緒にいてよ」って言うから、凪の生活の管理係(?)っていう名目で、家事をするのを理由に同居してるけど、(流石に栄養ゼリーだけは心配になったし)

俺はもう、"あの時"決めたのに

凪が美味そうに食べてるところをぼーっと見ながら、"あの時"のことを思い出す。

俺たちは、W杯優勝の夢を果たした。

長いようで、短かった俺の夢が終わった。

凪はいつもみたいに何考えてんのか分からないポーカーフェイスだった。 こんな時も変わらねぇな、お前は。

でも、なんとなく寂しそうに見えるのは、俺の勘違いじゃないことを願う。

夢が終わった今、俺と凪が一緒にいる意味は、 …なくなった。なんてったって、"業務提携"だしな、俺ら。

だから、…"パートナー"は、今日で終わり。

前々からそう決めていた。 夢が叶った日に俺たちは離れるって。 凪をこれ以上、サッカーで縛る訳にはいかない。凪はゲームしたいだろうし、ここまで無理やり俺の夢に付き合わせたんだ。

これからは、お前の人生を…歩んでほしい。

…って、思ってんのに。 「これからもよろしく」という言葉を待ってしまっている自分が、心底醜い。

やっぱり、俺はまだお前と一緒にいたいんだと思う。サッカーがなくても。 …なんでそう思うのかは、きっと…俺が凪のことを…_____。

って、俺何言ってんだ。 "人生"って、俺たちまだ生きてんのに、今日で死ぬみたいな言い方じゃん。

…まぁでも、"凪のパートナーの俺"は、今日で死ぬようなもんだし。

…あぁ、もう。俺の宝物というやつは。 こんな時に、こんな嬉しいことを言ってくれる。

毎回そうだよな、俺の決心が決まった時に、「レオとのサッカーが1番楽しかった」とか、振りまわすようなこと言ってきやがって。

これ以上…俺の思いを揺らがせないでほしい。

俺だって、もしお前がまだ俺といたい、って思ってくれてるなら、喜んで一緒にいる。

だから…凪、お前が一言、「これからもよろしく」って言ってくれたら、俺は…

かつてお前とした約束、 「最後まで一緒にいてよ」ってやつ、本当の"最後"まで、叶えてやれる。

俺たちの間に、妙な沈黙が流れる。 夢の余韻に浸っているような、お互い"何かの言葉"を待っているような。

でも、そんな沈黙は千切によって破られた。

凪は何も言わずにこちらを見ている。 真っ直ぐな瞳の中に、俺の姿が映っている。

「これからもよろしく」と言うべきか、ここで終わらせるべきか、…ギリギリまで迷った。

でも、元々決めてたし、…もう俺は充分、お前から"沢山のもの"を貰った。 だからもう___

ここで、終わりにしよう。