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第15話 - 第15話　頑張れ！地獄のダイエット【後編】

44

2026年02月14日

#VIOLENT_INFERNO

#一次創作

へる

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頑張れ！地獄のダイエット【後編】

ざっくり前回のあらすじ

街の平和とテオドールの美味しいご飯によりちょっぴり(?)太ってしまったドランとリュウ。

元の身体に戻すべくトレーニングをしていると遠くで何かが叩きつけられるような音を聞く。

暴れていたのはタコのような巨大モンスター！そこで出会ったイリヤ、アキュラと一緒にモンスターを倒そうと大奮闘。

しかし、あまりの敵の強さに大苦戦。そこでリュウは捨て身の切り札を発動させるためにモンスターの元へ飛び込んでいく…

バシッ

ドサｯｯ

ドラン

りゅー！！

モンスターの方へ飛び込むや否やタコ足に弾き飛ばされ、地面に叩きつけられる

リュウ

ｷﾞｨ…がひゅっ………

ボタボタと口から鮮血が溢れ落ちる

リュウ

(あぁ、痛ぇ……。)

ビキ、ビキ……

再び鱗が侵食し始め、意識が遠のいてゆく

リュウ

(ダメだ…まだ)

リュウ

(ダメなんだ…)

リュウ

(頼むから今だけ、力だけ、貸してくれ…)

右目も黒く変色していく

脳が混濁しているが、フラフラと立ち上がる

リュウ

(このまま、意識を…)

リュウ

……保つ

ぐちゃｯ…

ドラン

……！

イリヤ

…えっ

イリヤ

なにしてるの！！

リュウ

ひｯ、痛ってぇ、へへっ

息きれぎれに笑う

鋭い左手の爪が人間のままの右腕を抉り深い傷を作っていた

リュウ

ｷﾞ、

リュウ

落ち、つけ…

ボタボタと血が流れ落ちる

イリヤ

痛みで無理やり意識を保ってるみたいだけど…

アキュラ

…大丈夫、なのか？

アキュラ

あっ、危ない！！

再びタコ足がリュウに降り掛かってくる

ガンッ

地面が急に隆起して尖った巨大な岩のように変化しタコ足を突き刺す

イリヤ

うわっ、でっか！？

イリヤ

なにこれ！急に強い魔力が…！！

アキュラ

あれが本来の力…！？

リュウ

…加減が難しいな

串刺しになり動かなくなったタコ足を頬張る

リュウ

(…イライラする)

リュウ

(これは"コイツ"の感情だ…)

リュウ

(お前も腹が減ってたんだな)

アキュラの助言で、昔のことを思い出した

"コイツ"が自分の中に入ってきて間もない頃

何も無い場所で、弱い身体で、食料もなく一人途方に暮れていた

ただ、懸賞金目当ての敵が頻繁に現れた

その度に殴られ、意識が遠のき、 "コイツ"と入れ替わる

微かにその時の記憶を覚えている

………

1人、2人敵を倒す度に力が満ちて身体が熱くなる

3人、4人強敵にもすぐ適応できるようになっていく

5人、6人、7人、8人… 全員倒して、静寂が訪れて

意識が戻った頃には目の前に"人間だった"残骸が転がっていた

俺は、人間を食い殺していた

被害者が増えるほど敵は一度に大人数で自分の首を取りに来た

"コイツ"の思いのままに

_______嫌な記憶を思い出した

ただ、"コイツ"には間違いなく食事から魔力を急速に生み出す能力がある

リュウ

おい

イリヤ

なっ、なんでしょう！！

リュウ

しばらくそこから動くな

リュウ

たらふく食って後に備えててくれ

イリヤ

りょうかい…！！

リュウ

ドランは自分の安全だけ考えろ

リュウ

せめて飛べるまでは回復しておいてくれ

ドラン

わかった…

リュウ

…ｯ

脳内にノイズが走る身体の内側が煮え滾るような感覚に襲われる

リュウ

チッ、時間がねぇ…

ガガガガッガンｯｯ！！！

ドラン

うるさッ！

イリヤ

わー！わっ！なに！！

アキュラ

ビックリした！！！

ドランたち3人の周りにいくつかの超巨大な岩が入り組んで出現する

イリヤ

わ、スゲー！

イリヤ

壁作ってくれたんだ！

イリヤ

しかもいい感じにタコ足も供給されるように…！

わざと隙間を多く組んだおかげでタコ足が丁度いい頻度で侵入してくる

アキュラ

数mの高さの岩をいくつも連続して出せるなんて…

アキュラ

こんな魔力を持った人見たことないよ

ドラン

りゅー、やさしい！

イリヤ

ただ、リュウ君の姿がよく見えなくなるから心配…

岩の隙間からリュウを見守る

リュウ

……お前さ、

リュウ

もう少し大人しくできねーの！？

ガンｯｯ

モンスターを下から岩で突き刺す

リュウ

お前も被害者だ！

リュウ

元はと言えばこうなったのも俺のせいだし

リュウ

お前の力のおかげで今も生き延びてる

ドォンｯｯ

リュウ

でもこっちだって好き勝手やられちゃ困るんだよ！！

リュウ

特に！仲間を危険に晒すようなことはやめてくれ！

ダァンｯｯｯｯ！

理性が飛ぶのをギリギリで抑えて"竜"に怒鳴る

先程からモンスターに喰らわせている攻撃はもはや八つ当たりでしかない

ブチッ

時々、モンスターの足を引き裂いて頬張る

リュウ

…スゲェな、確かに無限に食える気がしてきた

リュウ

ただ、さっきから胴を叩いてるが弱らねぇ

リュウ

少しは効いてるみてぇだが

胴には3本の巨大岩が突き刺さっている

にも関わらず脚の動きは相変わらずだ

イリヤ

はぁ〜、マジでもう飽きてきたんだけど〜

アキュラ

さすがにずっと食べ続けてたらね…

2人はたらふく食べてまた元の体型に戻っている

アキュラ

そういえばドランさんは…

ドラン

ぐー、ごー

イリヤ

寝てるね

アキュラ

回復には食事以外なら寝るのが1番だからね

アキュラ

放っておこう。

寝ているドランを放置してまたタコ足に視線を戻す

アキュラ

あ、イリヤさん

アキュラ

そういえば塩がバックの中に。

イリヤ

おー！ナイス〜

ゴソゴソとリュックを漁り塩をイリヤに手渡す

イリヤ

味変味変っと♪

パラパラ

塩をタコ足に振りかける

イリヤ

…おやぁ〜？

きゅー

30cm程の太さのタコ足は気の抜けるような音を立て3分の1程度に縮んだ

アキュラ

少しの塩でこんなに縮むことってあるんだ

イリヤ

まって、これ

イリヤ

なんか攻略の手口に繋がりそうな…

アキュラ

水分を抜けば急激に小さくすることができるのかな

イリヤ

じゃあこの塩を全体に…！

イリヤ

って、流石にこの量じゃあねぇwww

持ってきていたのは携帯用容器に入った僅かな量だけだ

イリヤ

とりあえずお味の方はと…

ぱくりと口に入れる

イリヤ

なるほどねぇ〜！

イリヤ

塩味がついて美味しい〜！！

イリヤ

弾力が出て固くなってる！

アキュラ

もっと水分を抜いたら小さくなるかな

またもやリュックを漁り、魔力のこもった携帯用ミニ火力弾を出す

小さな焚き火のように簡単に火が出せる優れモノだ

イリヤ

これ便利だけど、そろそろ魔力切れるんじゃない？

アキュラ

あまり長くは持たないけど限界まで水分を飛ばしてみよう

ジュワワワ〜

泡を出しながらどんどん縮んでいくタコ足

アキュラ

お、いい感じ

イリヤ

良い匂い〜

アキュラ

…あれ。

このまま小さくなるのかと思いきや先程と同じく3分の1程度で収縮が止まった

しかもこれ以上熱しても焦げることもない

アキュラ

これが限界なのかな

イリヤ

火にも塩にもある程度の耐性アリ

イリヤ

そう簡単には倒れないってわけね

アキュラ

でもこのバカデカい身体全体が3分の1になれば

アキュラ

勝利も見えてくるんじゃない？

イリヤ

そうだね！

イリヤ

ただ塩か火をどう確保するか…

じゅるり

後ろで涎をすする音が聞こえる

イリヤ

あ、ドランちゃん起きたんだ

ドラン

なんか、いい匂いしたから

イリヤ

食べていいよ〜

ドラン

やったー！

ぱくっ

じゅじゅｯｯ

微かに焼けるような音と共に口から煙が出る

ドラン

わ、ちょっと熱いね！

ドラン

でもおいしー！

ドラン

飽きてたけどまだこれなら食べれる！！

イリヤ

焼いてみたの！まだ冷めてなかったか！ごめん！

ドラン

全然！あたし熱いの平気だし！

アキュラ

あれ、そういえばさっき火が出ないって…

アキュラ

その見た目からして、もしかして炎出せたりする！？

ドラン

うん！今は出ないけど！

イリヤ

マジか…

アキュラ

…

2人は目を合わせる

イリヤ

これしかない！

イリヤ

ドランちゃん、頑張って魔力を回復して！

アキュラ

キミにかかってる！

ドラン

ほえ…

頑張れドラン！

その頃デパートでは…

オリヴィア

きゃ〜、このワンピース可愛い♡

オリヴィア

こっちも似合うかしら！！

テオドール

お、お嬢様…。

オリヴィア

大きな髪飾りもいいわよね〜

オリヴィア

ヘッドドレスとか♡

テオドール

お嬢様！

テオドール

"ご自身のお召し物を"選んではいかがでしょうか…。

オリヴィア

え〜良いじゃない！

オリヴィア

可愛いお洋服を見るとテオに着て欲しくなるもの！

服屋に入っては背伸びでテオドールに色々な服をあてがう

テオドール

そういうことではなく…。

周囲がザワついているのを感じる

女性客

うわ！ホントだ！(小声)

女性客

ね！言ったじゃん！(小声)

女性客

幼女に可愛い服を選ばれてるイケメンがいるって！(小声)

女性客

なんで！？(小声)

女性客

でもやば、尊…。(小声)

女性客

似てないけど、兄妹かな…！(小声)

テオドール

(…はぁ。)

テオドール

(せめて女性の格好をしてくればよかった。)

オリヴィア

次はね！あの店に行きましょう！

テオドール

…承知しました。

テオドール

(お嬢様が楽しんでいるので良しとしましょう。)

テオドール

(それにしても、2人が気になる。)

テオドール

(なにか悪い事態に巻き込まれていなければいいんだが…。)

お嬢、楽しそうでよかったね！

そして戦いに戻る

リュウ

相変わらず弱る気配がねぇ

リュウ

なにか弱点があるはずだ…！

どれだけ攻撃しても再生するモンスター

様々なパターンを試し、弱点を探る

リュウ

胴体付近に弱点があるのは間違いねぇ

リュウ

今わかってることは、足の付け根を狙えば治癒にかかる時間が増えること

リュウ

そして、奴のド真ん中。

リュウ

どうも俺の攻撃に当たりたく無さそうに見える

身体が巨大なため、リュウの下からの攻撃を避けることは不可能だ

しかし、中心部を狙った攻撃だけは毎回数m横にヌルリと逸れるのだ

リュウ

それに、上から岩で攻撃すると全部跳ね返ってくる

リュウ

強い弾力のせいで傷ひとつつかねぇ！

リュウ

頭から引き裂いて、直接叩くか？

ヒュンｯｯ

リュウ

おっと、

バシンｯｯ

リュウ

…まぁ、そんな簡単に近づけねぇわな

引き裂いたタコ足をまた頬張る

テオドール

『いいですか。』

テオドール

『まずは状況を把握。』

テオドール

『敵に闇雲に攻撃する前に勝利への筋道を立てます。』

テオドール

『どうすれば有利に立てるか、よく敵を観察して考えてください。』

リュウ

そうだな…

リュウ

とりあえずアイツの頭部の上に乗りたい

リュウ

でも足が邪魔をするだろ？

リュウ

根元を切っていってもあの量の足じゃすぐ元通りだ

リュウ

再生を…止める……

ドンｯｯ

リュウ

まずは根元から足を切り落とす！

リュウ

そして、土を打ち込む

切り口から入った土は水分を吸収し泥状になる

リュウ

最後に固める！

パキｯｯ

リュウ

どうだ！！

一連の流れを手早く行い、いったん距離を取る

シン…

リュウ

……ははっ、成功だ

蘇生の封印に成功し、少しだけ安堵する

ズキン

リュウ

うぐ……

頭が割れるように痛む

どんどん鱗が拡がっている

リュウ

ちくしょ…

リュウ

早くしねぇと…

だんだん焦りが募る

岩の中の3人…

ドラン

だからできないって…

ドラン

今の魔力じゃこれが限界

チロチロと掌からちいさな火が出る

アキュラ

このままだとリュウさんも危ないよ…

ドラン

むー、わかってるよ

アキュラ

イリヤさん。そろそろボクたちも加勢する？

イリヤ

そうね〜

イリヤ

今、外はどんな感じ…

ガァン！ドォン！！

イリヤ

うわ、すごい

イリヤ

リュウ君、完全に魔力変換マスターしてんね

イリヤ

てか身体仕上がってるぅー！メロいかも♡

アキュラ

えっ！

イリヤの反応に焦るアキュラ

アキュラ

…それにしても何やってるんだ？

アキュラ

………なるほどねぇ

アキュラ

切り口を固めて復活阻止してるんだ

イリヤ

そういえば少しづつ足を叩きつける音も減ってるよね

イリヤ

あの子、ほんとに強いねぇ

ドラン

そうだよ

ドラン

りゅーはね、つよくてやさしいんだ

ドラン

だからダメなの

イリヤ

え？

ドラン

……

また黙ってもきゅもきゅとタコ足を食べるドラン

アキュラ

あっ！伏せて！！！

イリヤ

何___

ガンｯｯ！！！

リュウ

がっはｧ"

イリヤ

リュウ君！？

壁となった岩を突き抜けて地面に叩きつけられる

リュウ

ギｷﾞｭ…ｧ"

リュウ

あ"…ｧ"

アキュラ

タコ足に弾き飛ばされてたけど、その直前の様子がおかしかった！

リュウ

ごふｯｯ……

ボタボタと血が地面を赤く染める立ち上がることもできずにただもがく

いつの間にか身体のほとんどが鱗に覆われている

ドラン

んー、ここまで酷いのは初めて見たなぁ

ドラン

戻る？これ

リュウの身体を起こす

リュウ

ｷﾞ…ｧ

ドランの手を引き剥がそうとしているようだがその腕は力なく宙にからぶるだけだ

アキュラ

どう…するの…？

ドラン

…

ドラン

…ふっ

ガンｯｯ！！

アキュラ

ええええええぇ！！！！？

思い切りリュウに頭突きするドラン

リュウ

ギ…

イリヤ

ちょっと死んじゃうって！！

ドラン

えい。

ガンｯｯｯｯ！！！

ドサッ

倒れて完全に動かなくなるリュウ

イリヤ

なんで2回やったし！！！！

ドラン

…1回目はりゅーの分

ドラン

2回目は竜の分…

イリヤ

何言ってるかわかんない！

ガラガラガラ…

アキュラ

あっ！！壁が！

リュウの作り出した巨大な岩壁が急に音を立てて崩れていく

イリヤ

えっウソ！

イリヤ

これって今までずーっと魔力供給を持続させてたの！？

イリヤ

どおりで硬いはずだけど…

【TIPS】永続型・供給型能力リュウのような物体を操る能力にはいくつかのパターンがある。今回は地属性能力を例とする。 ①元からあるものを集め、形作る(永続) 例)土を集めて大きな岩にする、圧縮して硬くするetc… ②元からあるものに魔力を加えて状態を変化させる(永続) 例)少ない土から巨大岩を生み出す、泥にするetc… ③魔力のみで無から物体を生み出す(要供給) ◎能力者の力量次第で様々なことができる

永続型は1度形作れば基本的にはそのまま物体として残り続ける。供給型はそれを維持するのにも魔力が必要。一度に多くの維持をするには相当の魔力を要する。自由度が高く強度も継続的に盛ることができる。一応、さらに魔力を込めれば永続化させることも可能。

イリヤ

こんだけ敵からの攻撃食らってたら

イリヤ

本来なら秒で岩なんて壊れちゃうもんね…

イリヤ

よく今まで戦っていられたなぁ…

アキュラ

おっと危ない！

ガシュｯｯ

またもや襲ってくるタコ足を大剣で切り落とす

アキュラ

リュウさんのおかげで足が半分以上減ってる

イリヤ

ドランちゃんの炎が出ればもしかしたら倒せるかも…

ちらりとドランとリュウの方を見る

イリヤ

リュウ君は大丈夫そ？

ドラン

あーーっ！！！

イリヤ

なっなに！？

突然大声を出すドランに驚く

ドラン

"起こしてあげる"って言ったのに

ドラン

寝かせちゃった…！

イリヤ

そこはもうどうでもいいよ！

イリヤ

リュウ君、ちゃんと回復するかなｯｯ！！

ドラン

うーん、いつもならすぐ戻るんだけどな…

リュウの右腕に拡がった鱗へ触れる

ドラン

取ったらいいかな…

カリカリ…

グチｯｯ

イリヤ

ひィィィィィ！！！！

イリヤ

何やってるの！！！！

ドラン

うわわわ

鱗を剥がした場所から血が溢れ出る

当然である。

ドラン

だって！！取ったら元に戻ると思うじゃん！

イリヤ

思わないよ！！鬼！！！

イリヤ

痛い痛い！見てるだけで痛い！！

自分の鱗に覆われた大きな尻尾を押さえる

ガァン！！

アキュラ

もう！！どうする！！

アキュラ

キリがないよ！！

ひたすら大剣でタコ足を防ぐアキュラ

ドラン

ちょっとは回復してきたの！

ドラン

ほら！

ﾎﾞｳｯ

やっと炎と呼べる程の火力になってきた

ドラン

なんか、ポーションとかないの！？

イリヤ

そんなのないよ！

イリヤ

私たちは基本的に死ぬような戦いしないから！！

ドラン

むー！

ドラン

…あ。

何かを思い出したようにリュウのズボンのポケットを漁る

ドラン

あった…。

イリヤ

何？それ

ドラン

回復薬

イリヤ

マジで！！

イリヤ

2人がそれを飲めば…！！

ドラン

いや、これは強すぎてりゅーしか飲めないんだよね

ドラン

あたしが飲んだらどうなるかわかんないし

イリヤ

そうなの？

ドラン

それに今のりゅーに飲ませたら…

ドラン

多分暴走して、タコと一緒にあたしたち全員殺されちゃうよ

イリヤ

えぇ…マジか…

ドラン

賭けだね…

リュウ

……くれ。

イリヤ

………！

ドラン

りゅー！！

息絶え絶えだが、ゆっくりと言葉を発する

リュウ

お前………さっきなんかしただろ…。

ドラン

ギクッ

わかりやすく目を逸らす

リュウ

………怒ってんぞ…、コイツが……。

ドラン

ご、ごめんって

ドラン

………

ドラン

……"こいつ"？

リュウ

…ｹﾞﾎｯｹﾞﾎｯ………

リュウ

うぁ"……はぁ…。

イリヤ

ゆっくり！！

リュウ

…ﾊｧ……、

リュウ

いいか…。

リュウ

アイツの中心部に何かある…

イリヤ

やっぱり基本核部分ってド真ん中だよね

リュウ

だが、それを覆う皮膚がすげぇ硬いんだ…

リュウ

だから、頭上から直接叩きたい…

リュウ

上手くいか分からねぇけど、これしかない…

イリヤ

うん…。逃げるにももう地面がズタズタだから無理があるし。

リュウ

3人には、俺が動けるようにひたすら足を切っていて欲しい

リュウ

俺の攻撃に巻き込まれないように…

イリヤ

わかった…。

イリヤ

…あとね、さっきわかったことなんだけど…

塩や炎で敵を縮ませることができそうだと簡単に説明する

ドラン

でもまだ火が出ないや…

リュウ

………調味料って他にないのか

イリヤ

え？

リュウ

…デスソース

イリヤ

そういえば激辛大食い大会で貰った景品が…

イリヤ

あー！激辛でタコを悶絶させる作戦！？

イリヤ

アキュラきゅーん！！
リュック開けるね！

アキュラ

うん！

リュックから激辛デスソースを取り出す

イリヤ

これ死ぬほど辛い！
使ってない！！！

イリヤ

でも流石にこの量じゃあのタコに効き目があるかどうか…

少量でも相当辛いため、容器はとっても小さい

リュウ

………ははっ、聞いてみるもんだな

リュウ

なぁ……？

ドラン

うん！忘れてた！！

ドラン

炎が出せる方法…！

やっと反撃開始…！？

ゴォォォ！！！

ドラン

ｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞ！！！！！

ドラン

辛い！！！！

しゅううぅぅ

アキュラ

す、すごい！！

アキュラ

モンスターが縮んでく！

イリヤ

うっひょー

イリヤ

激辛で火を吹くってホントにあんだね！！！

ドランの炎により、見込みと同じく 3分の1程度まで縮むモンスター

「キルギュアァァァｯｯ！！！」

後方から咆哮が轟く

ドラン

2人も気をつけて！！

ドラン

りゅー、あたしたちのこと

ドラン

もう見えてないから

イリヤ

う、うん…！

イリヤ

私たちにできることは、タコ足の邪魔を止めること！

細くなったタコ足しかし、先程よりスピードが増している気がする

イリヤ

それにしても茹で上がっていい匂い…。

アキュラ

イリヤさん、惑わされないでね！！

ガシュッ！

先程と同じように大剣で捌く

アキュラ

………！

アキュラ

あっつ！！！！！

アキュラ

うぁぁｯｯ！！！

イリヤ

アキュラきゅん大丈夫！？

アキュラ

うぅ…！熱いｯｯ！！

切るやいなや高温の湯気が吹き出す触れてしまった箇所は赤く水膨れになっている

イリヤ

そういえば、ドランちゃんも熱いって言ってた…

イリヤ

炎属性なら相当熱に耐性があるはずなのに

イリヤ

…くっ！

ドォン！

バットを振り回す

熱風が周囲に広がる

イリヤ

はぁ…はぁ…

イリヤ

熱い…

イリヤ

でも、少しでも邪魔を減らさないと…！

ヒュンｯｯ

アキュラ

あっ！

アキュラ

リュウさん…！！

ものすごいスピードでモンスターの頭部に飛びかかる

イリヤ

リュウ君！！！今触るとめちゃくちゃ熱いよ！！

ドラン

聞ほへてなひよ！！

ドラン

ひょうはない！！なるへくあひを止えないほ！

イリヤ

うわ、めちゃくちゃ辛そうな喋り方…！

イリヤ

それにしても、強い回復薬って言ってたけどあんまり治ってるように見えないな…

ドラン

りゅーは、あたひたひに気つかっへるの！！

ドラン

さひへーへん(最低限)の量ひかふかっへなひ

アキュラ

リュウさん…。

アキュラ

もう、見てられないよ…。

ザシュッ！！

リュウの先程よりも強力な一撃がモンスターの頭部を引き裂く

リュウ

…！

リュウ

ぎゃひｯｯ

しかし切り裂いた箇所から熱気が吹き出す

イリヤ

やっぱキツそう…！

イリヤ

ちゃんと攻撃は通ってるみたいだけど…！！

リュウ

ギ…、

リュウ

ギュぁぁぁぁｯｯ！！！

グチュッ、ガシュッ！！

熱に怯まず奥へ、奥へと傷を抉っていく

アキュラ

イリヤさん！

アキュラ

タコ足がリュウさんの方に向かってる！！

イリヤ

わかってる！

ヒュｯｯ

ガァン！！！

バットから出た大きな刃が足を切り裂いていく

アキュラ

…ひっ！

イリヤ

あ"あ"あ"あ"ｯｯ！！！！

熱気や落ちてくる熱いタコの肉片に苦しむ

イリヤ

まっじで、なんでこんなにアツアツなの！？

アキュラ

小さくはなったけど、これで良かったのかな…！！

ドラン

頑張っへ！！らいぶりゅーが深いところまへ！！

リュウ

グギャｧｯｯ！！

ガシュッ、ガシュッ！！

時折苦しそうな鳴き声が聞こえるが着実に深いところまで攻撃が届いている

イリヤ

アッツイのは我慢して、とにかく攻撃を…！

アキュラ

…！？

再びモンスターの目が3人を捉える

ぶしゅぅぅぅぅｯｯ！！

ドラン

ぎゃっ！

イリヤ

うわ！！目が！！

黒い液体が3人の視界を塗りつぶす

アキュラ

た、タコ墨！？

アキュラ

何も見えない！！！

必死に顔を擦る

リュウ

ギャァァァ"ァ"ｯｯ！！！

ゴキｯ、ぱき

リュウの叫び声、そして嫌な音が響く

ドラン

…りゅー！！

ぼやけた視界で声の方を見る

複数のタコ足がリュウの身体を締め付けていた

ドラン

くっ！

疲れ切った羽根を力いっぱい動かしどうにかタコ足を剥がしに向かう

リュウ

ごほｯｯ、！

加熱する前より硬く細くなっているタコ足がどんどん身体に食い込み、鈍い音を立てる

血の焦げたにおいが強くなる

ドラン

えい、えいっ！！

ガシュッ

………ドサッ。

イリヤ

リュウ君！ドランちゃん！！

ドランによってタコ足は切られ2人で地面に落ちた

リュウ

かひゅｯｯ……

ドラン

いってて…

ドラン

……

追加でリュウに少しだけ回復薬を飲ませる

ドラン

りゅーはもうダメだよ

ドラン

これ以上戦わせられない

リュウ

………ｸﾞﾙﾙﾙｩ…

力無い鳴き声が口から漏れる

ドラン

ちゃんと戻るかなぁ…

イリヤ

…それ以前に、リュウ君が倒れちゃ

イリヤ

いよいよ勝ち目が無くなってきたね

ドラン

あたしの炎もこれ以上は意味ないし悪くなるだけだ

アキュラ

…リュウさんがだいぶモンスターの頭を抉ってくれた

アキュラ

ここからはボクが行ってくるよ

大剣を握り直し、モンスターの方を向く

イリヤ

アキュラきゅん…

イリヤ

かっこいい…

イリヤ

かっこいいけど……

ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ

イリヤ

めっちゃ震えてるよ！！

アキュラ

こっここ

アキュラ

これは武者震いってやつだよ…！

アキュラ

…あっ

ゴンッ

大剣が手から滑り落ちる

イリヤ

ふははっ、アキュラきゅん

大剣を持ち上げてアキュラの手に持たせその手を両手で包み込む

イリヤ

一緒に行こうか

アキュラ

…っ、

アキュラ

はい…！

イリヤ

よーっし

立ち上がって軽く伸びをする

イリヤ

ウチらはさ、2人みたいに強くないけど

イリヤ

やれるだけやってみるよ

イリヤ

だから、リュウ君のこと見ててあげて

ドラン

…うん。

イリヤ

さぁ、行ってくるお！

アキュラ

おう！！

栄養補給はバッチリ！！

ドォン！！

ガァンｯｯ！！

足を引き裂きながら少しづつ敵へと近づいていく

イリヤ

リュウ君のおかげで足が減って近づきやすい！！

アキュラ

まだまだ熱いけど、ちょっとだけ冷めてきてるね…！

イリヤ

……この距離なら！！

ヒュンｯｯ

バシィンｯｯ！！

思い切りバットを振り翳すと刃が頭部の傷を胴の下部分までさらに抉る

アキュラ

あれは…！

イリヤ

なんか、色が違う！！

イリヤ

それに…動いてる…？

ドクン…ドクン…

胴の左側面を通るように開いた傷

まだ肉体に覆われているものの、もう少し内側で何かが一定の速さで動いている

グチュリ…

イリヤ

あっ、あっ、

イリヤ

戻っちゃった！

しかし、すぐにそれを隠すように上から膜が再生してしまった

イリヤ

きっとあん中が本体だね…！

アキュラ

さっき動いてたのは、位置や動き的にも多分だけど

アキュラ

心臓、かな…！

イリヤ

やっぱタコも人と同じで左側にあるんだね〜

イリヤ

ウチの直感だとコイツは…

イリヤ

マトリョーシカみたいな身体なんだ！！

アキュラ

1番外側は水分を含ませて身体を大きく見せ、

アキュラ

中は硬く丈夫で弱点を守る。

アキュラ

そして内側が弱点である本体！

アキュラ

今、その内側が見えたってことはもうすぐ倒せるかもしれない！！

アキュラ

心臓を狙おう！！

イリヤ

おうよ！！

イリヤ

心臓さえ止まっちゃえばこっちの勝ちだね！！

イリヤ

わかりやすくて助かる〜！！

武器を構える二人

アキュラ

ボクは足からの攻撃をなるべく防ぐよ！！

イリヤ

OK、任せた！！

イリヤ

ウチはひたすらあの傷狙うわ！！

イリヤ

…行こう！！

ガシュッ！！

またバットから大きな刃が放たれさっき塞がった傷を、もう一度抉る

イリヤ

ンー、さっきより入りやすくなってんね！

イリヤ

もういっちょ！！

その瞬間、アキュラもタコ足の方へ走り出す

アキュラ

えーいッ！！

タコ足の動きにも慣れてきて捌くのが明らかに上手くなっている

アキュラ

もう！こんなに動いたの久々だよッ

アキュラ

どうか、これで終わってくれ…！

ドラン

わ〜、遠くてよく見えないけど頑張ってるなぁ

リュウ

グｩｩｩー…ｷﾞﾕﾙﾙﾙﾙｩ

ドラン

うるさい！

丸まって眠るリュウのいびきが響く

ドラン

いつもは寝てる時、静かなのになぁ

ドラン

………

ドラン

どうしたらいい？
おりゔぃあ…

リュウのさらりとした髪を静かに撫でる

心做しか、さらに鱗が広がっている気がする

ドラン

…あ！

オリヴィア

『何かあれば電話してちょうだい。』

オリヴィアの言葉を思い出す

ドラン

そうだ、電話！

太もものベルトに付いたポケットケースから携帯端末を取り出す

ドラン

…でも、

ドラン

おりゔぃあ、お店楽しみにしてた………。

楽しそうに話すオリヴィアを思い出し連絡を躊躇する

ドラン

もうー！どうしようー！！

イリヤ

今だ！！

イリヤ

力を込めて！イケる…！！

ｽﾞｯｯｯ

露出したタコの臓器を切り裂く

ブシュッッ

イリヤ

！

イリヤ

ぎゃぁぁぁ！！

突如、モンスターから青い液体が吹き出す

アキュラ

イリヤさーん！！！！！

焦りながらも一旦モンスターの状態を確認する

じたばた苦しむように足が動いているがこちらに向かってくる様子はない

アキュラ

アイツは弱ってるな…！

アキュラ

イリヤさん！イリヤさんッ！！

青い液体にまみれ、よたよたと立ち上がるイリヤ

イリヤ

………

イリヤ

………………

イリヤ

…クサッ！！

イリヤ

生臭！！！

すんすんと服に付いた液体の臭いを嗅ぐ

アキュラ

……

アキュラ

良かった〜、無事で…！

イリヤ

んもう！どこがよ！

イリヤ

無事じゃないでしょ！

イリヤ

…あ。

先程の強烈な一撃によりまたもや身体が痩せていく

イリヤ

うひー、コレは血なのかな

イリヤ

てかクサイ！！ほんとに帰りたい！！

するりと落ちたスカートを拾いながら話す

アキュラ

まだ油断はできない！

アキュラ

アイツのことだから再生するかも！

イリヤ

だとしたらもう倒せないじゃんか！

イリヤ

困る！！

そういいながら先程切り裂いた臓器を確認する

どうやら再生の兆候はみられない

イリヤ

ヨシヨシ、いいぞいいぞ〜！

イリヤ

心臓やればそのうち死ぬっしょ！！

アキュラ

よーし！

アキュラ

足の動きも鈍くなってるし

アキュラ

動かなくなるまで切り落としていこう！

イリヤ

うん！

イリヤ

念には念をってね！

2人が安堵した時…

アキュラ

えっ

ヒュッッ

その頃のオリヴィアたち

オリヴィア

ねぇ、これ可愛い〜♡

オリヴィア

タコのぬいぐるみ♡

様々な雑貨が並ぶ店でタコのゆるいキャラクターのぬいぐるみを手にする

オリヴィア

こんなのがそこらへん歩いてたら最高なのになぁ〜

テオドール

実物とはかなり姿がかけ離れていますね。

若い女の子が好むような簡略化されたデザインのキャラクターだ

テオドール

僕、タコって苦手です。

テオドール

様々な構造をもつモンスターは沢山いますが

テオドール

特に奇妙ではないですか。

オリヴィア

そうね〜。

オリヴィア

血液が青いのもなかなかだけど

オリヴィア

"心臓が3つ、脳が9つあるなんてね。"

オリヴィア

進化って本当におもしろいわ〜

テオドール

もし、突然変異でタコ型のモンスターが誕生したら

テオドール

確実に脅威となりそうです。

オリヴィア

主心臓を潰さないと永遠に復活するみたいなw

オリヴィア

ひっさつタコ殴り〜
えいえい！

テオドール

ふふ。

ぬいぐるみの足をじたばたさせるオリヴィアを見て微笑む

オリヴィア

……

オリヴィア

…突然変異。

オリヴィア

最近、ニュースになること増えてるわね。

テオドール

…そうですね。

テオドール

お嬢様は、どう思われますか。

テオドール

僕は、何者かが裏で糸を引いていると思うのですが…。

オリヴィア

…。

静かにぬいぐるみを元の場所へ戻す

オリヴィア

そうかもしれないけど、まだ断定はできないわ

オリヴィア

増えてるとはいえ、自然の中で突然変異が起きることは昔からあるもの。

オリヴィア

ただ

オリヴィア

最近の被害の分布データを見る限り

オリヴィア

この近くにいつ凶暴化したモンスターが現れてもおかしくないわ

テオドール

だから2人にも気を引き締めて欲しかったのですね。

オリヴィア

ん。まぁ、そんなとこね

オリヴィア

でもちょっと厳しすぎたかしら〜

いたずらっぽく笑う

オリヴィア

そろそろ帰る時間だし

オリヴィア

今日はご褒美チートデイってことで何か買っていってあげましょう♪

テオドール

いいのですか。

オリヴィア

よく頑張ってるからね！

オリヴィア

あの子たちはご褒美があった方が燃えるタイプでしょ！

テオドール

確かにそうですね。

少しずつ空がオレンジに染まり始めている

カランッ

イリヤの武器であるバットが地面に落ちる

イリヤ

ぐあぁッ！

アキュラ

ふぐぅ…ッ

アキュラ

く、苦しい…ッ

瀕死状態まで追い込んだはずモンスターの足が一瞬で2人を捕らえ、思い切り締め付ける

アキュラ

なん…ッで！

アキュラ

心臓を潰したはずじゃ……！

抉った傷を見ても"脈打つように動いていたもの"は完全に停止している

イリヤ

痛ッ……！動け、ない……ッ

イリヤ

うぅ……ｯ

アキュラ

イリ、ヤさｯ……！

アキュラ

このやろ……！！

悲痛の声をあげるイリヤを前にどうにか触手から抜け出そうともがく

しかし、腕ごと胴の真ん中あたりに巻き付かれてほとんど身動きが取れない

ドラン

えっ、あっ、あっ！

ドラン

2人が！！

ドラン

ねぇ！！りゅー！！

ドラン

りゅー！！

リュウ

ギュｩｩｩ……グルルルルｩｩｩ……

ドラン

もう……！！寝てる場合じゃないよ！！

バシッ、バシッ

どうにか寝ているリュウを叩き起こそうとする

ドラン

ねぇ！起きてってば！！

リュウ

ギュｩｩｩ……グルルルルｩｩｩ……

しかしどれほど強く叩いても反応はない

それに起きたところで動ける身体でないことはドランにもわかっていた

ドラン

……あたしが、行かなきゃ…

ドラン

でもわかんないよ……

モンスターと、捕らえられた2人を見てわからないなりに考える

ドラン

あたしの炎じゃ、きっと2人ともやけどで死んじゃう

ドラン

でも、魔力使わないと戦えない……

弾力のある身体に殴る蹴るの物理攻撃はほとんど意味を成さない

加えて今の身体の状態では 2人の二の舞を演じるだけだ

ドラン

……それでも、行かなきゃダメだよね

立ち上がり、ポケットに手を入れる

ドラン

最期に

ドラン

電話だけしようかな

ドラン、リュウ、オリヴィア、テオドールの携帯端末を4人一斉に電話で繋ぐ

アキュラ

うぅ……！！

かろうじて掴んでいた大剣がじりじりと手から滑り落ちていく

アキュラ

もう、力が入らない……

アキュラ

コレを落としたら、ホントに終わりだ……

イリヤ

アキュ…ラきゅん……

アキュラ

っ……！！

数メートル先のイリヤの声に顔を上げる

イリヤ

あのね……

イリヤ

もう、お別れかもしれないからお礼が言いたいんだ…

アキュラ

イリヤさん！！そんなこと……！

アキュラ

ボクが……！

アキュラ

ボクがこの剣で……ｯ！

柄を握る左手に少しだけ力が戻る

イリヤ

ふへへ…ウチの大剣ずっと大事にしてくれて嬉しいよ

顔色が悪くなっているが、いつもの笑い方をする

イリヤ

もう、4年くらい経つのかな…

イリヤ

あんなにヒョロヒョロだったのに

イリヤ

今じゃその大剣も小さな身体で使いこなして

イリヤ

さっきもね……すごくカッコよかったよ……

アキュラ

やめてよ！

アキュラ

そういうのは、家帰ってからさ！

アキュラ

美味しいご飯食べながら話してよ！！

アキュラ

ボクがイリヤさんの好きなもの作るから…！！！

アキュラ

なんだって、作るから……ｯｯ！！！！

イリヤ

ふへへ……

イリヤ

そりゃ嬉しいなぁ……

細い身体にギチギチと触手が食い込む無駄な肉がない分、余計キツそうだ

イリヤ

ウチに合わせていっぱいご飯食べてくれるとこ好きだよ

イリヤ

最初は無理させちゃってたと思うけど

イリヤ

今の君が幸せそうに食べる顔、ほんとに好き……

アキュラ

イリヤさッ…

イリヤ

君のふかふかでおっきい耳もかわいくて好き

アキュラ

イリ……

イリヤ

目がすっごく綺麗な青い色をしてるのも好き

アキュラ

…………

イリヤ

ウチのことすっごい好きなところも大好きなんだ〜…

アキュラ

うぁぁぁ…ｯ！！

ぼろぼろと流した涙がゴーグルに溜まっていく

アキュラ

ボクがイリヤさんみたいに

アキュラ

もっと大きければ！

アキュラ

もっと強ければ！！

アキュラ

イリヤさんを守れたのに……！！

イリヤ

……ウチが大きいのはそういう種族なだけだし

イリヤ

君は小さい種族でしょ？

イリヤ

その中でも、アキュラきゅんは十分成長したよ

イリヤ

いつも演習頑張ってるの、見てたんだから。

アキュラ

でもこれじゃ意味ないじゃん……！

アキュラ

ボクはずっと、イリヤさんと一緒に……ｯ

イリヤ

………

イリヤ

……そうだね

イリヤ

ウチももっとアキュラきゅんと一緒に居たかった、

イリヤ

かな……。

アキュラ

ぐすっ……

アキュラ

うぅ……っ

ずるり……

アキュラ

…………

アキュラ

……あっ

涙でぐちゃぐちゃの視界の中、あることに気付く

ずず……

巻きついた触手が締め付けていく影響で

アキュラ

え、あ……

イリヤのワンピースのように伸びたインナーが

アキュラ

ちょ、待ｯ

ついでに少しずつ上へと引っ張り上げら

アキュラ

うわぁぁぁぁぁぁああぁぁぁぁぁぁぁぁあああああぁあ！！！！！！！！！！！

イリヤ

アキュラきゅん！？

突如大声で叫びだしたアキュラから魔力が急激に体外へ放出される

アキュラ

ぁぁぁあああｯｯｯ！！！！

それと同時に急激に身体がやせ細り触手から抜け落ちる

アキュラ

この変態タコがくたばれ！！！！！！！！！！！

叫びながらゴーグルを上げて宙に飛び、

ザシュッ！！

一瞬のうちに周囲の触手を大剣で切り刻む

そして落ちてくるイリヤを空中でお姫様抱っこのような体勢で抱える

イリヤ

うわｯｯ！！！

アキュラ

もう！

アキュラ

だから下履いてって言ってるんじゃないですか！！

怒った表情をするも、涙の跡が残っている

イリヤ

え、下……？

イリヤ

なんのことだか分かんないけど

イリヤ

今のアキュラきゅん超絶かっくいー♡

アキュラ

えっ

アキュラ

そっ、そうか

アキュラ

な"ぁ"ｯｯ

べしゃ。

イリヤ

あっ、ゴメン

イリヤ

流石にこの体格差じゃ無理あるよね

地面に足がつくと、結局下敷きになるアキュラ

アキュラ

全然大丈夫……

イリヤ

うわ鼻血すごいよ

慌ててアキュラの上から立ち上がる

アキュラ

これは時間差で……

アキュラ

いやなんでもないです……

ドォン！！

一息付く間もなく触手を地面に叩きつける音が鳴り響く

アキュラ

……

イリヤ

せっかく一件落着感出てたんだけど……

アキュラ

まー、生きてるよね

テオドール

『はい、どうなさい…』

ドラン

あのね

ドラン

ちょっと今、大変なことになっててさ

ドラン

もう無理かも

オリヴィア

『え？どういうこと？』

ドォン！！

爆音が電話越しに届く

テオドール

『なんの音ですか！！』

オリヴィア

『何かあったの！？』

ドラン

りゅーも、もう起きない

リュウ

ギュゥゥゥ……ギュルル……

オリヴィア

『……！』

リュウの携帯端末が微かにいびきを拾う

普段リュウが就寝時は静かだということは 3人とも知っている

能力を酷使した時にだけ竜の鳴き声のようないびきをかくのだ

オリヴィア

『テオ、どうやら本当に危機的状況みたいね…』

テオドール

『そのようですね……』

テオドール

『ドラン様！！現状を説明してください！』

ドラン

そんな時間ない

ドラン

2人が今ピンチなの

テオドール

『2人？他に誰かいるのですか！？』

オリヴィア

『今、帰ってるから！』

オリヴィア

『ええっと、そこにはあと20分くらい！』

GPSで2人の位置情報を把握する

ドラン

もし、誰かが生きてたらお願い

オリヴィア

『ちょっとドラ』

ゴトッ

携帯端末を地面に置いたであろう音が聞こえる

オリヴィア

『なんなのよもう……！！』

ドラン

うわ、2人とももうキツそう

この時、まだ2人は触手に捕らえられていた

巨大なモンスター、立ち上る砂埃ふと昔のことを思い出す

……紫の髪の、小さな女の子

ドラン

………。

ドラン

2人だけでも、どうにか帰してあげたいな

ドラン

あたしの力で何かできるか分かんないけど、行こう！

ピッ

オリヴィア

『ドラァァァン！！！聞きなさい！！！！！』

ドラン

……ほよ

オリヴィアの端末から強制的にスピーカー再生にされ爆音で声が鳴り響く

オリヴィア

『今日は貴女たちにご褒美を買ったの！！！』

オリヴィア

『この数日間、本当に熱心に頑張っていたから！！』

オリヴィア

『なんだと思う！？』

オリヴィア

『肉とケーキよ！！！』

ドラン

……！

ドラン

おにく……！！

黄色い瞳がきらりと輝く

テオドール

『A5ランク、モスラプトルのステーキです！』

テオドール

『これはお嬢様の計らいです！！』

テオドール

『こんな希少種、滅多に買いませんよ！！』

オリヴィア

『わかりやすくいうと！』

オリヴィア

『めっちゃ高くて美味しいお肉よ！！』

テオドール

『それに、上質な生クリームと果物も買いました！』

テオドール

『普段とは違った珍しいケーキを作る予定です！！』

オリヴィア

『そう！めっちゃ高いやつ！！』

オリヴィア

『既製品よりテオの手作りの方が好きでしょ！？』

オリヴィア

『絶対美味しいわよ！！』

テオドール

『ですから！！』

オリヴィア

『耐えて！！！！』

スピーカーから2人の叫ぶような声が交互に聞こえてくる

ドラン

(おにくおにくおにくおにくおにくおにくおにくおにくおにくおにくおにくおにく)

ドラン

……おにく！！

たら……ジュｯｯ

口から唾液が垂れるかと思いきや一瞬で音を立てて蒸発する

顔が紅潮し、全身から湯気が立ち上る

ドラン

……えへへ

ドラン

ダメだなぁ、まずは2人をどうにか……

ザシュッ

その時、アキュラが巻きついていた触手を切り裂く

ドラン

ナイスタイミング

モンスターの状態をもう一度確認する

狙い所はやはりイリヤがつけた大きな傷だが 2人の居場所も考えて反対側に目をつける

ドラン

ねぇ！！！2人とも！！！

2人が立ち上がったのを見て声をかける

イリヤ

！！！ドランちゃん！

イリヤ

何ー！？

ドラン

頑張ってなるべく逃げて！！

イリヤ

えっ、逃げ！？

振り向くとモンスターが暴れバキバキに割れた地面に岩やら倒れた木が堆積している

イリヤ

うー、うん

イリヤ

頑張ってみる！！

ドラン

……よし

2人が走り出したのを確認しモンスターの近くへと飛んでいく

ドラン

なんで君はそんなに元気なのかな

ドラン

でもここで倒すね

ドンｯｯ

モンスターのすぐ近くで爆発が起こる

茹でダコのいい匂いが拡がる

ドラン

まだまだ

ドンｯｯドンｯｯ

アキュラ

うわー！！

アキュラ

振動でまともに動けないって！！

どうにかボコボコと隆起した地面をよじ登りながら逃げる2人

イリヤ

一旦リュウくんの方行こっか……！！

状況を見て逃げる方向を変える

ドラン

うわ……

ドラン

せっかくりゅーが止めてくれたのに、もうダメだね

リュウが固めて再生を止めていた足が 1本、また1本と復活してきている

ドラン

まぁいいや

ドラン

もう頭しか狙わないから

ドォン！！

ただひたすらにモンスターの胴体を爆発させる

確実に身体を吹き飛ばしてはいるがやはり熱、または魔力に耐性があるようた

ドラン

……うえ、なにこれ

ドラン

きもちわるっ

モンスターの胴の右側にまたもや脈打つ臓器が露出する

アキュラ

んっ！？あれってさっきの！

ドラン

えいっ。

ドォン！！

ぶしゅっ

ドラン

うわっ！！

それを潰すとまたもや青い液体が吹き出す

ドラン

最悪！！変なﾆｵｲする！！

イリヤ

再放送すぎる！！

アキュラ

複数あるってことは……

アキュラ

あれ、心臓じゃなかったのか……？

アキュラ

あと何個あるんだろう……

ドラン

うわっ！！！！

液体に気を取られ、大量の触手が一斉にドランを包み込む

ドラン

あ"っつ！！！！

ジュゥゥゥ

ドランの攻撃で熱され、物凄い高温の触手になっていた

ドラン

あ"あ"あ"あ"あ"あ"あ"

アキュラ

流石にまずい！！

イリヤ

やっぱり助けに！！

アキュラ

むっ、無理だよ！！ボクたちじゃ！！

イリヤ

でも……！！

オリヴィア

『ドランの声……！』

オリヴィア

『何が起きてるの……！？』

オリヴィア

『テオ！もっと飛ばせない！？』

テオドール

『これで限界です！！』

各々が焦る中……

イリヤ

あっ！！

逃げた先で立ち上がる影が1つ

ダァン！！！

ﾊﾟｷﾊﾟｷﾊﾟｷｯｯ

ドラン

えっ！！

一瞬のうちにモンスターが地面に沈みこみドランを覆う触手が石化して砕けた

リュウ

テオドールｯｯｯｯ！！！！！

テオドール

『……！』

テオドール

『リュウ！！』

リュウ

……ゲホッ、ゲホッ！！

魔力の消耗で鼻や口から血が吹き出す

リュウ

こっちには来るな！！

リュウ

真っ直ぐ帰ってくれ！！！

テオドール

『いやでも……！』

オリヴィア

『私たちは仲間を見捨てるほど薄情じゃないわよ！』

リュウ

ケーキ！！！！！

リュウ

作っててくれ

リュウ

……早く食いたいから

徐々に身体を覆っていた鱗が元に戻っていく

テオドール

『……。』

リュウ

俺たちは、必ず帰る！！

リュウ

なぁ……！ドラン…………

ドサッ

そう言って地面に倒れる

イリヤ

リュウくん！

ドラン

うん！！

イリヤ

あっ……！

リュウに駆け寄りながらドランの方を見る

炎を纏い黒煙を口から吹き出しながら妖艶に微笑んでいた

ドラン

"A5サイズのもすらぴてら"

ドラン

家で待ってる

イリヤ

わぁ……

イリヤ

とっても奇麗……

テオドール

『あの！すみません！！』

アキュラ

えっ、あっ、はい！！

放置されたドランの携帯端末から声がする

テオドール

『申し訳ございませんが、挨拶は後ほどさせて下さい。』

ビデオ通話になっており、お互いの顔が映り合う

テオドール

『カメラで現状を映していただけませんか。』

オリヴィア

『できれば説明もお願いしたいわ！！』

アキュラ

は、はい……！

イリヤ

多分、もう大丈夫です

イリヤ

ドランちゃん、強いですね……！

カメラにドランの姿が映し出される

"黒く焼き焦げたもの"の上で笑顔で伸びをしていた

黒煙が空へと昇ってゆく

モンスターの状態を確認する

アキュラ

……うん。

アキュラ

もう動かないね。

ドラン

丸焦げで食べれるとこないや"

イリヤ

流石にウチも飽きたからいーよ！！

アキュラ

というか声、大丈夫……？

明らかにドランの声が喉を潰したように変わっている

イリヤ

それにしてもこんなに強力な魔物がいるなんてね……

イリヤ

しかも20kmも進めば街がある場所に！

アキュラ

ほんと、一体どこから来たんだろう。

アキュラ

しかも海でもないのにタコって……

オリヴィア

ちょっと！！ドランの通話切れたんだけど！！

オリヴィア

充電切れじゃない！！

テオドール

リュウの画面は……

テオドール

真っ暗なのでおそらくポケットの中かと。

オリヴィア

微かに寝息が聞こえるからひとまず大丈夫だと思うけど…。

オリヴィア

どうする？

テオドール

……帰りましょう。

テオドール

2人が帰ってきた時に完成してないと不機嫌になるかもしれませんからね。

オリヴィア

ふふ、言えてるw

テオドール

できれば"あの2人"にも挨拶をしたかったのですが…。

オリヴィア

一瞬映った男の子、なかなか可愛い顔してたわね…！

オリヴィア

まー、いつか会えた時でいいんじゃない？

テオドール

そうですね。

ドラン

よし！帰ろう！！

ドラン

ねー、りゅー

リュウ

んぅぅ……

寝たまま苦しそうな唸り声を出す

イリヤ

うーん、怪我が酷いしあんまり動かさない方がいい気が……

ドラン

あたし、飛んで帰るよ！置いていくよ！！

リュウ

……いや、だ…………

ドラン

りゅーがテオくんに迎えいらないって言ってたんじゃん！！

リュウ

んん……

イリヤ

ヤバイ、見てると可哀想になってくる

イリヤ

ウチが今ぽちゃだったら抱えて連れてってあげたんだけど……

もう食べ物は何もない

ドラン

あ！そうだ！！

ドラン

2人も来ない！？

ドラン

テオくんがね、すーっごい美味しいご飯作ってくれるの！！

ドラン

A5サイズのもすらぴてらだって！！

ドラン

きっとね、2人が来ても大丈夫！！

イリヤ

もすらぴてらってなんだろう、初めて聞いた……。

イリヤ

でも遠慮しておくよ。

イリヤ

アキュラきゅん

イリヤ

ウチのために美味しい料理たっくさん作ってくれるんしょ？

アキュラ

えっ……！

アキュラ

うん！！もちろん！

イリヤ

ありがとうね、ドランちゃん

イリヤ

もちろん、助けてくれたことも。

ドラン

元はと言えばあたしが助けてもらったからね！

ドラン

お互い様！！

イリヤ

ふへへ〜

ドラン

ほら、りゅー！！

ドラン

肩貸すから歩いて！！

ドラン

ケーキ！ケーキ！！！

リュウ

ん…ケーキ…………

フラフラだが、ゆっくりと起き上がる

ドラン

じゃあ、また……！

イリヤ

うん！次会った時は、もっと美味しいもの一緒に食べようね！！

アキュラ

今日は、ありがとう

ドラン

バイバイ！！

家へ、帰ろう

いつもの家に到着

ドラン

ただいま！

オリヴィア

ドラン！リュウくん！！

オリヴィア

もう！！こんなに痩せて……！！

玄関のドアを開けるやいなや2人に抱きつく戦闘の消耗で、なんなら以前よりも痩せている

リュウ

ぐふっ、い"っ……

オリヴィア

あっ！ごめんなさい

オリヴィア

ってちょっと大丈夫！？

オリヴィア

怪我も酷いけど、すっごく顔色が悪いわ！！

オリヴィア

ドランもとても焦げ臭い！

オリヴィア

口の中見せて！！

ドラン

え、あー

オリヴィア

もう！！焼けただれてるじゃない！！

オリヴィア

だからこんなに声がガッスガスなの！！？

玄関であれやこれやと2人の状態を確認する

リュウ

んぅぅ……いったん……

リュウ

寝かせてくれ…………

オリヴィア

そっ、そうね！！ソファまで頑張って！！

テオドール

……おかえりなさい。

ドラン

ただいま、テオくん

ドラン

いい匂いする！！

ドラン

A5サイズのもすらぴてら！！

テオドール

え…？

オリヴィア

A5ランクの"モスラプトル"よ…

オリヴィア

"ラプトル"っているでしょ？

ドラン

たしかに……

テオドール

もう少しで焼けますよ。

ドラン

やった〜！

テオドール

(……良かった。)

終始手を動かしているが内心、2人の帰りに安堵する

オリヴィア

待ってる間に傷の手当て！

ドラン

はーい

リュウ

んぅぅ……くすり……

ドラン

あ、りゅーにおくすり3個使っちゃった

オリヴィア

あら。じゃあリュウくん今日は鎮痛剤無しね

リュウ

……。

黙ったままそっぽを向いてしまった

テオドール

あの、焼き上がりました。

ドラン

あっ！A5さ……

オリヴィア

ランクの

ドラン

もすらぴてら！！！！

違う

食事をする4人……

ドラン

……ということがあったんだよ

ドラン

んふー！おいしー！！！

ステーキを頬張りながら戦闘の様子を話す

オリヴィア

やっぱり、この辺りにもそろそろ来ると思ってたのよね

オリヴィア

それにしてもタイミングが悪いわ……

リュウ

…………(モグモグ)

1人だけ先に黙々とケーキを口に運ぶリュウ

テオドール

あの、どうですか。

リュウ

ん……。

テオドール

……。

心做しか表情が強ばっておりいつもなら味を褒めちぎられるので、反応が気になる

オリヴィア

まぁまぁ、身体も痛むだろうし

オリヴィア

無口なのははそのせいでしょ

オリヴィア

何より、食べるスピードが物語ってるわ

いつも以上に残りの減りが早い

テオドール

ふふ、そうですね。

テオドール

お疲れ様でした。よく頑張りましたね。

リュウ

……ん。

オリヴィア

……それでね。

お茶を飲んで一息つくオリヴィア

オリヴィア

これからの話なんだけど

オリヴィア

今回の敵、急にタコのモンスターが陸地に現れたこと

オリヴィア

やっぱり不可解だわ。

オリヴィア

モンスターを凶暴化する力を持っている何者かが

オリヴィア

この辺に潜んでいる可能性が高い

ドラン

そうだよね。

ドラン

なかなかあんなに強いモンスターいないよ。

ドラン

でもあたしが調子良かったら余裕で1人で倒せたけどね！！

ステーキをガタガタに切りながら鼻を鳴らす

オリヴィア

今後強い敵がどんどん現れるかもしれないし

オリヴィア

もしかしたら首謀者に鉢合わせるかもしれない。

オリヴィア

これからはもっと気を引き締めて欲しいの。

リュウ

…………。

テオドール

ここから離れることも視野に入れています。

ドラン

えー、そっか。

ドラン

ここら辺住みやすいから好きなんだけどね

この家は魔法科学者であるオリヴィアの父から貰った移動可能の特別製住居である

ここ数ヶ月はこの地にずっと滞在していた

ドラン

それに、せっかくお友達もできた……

テオドール

そうだ。あのお二方は一体何者ですか。

ドラン

えっとねー

出会った時のことを説明する

テオドール

食事のために……ですか。

ドラン

そう！イリヤっていう女の子がね

ドラン

りゅーより背がおっきいの！！

オリヴィア

リュウくんより……？

背丈が190cmあるリュウを見る

リュウ

……。(モグモグ)

ドラン

おっきいツノとね、尻尾が2本生えてた！

オリヴィア

なるほど、竜族の血が混じってるのね。

オリヴィア

尾が2本の大型種かぁ。

オリヴィア

まぁいくつか思いつくわね

オリヴィア

是非その子のお顔も見たかったわ……

ドラン

もう1人はね、ネズミ？みたいな耳の男の子！

オリヴィア

小さなイケメンくんね！！

ドラン

2人ともなんだか一瞬で太ったり痩せたりするんだ……

テオドール

どういうことですか。

ドラン

食べたものをすぐに魔力にできるんだって！！

ドラン

だからいつもいっぱい食べておいて、ピンチの時にいっぱい技が出せるの！！

テオドール

ふむ……。原理は理解できますが……。

テオドール

そんなに急速に体型が変わることって有り得るのでしょうか。

オリヴィア

そういう能力もあるのかもね〜

ドラン

誰でもできるらしいよ！

オリヴィア

……ほんとかしら。

オリヴィア

それができたら喜ぶ女の子がいっぱい居そうね

少し興味ありげな顔をする

ドラン

また会えるといいな〜

テオドール

っていつの間にこんなに……。

気がついたら焼いたステーキがほとんど無くなっていた

オリヴィア

リュウくんの分がほとんどないわ

リュウの方を見る

リュウ

……。

逆にこっちはほとんどケーキが無くなっていた

テオドール

食欲があって何よりです。

和やかな空気が流れる

一方その頃……

イリヤ

アキュラきゅんの作るハンバーガー美味しい〜♡

イリヤ

夜なのにこんなジャンキーなもの食べちゃう背徳感♡

イリヤ

やっぱりさ、お店のやつよりボリューミーなのがいいよね！

アキュラ

良かった

机いっぱいに食べ物が広がっている

アキュラ

ボクの住んでた村って結構味付けとか特色あるから

アキュラ

口に合って何よりだよ

イリヤ

うんうん！

イリヤ

なかなか食べられない味！めちゃくちゃ美味しい！

イリヤ

ウチは君が居てくれて幸せ者だな〜！！

アキュラ

へっ！？

アキュラに寄りかかるイリヤ

とはいえ身長差が激しいのでただくっついているだけにも見える

イリヤ

ねぇ、怪我大丈夫？

アキュラ

えとっ！僕は全然！！

アキュラ

それよりイリヤさんの方は！？

イリヤ

君の作るご飯食べてるので全回復です！

ピースをして見せる

イリヤ

あのね、もっかい言うけど

イリヤ

今日の君はすごくカッコよかったよ

アキュラ

あｯ、うん…

アキュラ

ありがと…ｺﾞｻﾞｲﾏｽ………

顔が赤くなる

イリヤ

君はさ、これからも…

イリヤ

ずっとウチと一緒にいてくれるの？

アキュラ

…！

アキュラ

もちろん！

アキュラ

イリヤさんが、嫌じゃない限り…。

イリヤ

そっか。

イリヤ

嬉しいよ

イリヤ

その言葉、覚えておいてね

アキュラ

…うん！

ジャンクフードの匂いさえも打ち消すほどの甘い雰囲気が2人を包む

誰にも邪魔されることのない 2人だけの空間

おまけ四コマ↓