私たちの人生

文京区立青い鳥小学校の6年2組

4時間目の算数の授業中

両腕枕にしている凪 誠士郎

しかし不思議と、先生も凪をあまり怒らない

なぜなら――

ツンツン

隣の席の御影玲王が、凪の背中をペン先で「ツン」と小突いた

凪は完全に寝ぼけた目のまま、のそりと立ち上がった

湊は目撃していた

凪が立つ直前

玲王がノートの端に書いた『35』という数字を、凪が天才的な動体視力で盗み見していたのを

クラス全体の「空気の動き」や「先生の視線」をフィールドのように観察している

だから、誰が次に狙われるかが事前に『視えて』しまうのだ

おかげで湊は難を逃れた

4時間目のチャイムが鳴り響くと、教室の空気は一変する

小学生にとって、給食はもう一つの戦場だ

隣のクラスから

すでにエプロンと三角巾を完璧に装備した蜂楽廻が、2組の入り口から顔を覗かせていた

そして配膳が終わり

みんな）いただきまーす

10分後

予想通り、教卓の前には「余ったハンバーグ1個」を巡る

熱い男たちのエゴがぶつかり合っていた

1組からわざわざ遠征してきた國神錬介だ

蜂楽に続き、いつの間にか潔までジャンケン列に参戦していた

いつの間にか湊の隣に立っていた千切が、マイ箸を片手にやれやれと首を振っていた

最初はグー！ ジャンケン……ポン！！

勝ったのは――まさかの潔世一だった

ハンバーグを神々しく自分の机に運ぶ潔を、クラスの女子たちが

「潔くん、サッカーの時とお肉の時、顔が怖くなるよね……」

とヒソヒソと噂していた