帰り道 1話

放課後の騒がしい玄関口でいきなり周也から

と声をかけられて、ドキッとした。

上履きを脱ぎながら周也が言って、靴下にぽっかり空いた穴から、 やんちゃそうな親指をのぞかせた。

その指をスニカーにおさめても、なかなか歩きだそうとしない。

どうやら、一緒に帰る気のようだ。

小4から同じクラスの周也。

家も近いから、周也が野球チームに入るまでは、よく一緒に登下校をしていた。

なのに、今日の僕には、周也と2人きりの帰り道が、果てしなく遠く感じられる 。

モタモタと靴を履き替えて外へ出ると、5月の空はまだ明るく、グラウンドに舞う砂ぼこりを西日がこがね色に照らしていた。

周也の話があちこち飛ぶのは、いつものこと。

なのに、今日の僕にはついていけない。

まるでなんにもなかったみたいに、周也は、いつもと変わらない。

僕だけがあのことを引きずっているみたいで、1歩前を行く紺色のパーカーが、どんどんにくらしく見えてくる。