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踏みしめた花

第1話 - 踏みしめた花

12,063文字

2026年10月18日

#すおさく

#ウィンドブレイカー

#ウィンブレ

#B L

どっかの誰かさん。

これは、誰かの後悔のおはなし。

いつもどうりの町の見回り。活気づいた商店街、見回り中の風鈴生の話し声に、風鈴の優しげな音が商店街に響いていた。桜の足元には、枯れきった花びらが落ちていた。春になれば、新しく綺麗な花が咲くだろうか。

美味しそうな匂いに腹の音がなりそうになり腹を抑えた桜は、ちらりと横目に蘇枋を盗み見た。

蘇枋

うん。それでいいと思うよ

楡井

わぁ！ありがとうございます！

蘇枋と楡井は、見回りしながら喧嘩のことについて話していた。勉強熱心な楡井に、その思いに精一杯答えようと蘇枋が答える。桜にとってこの日常がいつもどうりの日常だと定着したのはもう少し前のはなしだ。

商店街の人達の手伝いをしながら、なんとか1日をやり過ごす。あと少しで見回りの時間がおわる、という時に限って事件はおこるもので。

先程まで明るく賑やかだった商店街。近くで悲鳴が聞こえたかと思えば、何か硬いものがどこかにぶつかる音がした。瞬間、桜、楡井、蘇枋は一気に駆け出した。

桜が先陣を切って飛び出し、バットを持ってニヤニヤと気味の悪い笑みを浮かびながら、店の看板や、スプレー缶を振りまき落書きをする輩に、力強く飛んだ後足蹴りを交わした。1人をのしたあと、呆気にとられた輩をまた2人殴り倒した。

突然の事で順応できていない輩を3人倒した後、こちらになオフを向け飛び出してきた奴が、突然吹っ飛んだ。

蘇枋

俺たちのことも忘れないでね

楡井

できることを精一杯します！！

口角を上げた桜は、背中を任せ、リーダー格の男の元へ一気に距離を詰めていった。後ろでは桜の元へ行かせまいと、蘇枋が重心をずらし相手を転ばせ、楡井は町の人の避難誘導をしながら、向かってくる的をダンゴムシの様に丸まり転ばしていく。

入学した頃とは違い、ずっと頼もしくなった楡井に、笑みがこぼれる。蘇枋だって、あの頃から強かったがもっとずっと動きにキレが出ている。あの時から今は二度目の冬。もうすぐ3年生になる桜達は随分と強くなった。あの時よりもずっとだ

蘇枋達がほとんど敵の不良をのしたとに、桜もお得意なアクロバティックな動きで自らの足をリーダー格の男の顎に思いっきりぶつけていた。相手が気絶と同時に倒れ、風鈴側の勝利が決まった。

楡井

桜さん！今回もすごくかっこよかったです！

蘇枋

今回はいつもより早く終わったね

桜

あんま手応えなかったな

楡井達の賞賛に、ほんのり頬を赤く染めながら、首筋をかいていた。そうしている間、ぞろぞろと商店街の人達が集まっていき、我先にとお礼やお店のものを渡された。

たくさんの人に囲まれ、ワイワイとしている間、桜はちらり、いつのまにやら自分達から1歩離れた場所にいる蘇枋をみた。

蘇枋の様子がいつもとおかしかった。それに気づいたのはきっと桜ただ1人だけ。風鈴に来てからもうすぐ3年まだ春には遠く、始まったばかりの冬の風がツンと鼻の奥を刺激した。

蘇枋の動き、頭の回転速度、いつもの胡散臭い笑み。全部全部普段と変わらないはずなのに、どこかその様子に桜は違和感を感じていた。

蘇枋を知っているものは、多分それを疑わない。完璧で、隙を見せないのが蘇枋隼飛だからだ。誰も違和感を持たないだろう。桜だって、自分が持っている違和感がおかしいことくらい分かっている。普段と変わらないことがおかしいだなんて、自分でもうまく説明はできなかった。

まるで全て練り上げられていて、全くのほころびも見せず日常を演じているような、そんな気がしたのだ。この2年で、蘇枋の人間らしい面を沢山見てきた。意外と顔に出やすいことも、動揺を隠しきれないばめんも、たくさん。だからここ最近の蘇枋はおかしかった。それらが全くないほど、完璧だったのだ。

だから桜は蘇枋をよく見て気にかけるようにした。それが今自分にできる最大限の寄り添い方だと。踏み込んだってきっと蘇枋は上手く逃げてしまうだろうから。桜はここ2年で蘇枋についてだいぶ理解を深めていた。

蘇枋

どうしたの桜君そんなに熱心に俺のこと見つめて

桜

なっ！！

先程まで1歩引いたところにいたはずの蘇枋が、気づけば桜のすぐ隣まで来ていた。蘇枋からはほんのり花の香りがした気がした。なにかの紅茶の匂いなのだろうか。

蘇枋

もしかして俺の事好きになっちゃった？

桜

ん、んなわけねぇだろ！！！

蘇枋

ふふ、声が大きいよ。冗談じゃないか

結局見ているのも全て蘇枋にはお見通しのようだが。逆に桜がからかわれて遊ばれてしまった。

蘇枋

さて、見回りも終わったようだし俺は先に失礼するよ。用事があるからね

蘇枋

にれくん、申し訳ないけれど見回りの報告と桜君のこと頼むよ。

楡井

あっ、はい！！！

桜

あっ、おい蘇枋！！

結局、蘇枋はからかうだけ桜をからかって逃げて言ってしまった。隠し事が下手な桜が蘇枋に勝てるはずがないのだ。きっとなにかに勘づいたのだろう。それで逃げたってことは、やっぱり蘇枋は何かを隠しているのかもしれない。

そのことに触れていいのか、桜は未だ分からないでいた。人には知られたくないことのひとつや2つある。桜がいちばんよくわかっていた。だから聞けない、踏み込めない。

楡井

蘇枋さんが事前に用事があるって伝えないなんて珍しいですね

桜

色々あんだろ

楡井

急用かもしれないですしね

街の修復を手伝ったあと、楡井と1度風鈴に戻り、その場で解散した。その間、桜がずっと浮かない顔をしていたことに、楡井は気づいていた。

わかった。とは言った。言ったが……ついて行かないとは言っていない。桜はあんまり良くは無いと分かっていても蘇枋を追いかけた。このままじゃ一生腹を割って話せないと思ったから。

桜が教室の外へ出た時、蘇枋の姿はもうなかった。なかったが、桜が向かう先はもう決まっていた。

先程鍵がかかっていた扉に指をかけた。少し立て付けの悪い扉が、ガラリと音を立てて開いた。

この作品はいかがでしたか？

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お久しぶりです🙇🏻‍♀️‪‪ほんとは前投稿したストーリーの三日後にはほとんど完成していたのですが、修正に修正を重ね、気づけばこんなに経ってました…長くなってしまったのですが、最後まで読んでいただけると幸いです。ちょっとした解説もこのコメントの返信に置いておきます。長くなりそうなので、読まなくても大丈夫ですが、伏線は回収していけると思います🙇🏻‍♀️‪‪

ああっ、もう、これ…読んでて胸が苦しくなったよ…。蘇枋の「枯れた花は二度と元には戻らない」って言葉がずっと心に刺さってる。桜が総代になった後の屋上で「俺、決めてるんだ」って言うシーンは涙腺崩壊した…。あいつ、ほんと全部抱え込んで一人で消えちゃってさ…。でも桜が前に進んでて、ちゃんと蘇枋のこと想い続けてるのが救いだよ。花びらキャッチしたとこ、最高に切なくて綺麗だった。続きが気になるけど、この1話だけでしっかり沁みた。素敵な作品をありがとうございます。

どっかの誰かさん。

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