悩め恋せよ17歳

京さくら、16歳。年明け1月。

おみくじを引いた。

さくらたちはみくじを結びどころにかける

キュ。

痛いほど冷たい朝の風が襲うので、2人は神社を後にする

さくらたちは日の光を浴びて、キラキラと笑いながら走った。

4月──さくらは高校2年生になった。

不安と期待が入り混じり、ソワソワと浮き足立つ教室の中

新しい出会いに彩られた日々は、さくらをまた笑顔にしてくれる。

新しいクラスでできた友達たちは、思った以上に気が合った

さくらたち8人はすぐに仲良くなり、そして、ゆるく楽しく生きている

──と、さくらはハッとして言う

8人にもなると、全員の予定を合わせるのはなかなか大変なことだった。

だから毎度、都合の合う人同士でどこかへ行く

長期休みには必ず全員でと口約束をして、さくらは部室へ向かった。

その後しばらく話は続き、計画が広がっていく

ふと気がついたとき、さくらのスマホが鳴った。

空太とさくらは示し合わすこともなく、当然のように歩き出す。いつも通りのことだ

2人は幼なじみで、家が近かった。

空太とさくらは自転車を漕いで、同じ方向に向かって行く

幼なじみ。腐れ縁。信頼できる、友達。

自転車を漕いでいる間、2人は他愛のない話をしていた。

佐野になんとなく仕事内容と全体を通しての説明をしてもらい、今日やることを教えてもらう

都度分からないところありますか、と聞かれ、色々と確認しながら作業を理解していく。

バイトが終わるとさくらは外に出て、淡く息を吐いた。

夜に咲く桃色の春の花を眺め、さくらは一歩進む

ふと目の前に気配を感じ、さくらは視線を上げた

すると──どこからともなく、せーの、と小さく声が聞こえる。

わあわあと喋りながら、さくらは皆に連れられ歩みを進める

それは、何気ない1日の終わり。

それは──、全ての、始まりの日。

京さくら、17歳。

17歳はまだ大人じゃない

精いっぱい大人に守られる、最後の年だ。

17歳は───特別な年。

それは、一世一代大勝負

さくらのまだ見ぬこの一年は

青春を生き、恋に花咲く

勇気の、一年である──。