幼なじみが可愛すぎる？！

2階廊下

１階からバカデカ声

移動

リビング

牛乳を受け取ってコップに注ぐ

ぼそっとつぶやいて視線を逸らす

食べかけのパンを口に押し込みながら立ち上がる

教室

廊下が騒がしい

苦笑い

数分後

ざわざわしていた教室が少し落ち着き、生徒たちは自分の席に戻っていく。

チャイムが鳴り、ざわついたまま体育の時間に向けてみんな立ち上がりはじめる

思わず小さな声が出る

そんな軽口を叩きながら、矢神たちは体育館へと歩き出す

心のどこかで恵を気にかけながら足を進めた

体育館

すでに多くの生徒が集まり始めていて、ボールを転がす音や笑い声が響いている

コートの端では、矢神の周囲に人だかりができつつあった

先生が点呼をとりながらチーム分けを始めようと前に出ている 男子と女子は別コート

試合開始

私も勉強はいまいちだけど運動神経はいい方なんだから！

場の空気が少しざわつきながらも試合は続いていく。 男子も女子も入り混じって声援が飛び交う中、矢神の方にもボールが回ってきた。

鋭いドリブルでディフェンスを抜け、軽々とシュートを決める

そのままプレーに戻っていく

ほかのコートでやっていた男子の試合からボールが飛んでくる

ひょいと避けてボールを渡す

男子コートから顔を出す

わざとぶっきらぼうに言いながらも、心配そうに視線を外さない

恵に話かけられて焦る。周りを見渡すとファンクラブの視線を感じた。急いで会話を終わらす

一瞬だけ手を伸ばしかけたが、結局引っ込めて視線を逸らす

眉間にしわを寄せ、少しムキになって返す

ぼやきつつもボールを受け取り、気持ちを切り替えるようにドリブルを始める

一気にスピードを上げ、試合を再開させた

一方

誰かがわざとらしくぶつかってくる

ボールを落とす

試合は続いたが周りから笑い声が聞こえた。主にファンクラブから

不穏な体育の授業は終わりを告げた。女子のコート方の出来事は恵は知ることもない

笛の音とともに先生の声がかかる

強めに笑顔を作ってごまかす

小さく聞こえる声を、聞こえなかったふりをして体育館をあとにした

教室

笑いながらも、少しだけ視線を気にしてしまう

ワイワイと話ながら特に何事もなく授業も進み放課後になった

手を振りながら校門を出て帰路につく

帰り道

帰宅

鼻歌を歌いながら片付けを進める

スーパー

数分後

帰宅

台所に甘い匂いが充満する

天板を取り出すと甘い香りがさらに広がる

粗熱をとりながらひとくちつまむ

時計を見上げる

焼きうどんの準備に取りかかる

ガチャ

靴を脱ぎ、キッチンに顔を出す

きょろきょろと台所の方をのぞく

ちょっと照れ隠しのように視線を逸らしつつ手に取る

少しムスッとする

にやにやと見つめる

視線を逸らして耳まで赤くなる

パシャ

慌ててスマホを奪おうと手を伸ばす

必死にスマホを取り返そうと追いかける

バタンッ

逃げようとしてつまづき恵と一緒に倒れる。その様子が傍から見れば恵が押し倒したように見える

玄関から入ってきて、目の前の状況を見て足を止める。けれど驚くでもなく、にやりと微笑む

顔を真っ赤にして慌てふためく

何が起きたのか分からずきょとんとしている

わざとらしく肩をすくめる

顔を真っ赤にしながら頭を抱える

スマホを確認してクスクス笑う

大事そうに胸に抱え

舞心透ニヤニヤと微笑みながら問う

じっと恵の顔を覗き込む

必死に訴えるが耳まで真っ赤

ニヤリと笑ってさらに煽る

顔真っ赤にして立ち上がる

わざとらしく頬に手を当ててうっとり

声を裏返しながら必死に反論する

ニヤニヤと視線を送る

張本人は2人が何の話をしているのか分からないというほどに首を傾げる

耳まで真っ赤にして固まる

ぱちぱちと手を叩いてから、にやにや顔で恵を覗き込む

わたわたしながら視線を逸らす

一足遅く状況を理解した佐倉が舞心透の加勢に入る

勢いよく立ち上がって後ろを向く

振り返るけど顔は真っ赤なまま

階段を駆け上がる

思い出し笑いしながらテーブルに突っ伏す

恵の部屋

ベッドに倒れ込み、真っ赤な顔を枕で隠す

自分に言い聞かせるようにブツブツ

布団に潜り込んでゴロゴロ

顔を真っ赤にして枕を抱きしめる

妄想：顔が至近距離、ちょっと手が重なって、恋羽が見上げてくる 妄想恋羽『……近いね、恵くん』

枕に突っ込んでゴロゴロ転がる

１階から恋羽の叫び声が聞こえる

ドタバタと飛び起きる

深呼吸して鏡をチラッと確認

ドアを開ける

声がわずかに上ずっている

また部屋へ戻る

鏡に向かって真剣な顔を作る

深呼吸して立ち上がる

キリッとした顔でドアノブに手をかける

階段を降りる

グラスを取り出して氷を入れる手が、わずかにカタカタ震える

恋羽の前にお茶を差し出す

途中で舞心透と目が合い、からかうような笑みに一瞬ムッとする

並べ終わり

食べ終わり

スマホを取り出して写真を撮る

カラフルなフルーツとホイップの横に揺れるプリンが目に映る

カメラ連写モードで撮りまくる

耳まで赤くなってスプーンを持つ手がぎこちなくなる

少しだけ気まずそうに視線を逸らす

思わず咳き込みかけて、手で口を覆う

両手で山を作るジェスチャーをしてにやにや

小さく呟くように言う。その顔はどこか拗ねたようで、耳がまた赤くなっている

首をかしげながら、素直に言う

少し顔を伏せて、ぽつりと打ち明ける。その声は小さいけれど、真剣だ

思わず目を丸くする

ため息混じりに苦笑して、視線をそらす

顔真っ赤で立ち上がる

数分後

無駄に構えてしまう

お風呂場

頭にお湯をかけながらぼそぼそ独り言

ぐったりと湯船にもたれかかり、天井を見上げる

俺らは特にチョコを渡しあったりは していない。 両家の親がどこの国から持ってきたのかは知らんが、毎年バレンタインにプチパーティをする パーティと言っても少し高級なお菓子を持ってきて菓子パぐらいのノリだ で、俺らは親達がいちゃいちゃしてる所を見させられるだけの会 花束を渡したりしてたな… 何が面白くて両親のイチャつきを見ないといけないんだ みこ姉と恋羽は楽しそうだが…… 俺らがやるとしても手紙交換などをするだけだ。お菓子は机に大量にあるからな

いつもお菓子は作ってて食べてるけど バレンタインとなるとまた別じゃねーか

リビングのソファに寝転がったまま、伸びをしながら返事をする

ニヤニヤしながら上半身を起こしてじっと観察

心配そうに近づく

慌てて一歩下がる

舞心透は楽しそうに手で口を押さえて笑っている

顔をそむけてソファにドサッと座り込む

小声で睨む

舞心透に背中を押される

思わず顔を背けるが、耳は真っ赤

小声でぼやきながら頭を抱える

ジト目で睨む

顔を覆ってテーブルに突っ伏す

悪戯っぽく片目をつむる

わざと恵の耳元で囁き、くすっと笑って風呂場へ向かう

きょとんとした表情で舞心透を追いかける

2階へあがる

恵の部屋

カバンや教科書が散らばったままの机の前で、恵は椅子に腰かけた

下の階からは、ドライヤーの音と恋羽の鼻歌がかすかに聞こえてくる。 恵はその音を耳にしながら、心臓の鼓動が落ち着かないままベッドに転がった

片腕で目元を隠し、深い息を吐く

リビング

ぼそっと独り言

肩をすくめ、ゆったりと準備をしてから自分も部屋へ行った