ユスラウメ

拓夢は幼稚園から一緒で 中学2年生の時から恋人になった人だ。

少し機嫌を損ねながらも、 私は阿部先生の元へ向かった。

コンコン

ガラガラッ──

そう促されるまま、 私は席に座った。

私は、先生の言葉を適当にあしらって 教室を出た。

お母さんに ｢今から帰ります｣と連絡をして、 帰路をただゆっくりと歩いていた。

そんなことを考えていると、 お母さんから返信が来た。

また少し機嫌を損ねながらも おばぁちゃんに挨拶をして、元々お母さんが使っていた部屋に入った。

ガタンッ──

おばぁちゃんはそう言って 心臓に手を当てた。

おばぁちゃんはそっと私の手を握った。

おばぁちゃんは突然おじいちゃんとの 結婚話を始めた。

そう言って私の顔を両手で優しく叩くと、 何かを思い出したかのように 今度は手を叩いた。

その時、お母さんから連絡が来た。

そう言いながら玄関のドアを開けると、 家の中は暗闇に包まれていた。

そう言いながら恐る恐る リビングのドアを開けた。

すると、開けたのとほぼ同時に パァンッ という大きな音が部屋に鳴り響いた。

すると突然部屋の照明がついて、 音の正体がようやく分かった。

鳴り響いたそれは、クラッカーだった。 それを見て、今まで自分が全く考えていなかったことが頭を過(よ)ぎった。

そう言って渡されたのは ペア旅行チケットだった。

そう言って拓夢は私の目の前にしゃがみこんでポケットを物色し、やがて私の目の前に小さな箱を差し出した。

そう言って、 両親と恵子おばぁちゃんを流し目で見た。

そうして、私たちは誓いのキスをした。

親の前で恥ずかしかったが、そんなことよりも幸せが心の中に渦巻いていたので、 そんなに気になることは無かった。

それから再び誕生日会がスタートして、 色々なことを話した。

それから2日後の16:30に 恵子おばぁちゃんが亡くなった。

その5年後に結婚式を挙げて、 お父さんから貰ったペア旅行チケットで ハワイにも行って、その後に家を買った。

不思議なことに、おばぁちゃんが言っていた物の配置が全て一緒の家だった。

無いのは、山桜桃梅だけ。

恵子おばぁちゃんとの約束を守る為に、ポストの反対側の東の日が射す所へ16:30に山桜桃梅を植えた。

もう一つ恵子おばぁちゃんに 頼まれていたものを置きながら、 山桜桃梅に向かって呟いた。

こうして、私たちは 今も仲良く暮らしています。

時々大喧嘩もするけれど それでも前へ進めるのは、恵子おばぁちゃんの助言おかげなのかもしれないですね。

そう言って、少し冷たくなってしまった 洗濯物を取り込み始めた。

恵子おばぁちゃんに頼まれて木に置いた ”腕時計”は長針と短針が16:30を指し、 秒針だけがグルグル回り続けているのを 知るのは、もう少し後の方だった──