私を愛してくれたのは、銀髪の侍でした

唇が合わさった瞬間 時間の流れが、ほんの一瞬 止まったような気がした

その瞬間

4人が私達の間に 入ってきた

近藤さんは銀さんの 胸ぐらを掴みながら、激しく揺さぶっており

沖田さんは銀さんの方に バズーカを向け

銀さんは私を横抱きに抱えると 丘から駆け降りた

しばらく走っていると、 ４人の足音は聞こえなくなった

私は銀さんの着物を握り

銀さんはいつもの優しい笑みを 浮かべ、万事屋へと足を運ぶ

その後、あれから約五日が 経過し、私は足のリハビリをしていた

私は神楽ちゃんに応援されながら、廊下でリハビリに取り組んでいた

私は壁をつたい、 車椅子に座った

神楽ちゃんに車椅子を押され、 私達は居間に着く

私が照れ臭そうに お茶を飲んでいると

勢いよく、玄関が開けられた

銀さんは大声を張り上げ

銀さんの話によれば、

私達の行きつけの団子屋、 「魂平糖」の向かい側の 「餡泥瑪堕」というスイーツ店に 客を取られてしまい、

その「餡泥瑪堕」の社長さんから、団子勝負を持ちかけられ、 負ければ「魂平糖」の お店は買い取られてしまうらしい

新八君がそう問うと、

私達は顔を見合わせ、

神楽・新八・葛葉 もちろん！！

神楽・新八・葛葉 おー！！！

会場に着くと、 右側は大勢の人だかりが 出来ており、左側には人っ子一人いなかった

私は銀さんに後ろから車椅子を 押され、私達は魂平糖へと 向かう

そして、

団子勝負が始まった

開始の合図がされた瞬間、 両サイド一気に団子に手を伸ばした

餡泥瑪堕は急いで団子を 準備する

司会者がこちらに目を向けた瞬間

私達は夢中で団子を貪っていた

その一方で、餡泥瑪堕は 混雑のし過ぎで、皿が捌けなくなっていた

その時、大家族が魂平糖の方へと 近づいてきた

銀さんは目をこれでもかと言うほどガン開かせ、

大家族の父親に蹴りを入れた

その後、銀さんは父親に ５個刺さった団子を与え、 他の客を足止めしていた

新八君はタッパーに団子を入れ、 持ち帰ろうとしていた

しかし、持ち帰りは却下されてしまった

私達が団子を食べすすめていると、

新八君と銀さんが座り込んでしまった

そして最悪なことに、 餡泥瑪堕には力士がついていた

二人は立ち上がり、

私と神楽ちゃんは 銀さんの前に立った

新八君は串から団子を外し、 銀さんは外された団子を 私達の口に放り投げた

神楽ちゃんはご飯を取り出し、 団子を食べながら、ご飯を頬張っていた

その時、神楽ちゃんの目に 団子のタレが入った

私は急いで手拭いで神楽ちゃんの目を 優しく拭き取る

私は銀さんに車椅子を 押され、再び団子の前に立った

私達は両手に団子を持ちながら、 団子を口に運んでいく

新八君は神楽を担ぎ、 そのまま去っていった

力士が次々と倒れていく中、 最後の一本を銀さんが手に取る

親父さんは銀さんに向き直り

銀さんは汗を垂らしながら、 そう答える

そう言い、親父さんが 銀さんの手から団子を取り、 口に入れた

その瞬間、勝負が決まった

魂平糖の店主の娘 「銀さーん！！」

銀さんが女性に抱きつかれている間、

私は空を見上げ

甘味はしばらく、良いや

そう思った昼下がりの刻だった