虚空に舞う夜桜と誓い

夜桜 輝が“虚空”を解放した翌日。

学園の空気は、微かにざわついていた。

教室に漂う噂話。

しかし、誰も核心には触れない。

輝は、静かに机に座り、ノートを開いた。

その顔には、いつもの柔らかな笑み。

――だが心の奥では、昨夜の代償の痛みが、今も鋭く残っていた。

視線を上げると、瑠花が心配そうにこちらを見ていた。

いつもの優しい声。だが、心の奥は冷たく沈む。

◆ 学園上層部の動き

同じ頃、学園本部・監視室。

巨大な魔術式スクリーンに、演習区の残骸が映し出されていた。

銀縁眼鏡をかけた初老の男――【学園監察官・氷室】が低く呟いた。

背後の補佐官が答える。

氷室は目を細める。

スクリーンの端に、残留エネルギーの光が映し出される。

その色は――蒼白。

氷室は小さく息を呑んだ。

――夜桜 輝だ

◆ 見えざる影

夕暮れ、輝は中庭で書類を抱えて歩いていた。

生徒会の仕事で、資料の整理を任されていたのだ。

木々の間を抜ける風。

だが、その背後に――微かな視線の気配を感じる。

立ち止まり、周囲を探る。

しかし、そこには誰もいない。

虚空の力を右目に宿す。

蒼白の輝きが走り、世界の“隠れた層”が視界に映る。

そこには、黒い外套をまとった“影”が一人、屋根の上に立っていた。

だが次の瞬間、影の姿は霧のように掻き消える。

残されたのは、冷たい違和感だけ。

◆ 夜、寮の部屋にて

その夜。

寮の自室で机に向かう輝。

だが、胸の奥のざわめきは収まらない。

ふと、机の上の写真立てに目をやる。

そこには、家族五人で撮った最後の写真。

母・柚華の穏やかな笑顔。

兄・煇の頼もしげな顔。

妹・美麗の陽の様な笑顔。

そして、今も隣で生きている瑠花と耀の笑顔。

その決意の裏で、虚空の代償がまた一つ忍び寄っていた。

――ふと気づく。

母の声の一部が、思い出せない。

写真に写る笑顔は鮮明なのに、声が霞んでいく。

拳を強く握りしめ、俯く。

だが、その背後。

窓の外の闇の中に、再び“監視者”の影が、静かに佇んでいた。