刹那の日常を望む君

空のダンボール箱に囲まれた部屋で、俺は感慨深く息をついた。

田舎を離れ、憧れの都会での生活。

広くはないけど、十分に快適なワンルームマンション。

ここで、俺の自由気ままな大学生活が始まる…“はずだった“。

数日経った頃には、

「隣人、うるさすぎ問題」

で、俺が悩まされることになるなんて…あの時の俺には知る由もなかっただろう。

最初は、壁の薄いアパートだから仕方ないと思ってた。

…しかし、今ではその騒音は、仕方ないで済ませられないくらい酷いもので…

耳に響く、男の怒鳴り声や笑い声

物がぶつかったり壊れたりする音

そして…なんか、聞いちゃいけないような…

…はっきり言えば、誰かの甘い喘ぎ声

こんなのが、毎日飽きもせず聞こえてくるのだ

せめて女性の声ならまだよかったのに…と、ここ最近毎日のように思っている

いや、もしかしたら女性かもしれないけど…だとしてもじゃん、 女性だとしても、あんな声聞きながら生活するのは普通に結構キツイ

…ただ、唯一の救いは、それが若い人の声っぽいということ

寧ろおじさんの喘ぎ声が毎日のように聞こえたら、それこそすぐにここから逃げ出していることだろう

流石の俺も、そろそろ苛立ちを覚えてくる

もう…なんなら今、我慢の限界に達しそうまである

…その時、玄関の方から何か物音が聞こえた

外の音を聞きつけ、俺は玄関の扉を開けた

玄関前に置かれていたのは、見覚えのないダンボール箱

きっと誰かの荷物が、間違って俺の部屋に誤配送されてきたのだろう なんとなくだが、よくある事なのですぐに状況を理解した

頻繁にあるというわけではないが、俺もすっかりこれにはなれてしまった

宛先が書かれた部分を見て、俺は心の中でその名前を読み上げる

黒井 乃明（くろい のあ）

その名前を見て、俺は一瞬言葉を失った

＿＿この名前は、俺の隣人の名前だったのだ

思っても見ない展開に、俺は言葉にならないため息をついた

会ったことも話したこともない相手な上に、騒音の原因である張本人…

そりゃあ誰だって躊躇ってしまうだろう

…よく考えたら、寧ろこれはいい機会なのではないだろうか

あの騒音に、俺は心底迷惑している。この荷物を渡すついでにちょっとくらい文句言ったって、俺は何も悪く無いはずだ

逆にここまで我慢できた俺を褒めて欲しいまである

そう心の自分に言い聞かせ、俺はゆっくりと深呼吸して体の隅まで酸素を送る

数秒後、意を決してベルマークが描かれたボタンに指を重ねた

チャイム音が鳴ると同時に、部屋の中から微かにドタバタと物音が聞こえる

暫くして、奥から聞こえた足音が玄関に近づいているのがわかった

すぐにドアノブに手をかける音が鳴り、扉は予想以上に勢いをつけて開かれた

＿ガチャ

目の前に立っていたのは、思っていたよりずっと若い男の人

多分、俺と同じくらいの年齢。でも、その顔つきにはどこか幼さと大人っぽさが混じり合っていて、不思議な印象を受ける

今の焦った表情を見ても、いかにも穏やかで、優しそうな人だと感じた

…しかし、格好は肩が見えるほどにぶかぶかなシャツを一枚着ているだけ

大きく開けた首元に目を向ければ、模様のように跡付けられた赤い点の数々

隙間から見える太ももには、半透明の白い液体が滴っている

そして…「今、見られたくない」、そんな気持ちが滲んだ瞳

さっきまで「うるせぇって言ってやろう」くらいに思っていたのに、自分でも驚いてしまうくらい言葉が出てこない

相手も戸惑っているようだった

そりゃそうか。知らない男がいきなり訪ねてきたんだから

…それよりも、なんだろう…この感覚

心臓の奥が、じわっと熱くなる

胸の奥が、なんだか暖かくて苦しくて…

あれ、俺…何しに来たんだっけ？＿＿

俺は何とか声を絞り出して、荷物を黒井さんに差し出した

受け取る手は、どこか細くて、でも指先はしっかりとしていた

何も喋れない俺を不思議そうに見つめて、そのままドアが閉まりかけた瞬間、俺はようやく目的を思い出した

…ーーそうだ、苦情を言いに来たんだった

反射的に、大きく声を上げる

黒井さんは、少し驚いた表情で俺を見た

…待て、これ今文句言う流れか？

黒井さんの表情も、どこか警戒しているように見える 俺の視線を避けるように、肩を少しすくめていた

その言葉を最後に、黒井さんは部屋の中に戻っていった

今更ながら、文句を言えなかった自分を怒鳴りたくなった

…でも、言えなかったんだ

この人の目は、どこか寂しそうだったから

そして俺は、なんとなくだが…気づいてしまった

もう、あの人のことを忘れられないってことに