白尾邸の愉快な6人

スマイルは困ったように頬をかく

正直に言うべきか嘘をつくべきか

一瞬悩んだことが裏目に出てしまった

しかも

なかむがこんなに食い下がってくるとは

いや 好奇心旺盛ななかむなら

あの時

「ずっときんときが好きでした」

と答えたところで

いつから、なぜ、どうして？

と聞かれるのは目に見えていたし

実際にきんときも問われていた

自分たちでもそうだったと 自覚できるほどに

きんときとスマイルは 親密ではなかった

それが恋人同士になっているのだから

友人たちからしてみれば 不思議で仕方ないだろう

どう言い繕うのがいいのか

いっそのこと 正直に話すべきなのか

ただそれだけを願い

スマイルは必死に考えた

きんときもまた必死だった

必死になって言い繕った

どうにかなかむに 納得してもらわなければいけない

これ以上真実を話すことはできない

スマイルはそう言ったけれど

きんときもまた スマイルの事を思っていた

いまいちすっきりはしてないようだけど 取りあえずなかむは納得したようだ

きんときは安心したように 1つ息を吐いた

心からの祝福の言葉

曇りのない笑顔で きんときとスマイルを見るなかむ

その笑顔に

ズキンッ

スマイルの胸が痛んだ

きんときが好きな気持ちに偽りはない

きんときが頑張って 自分を本気で落としにきて 落とされて

離れたくない離さないでほしい

そう思うほどに きんときが好きで好きでたまらなくて

今ではきんときのいない毎日なんて 考えられなくて

だけどもしかしたら

キモチイイと思わなかったら

体の相性が悪かったら

自分はきんときと 恋人になっていなかったかもしれない

いや 十中八九そうだろう

自分の欲望を満たすために きんときと付き合い始めた

そんな自分は

あんなに真っ直ぐな 祝福の言葉を受ける価値などない

きんときに対しても

とんでもなく 失礼なことをしてしまったと

今更ながらに思い知らされる

そう呟いていた

スマイルの独り言が きんときの耳に届いた

うつむくスマイルの顔を覗き込むと

彼の表情が固くなっているのに きんときは気づいた

それはなかむも同様だった

きんときは心配そうに彼の顔を見て そしてスマイルの手を握る

温かいきんときの手

きんときがスマイルを 守ろうとしてくれていることくらい 痛いほど理解しているけれど

これ以上嘘はつけなかった

小さな声でそう言ったスマイルは

顔を上げてなかむを見た

スマイルがなにを言おうとしているのか きんときは察した

そしてスマイルの腕を引いて制する

だけどスマイルは 止まることはなかった

思いがけないスマイルの吐露に なかむは目を丸くする

きんときはスマイルを抱き締めた

その腕の中から スマイルはなかむを見て話を続ける

スマイルの言葉に スマイルの告白に

なかむは怒りが沸き上がってきた

人の気持ちを弄ぶような そんなことが許されるはずがない

スマイルが そんなことをする人間だったなんて

信じられなくて 許せなくて

なかむの語気が荒くなる

スマイルはなかむの言葉に頷いた

スマイルは否定もなにもせず ただ静かになかむの言葉を聞いていた

それに耐えられなくなったきんときは スマイルを抱き締める腕に力を込めた

そして

唇を噛み締めてなかむを振り返る

スマイルはそう告げて 立ち上がろうとした

そんなスマイルを きんときはさらに強く抱き締める

スマイルが必死に暴れる それに構わず きんときはスマイルを抱き締め続けた

目の前で 暴れながら言い合いを始める2人に なかむは怪訝そうな視線を送る

そんななかむに きんときは笑顔を見せた

きんときからの衝撃の告白だった

彼がそんなことをしていたなんて 微塵も思わなかった

スマイルは苛立ちながらも きんときの腕から抜け出ようと試みる

しかしそれは叶わない きんときに しっかりとホールドされてしまった

腕の中でもがくスマイルを無視して きんときは話を続ける

きんときは頷いて スマイルの頭を優しく撫でる

もうスマイルは暴れておらず

きんときの腕の中に 大人しく包まれていて

きんときのトレーナーを 弱々しく握っていた

友人2人からの あまりにも衝撃な吐露が続いて

なかむは驚きの連続にみまわれた

とてつもない疲労感が襲ってくる

なかむは目を閉じて

ゆっくりと息を吐いた