天敵に独り占めされてます

次 の 日 。

机 を 挟 ん で 向 か い 合 う 親 友 ＿

あ っ ち ゃ ん こ と 、 田 中 あ つ き に 、 俺 は 早 速 お 説 教 さ れ て ま す

あ っ ち ゃ ん て ば お 見 通 し だ ·····

ビ シ ッ ！ と 俺 に 指 を さ し て 言 い 放 っ た

あ っ ち ゃ ん て ば 〇 〇 先 輩 に 対 し て 、

毒 舌 を 通 り 越 し て 憎 し み す ら 感 じ る よ ·····

噂 を 聞 き つ け た ク ラ ス メ イ ト 達 が 大 騒 ぎ し て た の か ·····？

相 変 わ ら ず あ っ ち ゃ ん は 普 段 は 可 愛 い ん だ け ど 、

何 か あ っ た ら す ご い 毒 舌 に な っ て 、怒 ら せ た り な ん か し た ら 、 絶 対 に ダ メ だ

で も

小 学 校 の 時 、 な か な か 馴 染 め な か っ た 俺 に 唯 一 声 を か け て く れ た

今 で は 、 あ っ ち ゃ ん が ど ん な に 優 し い か 俺 は 知 っ て る か ら 、

怖 い な ん て 思 わ な い け ど 。

そ し て 、 俺 と あ っ ち ゃ ん 、 鈴 木 大 飛 は 、

同 じ 小 中 学 校 を 卒 業 し て き た

ア イ ツ を 嫌 い な 俺 の 気 持 ち を 、 よ く 分 か っ て く れ て る ！

····· と 、俺 は 思 っ て る ん だ け ど

頬 杖 を つ い た あ っ ち ゃ ん に 、 俺 は し っ か り と 頷 い た

臨 海 学 習 で 同 じ グ ル ー プ な ん て 絶 対 に 嫌 だ ！

初 恋 も ま だ な 俺 だ け ど 、 こ れ を 機 に そ ん な 素 敵 な こ と が 起 き た ら い い な ぁ ·····

つ い つ い 妄 想 に う っ と り し て た ら 、

突 然 ズ シ ッ と 頭 の 上 に 乗 せ ら れ た 手 の 重 み に 驚 い て 顔 を 上 げ る

俺 の 髪 を く し ゃ く し ゃ に し て 笑 う の は 、

入 学 し て 同 じ ク ラ ス に な っ た 渡 辺 彪 雅 だ

そ う 言 っ て 八 重 歯 を 見 せ て 無 邪 気 に 笑 っ た ひ ゅ う が

屈 託 の な い 笑 顔

そ れ を 見 せ ら れ た ら 、 そ れ 以 上 怒 る 気 も な く な っ て し ま う ん だ

失 礼 だ け ど ち ょ っ と チ ャ ラ そ う な 雰 囲 気 を 持 つ ひ ゅ う が

あ っ ち ゃ ん 曰 く 、 実 際 チ ャ ラ い ····· ら し い け ど

だ け ど

話 し て み る と す ご く 楽 し く て 面 白 い

何 よ り 人 の 話 に ち ゃ ん と 耳 を 傾 け て く れ る

1 年 の 時 に 鈴 木 大 飛 を あ か ら さ ま に 遠 ざ け る 俺 に 、

「 ア イ ツ が 嫌 い な の か ？ 」

っ て 聞 い て く れ た こ と が あ っ た っ け

色 々 な 話 を し て い く 内 に 、 ア イ ツ の こ と が 大 嫌 い な 経 緯 も 聞 い て も ら っ て 、

時 に は 愚 痴 っ た り も し た し 。

ひ ゅ う が の バ カ な 話 も お 腹 が 痛 く な る く ら い 笑 え る

い た ず ら っ 子 み た い に 笑 う ひ ゅ う が と は 毎 日 こ ん な 感 じ だ け ど 、

友 達 っ て 呼 べ る 相 手 だ と 思 っ て る

怪 訝 な 表 情 を し た ひ ゅ う が の 眉 が グ ッ と 寄 せ ら れ る

そ ん な に 俺 が 、恋 人 つ く る 宣 言 し た こ と が お か し い の か ？

早 速 、 あ っ ち ゃ ん が 早 口 で ひ ゅ う が に 説 明 し て い る

＿＿ ピ シ ッ

口 ご も る 俺 の お で こ を ひ ゅ う が が 指 で 弾 い た

弾 か れ た お で こ を さ す り な が ら 、

俺 は 忘 れ も し な い 過 去 の 記 憶 を 思 い 返 し て い た

＿＿小 学 4 年 生 の 夏 休 み 前

鈴 木 大 飛 と の 出 会 い は 転 校 し た 日 で は な く 、

実 は そ の 前 の 日 だ っ た

新 し い 学 校 ま で の 道 に 慣 れ る た め に 1 人 で 散 歩 に 出 た 時

堤 防 の 坂 を 一 気 に 駆 け 上 が っ た ら 、 キ ラ キ ラ 光 る 水 面 を 見 つ け た

あ ·····

こ の 河 川 敷 ·····

前 に 来 た こ と あ る

確 か 、夏 祭 り が や っ て て 、 行 き た い っ て せ が む 俺 を 、

父 さ ん が 連 れ て き て く れ た ん だ

も う 二 度 と 父 さ ん と 夏 祭 り に 来 る こ と は で き な い け れ ど 、

今 で も 大 切 な 思 い 出

い つ も 明 る い 父 さ ん は 、小 学 校 の 先 生 だ っ た

子 供 た ち に と て も 人 気 が あ る ん だ よ っ て 、母 さ ん が 誇 ら し げ に 話 し て い た の を 覚 え て る

そ ん な 父 さ ん が 亡 く な っ た の は 1 年 前 の 7 月

小 さ く だ け ど 、地 元 の 新 聞 に も 載 っ た

最 愛 の 人 を 亡 く し て 、前 を 向 く の に 時 間 な ん て い く ら あ っ て も 足 り な い の に 、

そ れ で も 母 さ ん は 前 へ 進 ん だ

い つ も 笑 顔 で 「 母 さ ん 、優太 が 大 好 き だ よ 」 っ て 言 っ て く れ て ·····

俺 も 同 じ よ う に 返 し た い の に 、 後 悔 に 押 し つ ぶ さ れ て 下 を 向 い た ま ま で 。

最 期 に 父 さ ん に ぶ つ け た 冷 た い 言 葉 が 、

鉛 の よ う に 心 の 中 に ず っ し り と 残 っ て る ん だ

な ん で 、あ ん な こ と 言 っ た ん だ ろ う

じ わ り 、と 涙 が 溢 れ て き て 、 ぼ ろ ぼ ろ と 零 れ 落 ち て 止 ま ら な か っ た ·····

メ ソ メ ソ 泣 い た ら 母 さ ん が 心配 す る の に ·····

こ ん な 顔 じ ゃ 帰 れ な い

俺 が 泣 き 止 む 頃 、辺 り は す っ か り 薄 暗 く な っ て い た

····· あ れ 、俺

ど っ ち の 方 向 か ら 来 た ん だ っ け ？

ド ク ン っ と 、 一 気 に 不 安 が 沸 き 上 が っ た

ど う し よ う っ て 、 怖 く な っ た そ の 時

突 然 、地 面 を 見 つ め て い た 視 界 に ひ ょ こ っ と ふ わ ふ わ の わ ん ち ゃ ん と 、

土 の つ い た ス ニ ー カ ー が 現 れ た

顔 を 上 げ る と 、 わ ん ち ゃ ん の リ ー ド を 握 る 男 が 俺 の 顔 を 覗 き 込 ん だ

す ご く ビ ッ ク リ し た 顔 で 。

同 い 年 く ら い の 子 か な ·····？

薄 暗 い 中 で も 、真 ん 丸 で 大 き な 黒 い 瞳 が と て も 印 象 的 だ っ た

迷 子 に な っ た な ん て 、恥 ず く て 言 え な い ·····

ツ ー ン と し て て 意 地 悪 そ う な や つ だ ·····

····· と 。

相 変 わ ら ず 眉 を ひ そ め た ま ま 俺 を 見 る 彼 は 、

名 前 を 繰 り 返 し た

父 さ ん が つ け て く れ た 名 前 な ん だ っ て 、言 い た か っ た

け ど 、そ れ よ り も 早 く 再 び 涙 が 溢 れ て き た

名 前 も 知 ら な い こ の 人 は 、 先 程 よ り も 数 倍 ビ ッ ク リ し た 表 情 で 。

あ た ふ た し な が ら 、 必 死 に 慰 め よ う と し て く れ る

何 故 か 俺 は 、た っ た 今 出 会 っ た 名 前 も 知 ら な い こ の 人 に 、

ぼ ろ ぼ ろ と 泣 き な が ら 本 音 を 零 し て い た

そ う 言 っ て 、い き な り 俺 の 右 手 は こ の 人 に さ ら わ れ た

こ の 人 の 言 葉 に 身 震 い を 起 こ す

そ し て 住 所 は ど こ か 聞 か れ た 俺 は 「 3 丁 目 」 と 告 げ る

す る と

と て も 自 然 に 俺 の 手 を 引 い て い く か ら 、

そ の ま ま 俺 は こ の 人 と わ ん ち ゃ ん と 一 緒 に 歩 き 出 し た

そ の 瞬 間

俺 の 手 を 握 る こ の 人 の 手 に は ギ ュ ッ と 力 が 入 っ た

ハ ッ と し て 俺 を 見 つ め た こ の 人 は 、 目 を 真 ん 丸 に し て 驚 い た よ う な 顔 を し て い た

い き な り 父 さ ん が 死 ん だ っ て 言 っ た か ら 、

ビ ッ ク リ さ せ た の か も し れ な い

け ど

理 由 を 聞 か れ る こ と は な く 、

こ の 人 は し ば ら く 無 言 の ま ま 速 度 を 上 げ て 歩 い た

堤 防 を 降 り る と 住 宅 街 が 見 え て き た

き っ と 俺 の 母 さ ん も 何 で も お 見 通 し な ん だ ろ う な

大 き な 分 か れ 道 で 立 ち 止 ま っ た こ の 人 は 、

か ま っ て 欲 し そ う に 見 上 げ た わ ん ち ゃ ん を 撫 で た

" 守 る " ·····

そ の 言 葉 は 嬉 し い は ず な の に 、 俺 に は 痛 く て

ま だ 、 ど こ の 学 校 か も 分 か ら な い こ の 人

名 前 だ っ て 知 ら な い ·····

そ れ で も

大 き な 黒 い 瞳 を し た こ の 人 が 俺 に は

ヒ ー ロ ー に 見 え た ん だ

… ᴛᴏ ʙᴇ ᴄᴏɴᴛɪɴᴜᴇᴅ