喰うものと喰われるもの

ガラガラガラッ！！

勢いよく玄関が開く

走ってきたのか 汗だくのキヨが立っている

今日は共同地区にある果実園に 一緒に行く約束をしていたのだが…

キヨくんがこんなに謝るのには 理由がある

『いくら共同地区で安全と言っても 人間がいるんだ。 常に一緒に行動して 何かあった時は レトルトを守ってやってほしい』

キヨくんは狼の中でも強く 狼地区警備の 副リーダーもやってる為 生前ばあちゃんに そう頼まれていた

おれは今まで共同地区に 一度も行ったことがない

恐怖とはなかなか消えないもので あの時のトラウマが蘇るからだ

何度かキヨくんに誘われて 断り続けていたが

それじゃあ あの子に会うチャンスが 減ってしまうと思い

決死の覚悟で 今回の誘いを受けたのだった

納得してないキヨ

そういうとキヨを残し そそくさ家を出て行った

ー果実園ー

特に迷うことなく 無事果実園に着くレトルト

辺りは人間おろか 狼すら見当たらない

あちこちゆっくり見て回るレトルト

ふわっ…

甘い果実のニオイの中に なんとも言い表せない ふにゅっとした香りが漂ってくる

くんくん

果実がなる木々から ニオイのする方を覗くレトルト

覗いた先には一人の人間が立っている

人間の目線の先には 今にも果実が零れ落ちそうなカゴ

パキッ…

思わず枝を踏んでしまう

目線はカゴに向けたまま 懐から銃を取り出し レトルトに向ける牛沢

う、撃つの！？ ばあちゃーん！！💦 おれ今日死ぬかもーっ！！！💦

笑ったっ！？

レトルトを見る

キヨくん、この人間に 何したのっ！？💦

慌てて銃を懐にしまう

まだ少し震えているレトルト

レトルトに頭を下げる

人間に近付いていくレトルト

カゴから果実をいくつか取り レトルトに渡す

受け取る

右手を伸ばすレトルト

上手く採れない

両手を伸ばす

心の声が口に出てしまうレトルト

レトルトに銃口を向ける

なんでっ！？

再び銃をしまう

ぐいっ

片手で牛沢を持ち上げるレトルト

果実を採る

嬉しそうに笑う

圧のある低い声を出し レトルトを睨む

降ろすレトルト

果実の入ったカゴを背負い 牛沢は帰って行った

毎週来てるって言ってたし おれも来ようっと♪

【数ヶ月後】

ー果実園ー

あれからおれたちは 色々話すようになり 仲良くなった

くんくん

ニオイを辿っていく

牛沢に駆け寄るレトルト

足元にある果実を収穫する牛沢

収穫し終わる

一人の女性が走ってくる

あれ？

この顔、どこかで……

あ！

髪は短くなってるけど 小さい頃に遊んでた……

そっか… あの子がこんなに大きくなって……

心の声が口に出てたw

カゴを背負う赤ずきん

赤ずきんは帰って行った

くんくん

牛沢の耳の後ろ辺りを嗅ぐ

くんくん…はぁ……

くんくん…

牛沢から離れるレトルト

明らかに落ち込んでいるレトルト

狩人一族に うっしー、嫁ぐんだ……

牛沢を持ち上げるレトルト

収穫していく牛沢

狩人一族の弟と……

うっしー 夫婦になるの喜んでたし

そいつのこと 好きなんだろうなぁ……

木々の間から人間が近付いて来る

誰…？

心配そうに牛沢を見る

牛沢を降ろす

ガッチマンの横に立つ牛沢

ペコっとお辞儀をするガッチマン

カゴを背負い ガッチマンと一緒に 牛沢は帰って行った

なんだろう？

すごくモヤモヤする……