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春の終わり、少しずつ制服の袖が軽くなる季節。

放課後の教室に、ほんのり西日が差し込んでいた。

そう言って私の机に顔を寄せてくるのは、藤宮美羽ちゃん。

明るくて、クラスの中心にいるような子。

私は、というと…人と話すのがちょっと苦手で、

あまり目立たないタイプ。

心臓が、小さく跳ねた。

美羽ちゃんのその一言で、頭の中に“彼”の顔が浮かぶ。

──相川優希くん。

冷静で優しくて、みんなに頼られていて、

でもなんだか距離のあるような人。

美羽ちゃんはイタズラっぽく笑って、教室を出ていった。

残された私は、ほっとしながらも、胸の奥がざわざわしていた。

気になってる…？優希くんのこと…？

そうなのかもしれない。

話すとき、嬉しくて。

でも、緊張して上手く言葉が出なくなる。

それでも、声が聞きたくて。

そばにいたくて。

鞄を手に取り、私はそっと教室を出た。

図書室に入ると、すでに優希くんが来ていた。

心臓が、どくんと高鳴る。

優希くんは、静かに本棚を整理しながら、

私に時々話しかけてくれた。

褒められて、顔が熱くなる。

でも、それと同時にちょっとだけ嬉しい。

たぶん私は…この人のことが、気になってる。

でも、それが「恋」なのかはまだ、よくわからない。

優希くんの横顔をそっと見つめていた。