太宰さんの幼馴染実は中也の妹だった！？

初めて会った日のことを、綴はよく覚えている 夕焼けが綺麗な日だった

公園の隅。 誰もいないベンチに、1人の男の子が座っていた 包帯を巻いた、綺麗な顔の子。 綴より少し年上くらい。 でも、その目は子供のものじゃなかった。 まるで世界の全部に飽きてしまったみたいな、 そんな目…

返事はない

それでも返事はない

綴は少し考えて、男の子の隣に座った

ポケットから取り出したのは 母から貰った飴玉

綴は自分で飴を口に入れた 男の子は眉をひそめる

その言葉に、男の子の目が少しだけ揺れた

えへへ、と笑う綴に、男の子は呆れたようにため息を吐いた。でも。 その日、初めて。 ほんの少しだけ、その子は笑った。

それが始まりだった。 次の日も。 その次の日も。 綴は公園へ行った。 太宰も、そこにいた。

少しずつ。 少しずつ。 太宰の隣が、綴の居場所になった。 綴の隣が、太宰の居場所になった。 ある日。 綴は転んだ。 膝から血が出て、痛くて、悔しくて。 ぽろぽろ泣いていた。

隣にしゃがみこんだ太宰は、ハンカチで血を拭いた。

太宰は少しだけ困った顔をした。 そして。

夕焼けの中。 包帯だらけの手が、綴の頭を撫でる。

その約束を。 綴はずっと覚えていた。 きっと太宰も。 覚えていた。 何年経っても。 どれだけ離れても。 あの日の夕焼けと。 いちご味の飴と。 隣に座っていた小さな二人のことを。 忘れることなんて、できないのだから。