ヒ モ 男 な ん か に 負 け な い !!

平日の夜の焼肉屋は そこまで混雑していない。

ほどよい騒がしさの店内で 私たちは他愛もない話をしていた。

私の質問を受け流す甚爾。

いつも軽口を叩くのに 今日はどこか物静かだ。

一体なんなんだ。

「お待たせしました〜」

と、理由を聞き出そうと 声をかけると、

ちょうど店員が肉と酒を 運んでくる。

当たり前のように甚爾の前に 置かれたビールを、

私の方へ引き寄せた。

そう言いつつも 笑みをこぼす甚爾は、

どこか儚げだった。

ビール、カルビ、 ハラミ、ビビンバ…。

デザートのアイスまで 食べ終えて、

私たちは焼肉屋を出た。

それにしても…

火照った頬を 秋の夜風が冷やす。

秋ももう終わりに 近付いていた。

珍しく私の名を 呼んだ甚爾に、

その違和感の正体を 聞き出そうとした。

けど。

聞けなかった。

「聞くな」と 言われたような気がした。

もしかしたら私は、 今の関係が崩れるのが

怖かったのかもしれない。