夜明けのフーガ

前回のあらすじ

瑠夏達が謎の光に包まれた後、気づけばそこは別の世界だった

瑠夏はなるべくいつも通りに振る舞いながら、梨花達と向き合う

その事に奈伊亜は少し顔を顰めたが、瑠夏の意を汲んでか、何事も無かったかの様な態度をとった

すると梨花と奈伊亜が顔を見合わせ、少し驚いた表情で瑠夏を見ていた

と、その時向かい側からコツコツ…と音を鳴らして人(？)が来、瑠夏達はそちらの方へと顔を向けた

髪は白く純粋無垢な愛らしい顔をしているが…目はハイライトがなく、様子もどこかおかしい

極めつけは、こちらに向かいながら俯いき、何かをブツブツと呟いている所だ

とその時、顔をグンッと勢いよく上げ、さらには手に何処から出したのか分からない銃を持ち、銃口をこちらに向けた

瑠夏が叫んだと同時、勢いよく銃弾がこちらに向かって乱射される

銃弾は建物の壁や屋根、街灯や床のタイルなどにぶつかり、穴を開けたり傷を入れたりしている

目の前の人物がそう呟くと、銃口の数が三倍ほど増え、それを上に向け乱射し始めた

地面は粉々に砕け、先ほどでボロくなっていた建物は一層亀裂を増やし、倒壊寸前だった

その時、上から瓦礫やら鉄骨やらの落下物が落ちてくるのが見えた

下は…奈伊亜だった

考える間もなく、自身の身体を思うがままに動かす

視界内の時間がゆったりと進む

奈伊亜は瑠夏の方を見て驚いたような顔を、梨花は悲痛な、焦ったような顔をし、何かを言っている

そう瑠夏が呟いたと同時、上から瓦礫などの落下物が落下し、瑠夏の姿は消えた

奈伊亜は視線を瑠夏の居たであろう瓦礫の山に向けた

梨花が瓦礫の山を退かそうと手を伸ばす

とその時、ドンッと激しい地響きの様な音が連続的に流れ、空間全体を支配した

奈伊亜の視線を辿ると、そこには白髪の人物が何一つ変わらぬ様子で立っていた

ただ、様子は先程と異なり何処か棘の抜けた印象を覚えた

すると、その人物は奈伊亜達に気づいたのか、顔をハッとさせこちらに小走りで向かってくる

奈伊亜の質問にゆっくり首を縦に振る白髪の人物

嘘をついているようには見えない…というより、つかない様に感じた

奈伊亜は先程あった事を一つ一つ、丁寧に説明して言った

説明がおわると、目の前の人物は何処か悲しそうな顔をしていた

そう力強く言い切る彼女に、奈伊亜は何も言えなかった

奈伊亜がそう言うと、彼女は少し嬉しそうに顔を明るくさせ、元気よく返事を返した

途端に自身の腕に違和感を感じ、其方を見やる

見れば梨花が奈伊亜の腕に抱きついて顔を俯かせていた

まるで、彼女と瓦礫を退かすなと制止されているようだ

そんな梨花に優しく、だが芯のある声で奈伊亜は尋ねる

梨花は苛立っていたのだ。

多分頭では彼女が悪い訳では無いと分かっている…が、瑠夏を殺そうとした誰かに対する怒り、そしてそれが誰か分からないことへの苛立ち…

何より瑠夏を助けられなかった自身に対する腹立たしさが、目の前にいる彼女に出てしまっただけ

完全な八つ当たりだった

梨花は八つ当たりしていて、今は冷静じゃないと分かってはいるのに…

"幻滅した"、この言葉が奈伊亜の心を深く抉った

空気がどんどん淀んで行く

奈伊亜は耐えきれず、思い切って声を上げた

気づけば彼女が梨花の頬を叩いていた

梨花は驚きのあまり、口をぽかんと開け目を見開き、彼女を見やることしかできていなかった

そう言い終えた途端、梨花の瞳から耐えられなくなった雫がボロボロと溢れ出した

そう言って一つ、また1つと重い瓦礫をどかしてゆく

どかした瓦礫はそのまま下に落ち、ガラッと崩れていく様子が見てとれた

数分程が経ち、残る瓦礫は一つとなった

何とか足腰腕に力を加え、奈伊亜達は瓦礫を全てどかしきることが出来た

そしてそこには瑠夏が、原型を保ったまま頭から血を流し、気絶していた

奈伊亜はすぐさま瑠夏の方へ近ずき、瑠夏を自身の方へ引き寄せる

奈伊亜は顔をあげる。上げてようやく気づいたのだ

白い髪の彼女が、こちらに銃口を向けていることを…

ﾊﾟﾝｯ

その瞬間、空間全体に乾いた発砲音が広がった

…薬のような匂いがする

それにどこか妙な懐かしさも感じた

この感覚は何なのだろうか？

それに、

瑠夏が目を開けると、そこは見知らぬ病室のような部屋

そして

俺の顔を意気揚々と覗き込むこいつの顔があった

つづく