ワンエン短編集

夜、お風呂も入って寝る前 直弥と電話をつないだ。

少し間を置いて、眠そうな返事が返ってくる。 声のトーンがいつもより柔らかくて、 少しとろけたみたいな感じだった。

明らかに嘘。 その返事のあとに小さく「ふぁ……」って あくびの音が聞こえた。

その言葉に、思わず笑ってしまった。

電話の向こうで小さな息づかいが聞こえて、 少し沈黙が続く。 たぶんもう、半分夢の中だ。

他愛もない話をしているうちに、 返事がどんどん短くなっていった。

そして、やがて何も聞こえなくなった。

呼んでも、反応がない。

その代わりに――

と、かすかに寝息が聞こえてきた。

少し笑って、スマホを耳にあてたまま黙って その音を聞く。 静かな夜の中、電話越しの寝息が心地よくて、 胸の奥がじんわり温かくなった。

そう呟いて、名残惜しく電話を切る。 画面に映る通話終了の文字を見ながら、 そっと微笑んだ。