君に嫌われるために

───────３───────

月日が過ぎて、僕らは高校生となった。

愛用しているベッドホンでサカナ○ションを聴きながら登校していた。

後ろから山口が右肩をポンと叩いて、僕に話しかけてきたので、ヘッドホンを外す。

山口が突然そう言い出す。

はぁ…？どういうこと？ 何でこんなところにアイツが…

白鳥沢とか青葉城西とかもっとエリートなところあるだろ… なんでこんな弱小に……

その根拠が絶望的に弱いことに心の中で安堵した。

もし烏野のバレー部であんなセッターがいたら死ぬほど嫌だね

そうだ、どうせ他人の空似だ。

あの北一のセッターが烏野に居るわけがない

1週間後＿＿

他の入部するやつ2人が問題起こして3対3する初めて顔合わせる当日。それぞれの自己紹介のとき。

もしかして…と思ったソイツは案の定北川第一のセッターだった。

隣に居た山口がそう呟く。 おそらく、僕と同じ心境だろう。

隣にいるチビは知らないけど澤村さんから話を聞いたところ、全くの素人らしい。

まぁ3対3は別に適当にやればいいか。

3対3＿＿。

アイツがトスをあげる。 フワッとしたトスで、天才と呼ばれてあるだけ完璧なトスだった

あの決勝のときみたいなトスを毎回あげるわけではないと、まぁ当たり前のことだが少し安堵した。

だけどやっぱりその鋭い目と険しい表情は変わっていなかった。

その目は黒く、まるで夜の闇に呑まれてしまいそうな目をしていた。

なんだ、やっぱり中学のときのままじゃないか。ふと心の中でそう思った。

だけど、僕はその目が変わる瞬間を見てしまった。

"居るぞ！！！"

"中学のことなんか知らねぇ！！"

"俺にとってはどんなトスだってありがたぁ～いトスなんだ！！"

"俺はどこにだってとぶ！！"

"どんなボールだって打つ！！ だから！！"

"俺にトス、 持って来い！！！"

素人のチビがそうアイツに言った。

そのチビは右手を胸のあたりの服を握りしめながら強く言った。

アイツの目が変わった。

ソイツはまっすぐにその素人のチビを見ていた。

目に光を灯し、不純物が一切無い 本当にまっすぐな目で。

僕はその瞳に呑まれてしまいそうだった。

僕はその様子に無自覚に目を伸ばしていたんだ。

このときは思っていなかったが、あとから分かった。

このとき既に僕は影山に惚れていたんだ、と。

続く＿＿

作者のあとがき