恐怖

………

赤には兄が五人居た。

紫、桃、青、橙、黄

いつだって守ってくれて、笑ってくれて

「赤が一番かわいい」

なんて当たり前のように言ってくれていた。

怒られない。否定されない。傷つけられない

優しさが、常に一つ上から落ちてくる。

何を言っても

___どうして？

気づいてくれない

夕飯、笑い声の中でふと青が言った。

皆んな微笑みを浮かべた。

けど、その瞬間、赤の胸の中で何かが崩れた。

変わらないって、褒め言葉じゃなかった。

それはもう

諦めの言葉だったのかな。

夜、トイレの前の廊下で赤は声を殺して泣いた。

泣く理由なんてなかった。

でも、どこにも行き場がないまま愛され続けることが

どうしようもなく苦しかった。

次の日

食卓で紫が

と聞いた。

赤は俯いて、小さく言った

兄たちが静かになった。

たった数秒の沈黙が、地獄のように長く感じた。

赤はうなずくことしかできなかった。

声を出したら泣いてしまうと思ったから。

けれど次の瞬間

誰かの腕が背中に回った。

気づけば皆んなが俺を優しく包み込んでいた。

ごめんなさい（皆

堪えていた涙が止まらない。

あぁやっとだ

やっと俺が怖いと感じていたものに気づくことができた__

怖かったのは、誰にも傷つけられていないのに、

優しさだけで壊れてしまう自分自身だった。

壊してきたのは誰かじゃない

''守られること''に甘えてきた自分だったんだ。

でも___

それでも、「戻ってきていい」って抱きしめてくれる場所があること

辛かったら助けてくれる''仲間''がいることを

夜

赤は兄たちの寝息を背に、そっと呟いた

その言葉は誰にも届かなかったけど

どこかで誰かが、きっと微笑んだ気がした。