りんご様

あれは、一昨年の夏のことだった。

僕が、一万人に一人かかるかかからないかの病におかされていたとき。

その時の僕は完全に自暴自棄になっていて、何事にもやる気がわかなかった。

ある日

笑いながら頬をかく。

この人が、一ヶ月後に燐の彼氏となる、水戸かなただった。

そう言って握手を求める。

かなたの要望に応えながら、馴れ馴れしい人だな、と思っていた。

それから、僕たちは仲良くなる。

水戸かなた17歳。

もともと三中に通っており、今は私立の男子校に通う。

僕も、出身は三中だった。

ということは、先輩と後輩の関係に当たる。

他愛のないことで笑い合える。

今のこの関係が、とても好きだった。

だから、このほわほわとした気持ちが恋心だと気づいても、決して言わなかった。

言えば関係は崩れてしまうから。

自分が我慢してでも、ずっと一緒にいたかった。

しかし、そう簡単に進まない。

燐の病気は運良く治り、退院することになってしまった。

あ、断られた。

ほら、だから言いたくなかったんだよ。

だって、泣いてしまうじゃないか。

かなたに手をとられる。

かなたの手は、暖かかった。

両想いだなんて思いもしてなかったから、あのときは本当にビックリした。

照れるなぁ、何て言いながら笑ったかなたを、僕は泣き笑いしながら見つめてたっけ。

この一年後、かなたは死ぬ。

病気が、急激に悪化して。

前日に、また明日ね、何て言っておきながら。

僕をおいて、死んだ。

かなたなんて嫌いだ。

嫌いだ嫌いだ嫌いだ嫌いだ！

かなたなんて…

かなたは僕のワガママに弱い。

僕に許してもらえるまで、僕と一緒にいればいいんだ。

絶対に、許してやらないけど。

燐がかなたと話している最中、突然、　床が揺れ始めた。

多分震度４位はあっただろう。多分。

揺られてバランスを崩した棚が、燐めがけて倒れる。

かなたが手を伸ばすもすり抜け、燐は棚の下敷きになる。

僕の背中を、思い切り棚が打ち付けた。

視界が霞む。

叫ぶかなたを最後に、完全に意識が途絶えた。

触れていたはずなのに。

今は何故か、触れることができない。

そうやって、彼女が死んでいく様を、眺めていればいいさ。

今のお前では、あまりにも無力すぎるからな。

りんご様の声が響く。

いくら叫んでも聞こえない。

…

聞こえないなら、大きくすればいいじゃないか。

俺、声だけには自信あったんだ。

叫ぶ度に地響きがひどくなる。

しばらくして、燐が選んだであろうシンプルなカーペットに、血が滲み出す。

が、

それとほぼ同時に、救急隊員の方々が入ってきた。

届いた。

俺の、声が。

俺には届かない、手が、燐に届いた。

今誰かが俺の顔を見ていたとすれば、情けないと笑うだろう。

けどそんなの、どうでもよかった。

今は、今は燐が助かったことだげ、十分だ。

そう、かなたが思った瞬間。

かなたの体は、見えなくなった。