予言の国

――闘技場中央。

金豚きょーが息を整える。

らっだぁも息は乱れていない。

金豚きょーが両手を広げる。 巨大な光の翼が展開する。 眩しい

高速突進。 らっだぁは青鬼を一度消す。 代わりに、地面に影を広げる。 そこから小さな蒼い鬼たちが複数現れる。

光翼が鬼を薙ぎ払う。 だが隙ができる。 らっだぁが背後に回る。

拳が振り抜かれる。 金豚きょーは振り向きざまに光の盾を展開。

衝撃。 盾にヒビ。 だが割れない。

金豚きょーの蹴りが腹部を捉える。 らっだぁが数歩下がる。

互いに笑っている。 本気だが、殺気はない。 ただ、純粋なぶつかり合い。 みどりが結界の状態を確認する。

レウクラウドが炎を強める。

コンタミが静かに言う。

その通りだった。 金豚きょーの光は鋭い。 らっだぁの青鬼は重い。

だが決定打にならない。 互角。

らっだぁがふと止まる。

金豚きょーが眉をひそめる。

青鬼がふっと消える。 らっだぁは肩を回す。

金豚きょーは数秒黙る。 そして、ふっと笑った。

光翼が消える。

らっだぁは軽く手を振る。 結界が解かれる。 レウクラウドがほっと息を吐く。

金豚きょーが親指を立てる。 みどりくんがらっだぁを見る。

らっだぁはにやりと笑う。 コンタミが水面を見つめる。 燃える未来の中。

光と蒼が並んで立っている。 炎はまだ大きくない。 だが、確実に熱を持っている。

金豚きょーがらっだぁの肩を叩く。

二人は笑う。 レウクラウドはその光景を見て、胸の奥が少し軽くなるのを感じた。

こんな時間が続けばいい。 嘘をつかなくていい時間。

だがーー

遠くで、風が揺れる。 炎の気配は、消えていない。 らっだぁは空を見上げる。

金豚きょーが振り向く。

一瞬。 空気が凍る。 みどりの視線が鋭くなる。

レウクラウドの炎が揺れる。 コンタミの水が波立つ。 らっだぁは続ける。

金豚きょーは迷わず答える。

その目は真っ直ぐ。 らっだぁは笑う。

それ以上は言わない。 だが誰もが感じた。 未来はまだ決まっている。

けれど、その中身は変えられるかもしれない。

光と蒼は、同じ強さ。 もし炎が暴れたとき。 止める力が、ここにある。

訓練場の空に、熱が残る。 五人は並んで歩き出す。 その背中に、まだ見えない炎の影が重なっていた。