第十二席

【避難警報】

「緊急警報。灰級残滓の出現を確認」

「住人の皆様は、速やかに避難してください」

ザーッ…

雨が降っている

商店街には、 もう誰も居なかった。

遠くで、 何かが潰れる音がした。

グシャ。

足が止まる。

静かだった。

雨の音しか聞こえない。

でも。

“何かいる”。

路地の裏。

黒い影が、 ゆっくり動いた。

人の形。

でも違う。

腕が長い。

首が曲がってる。

顔が無い。

【対象確認】 【灰級残滓】 【危険度︰低】

淡々としたアナウンスが流れる。

その瞬間。

残滓が、 ゆっくり顔を上げた。

顔なんてない。

なのに。

＿＿＿目が合った。

残滓が走る。

早い。

地面を滑るみたいに迫ってくる。

反射的に走り出す。

息が苦しい。

足音が近い。

逃げ切れない。

そう思った瞬間。

「……たすけて」

女の人の声だった。

残滓が目の前まで迫る。

黒い腕が振り上がる。

死ぬ。

ザンｯ。

白い閃光。

次の瞬間。

残滓の腕が宙を舞った。

白いコートの男。

雨の中、 静かに立っている。

でも。

空気がおかしい。

怖い。

本能が、 そう叫んでいた。

残滓が、 後退る。

まるで怯えてるみたいに。

瞬間。

残滓の身体が崩れた。

灰みたいに散っていく。

その中で。

颯は見てしまった。

残滓が最後に、 “笑った”のを。

男が振り返る。

その瞳の奥。

赤黒いノイズが、 一瞬だけ揺れた。

人間じゃない。

何故か、 そう思った。

男が、 颯を見つめる。

初めて見るような目だった。

雨音だけが響く。