逝きたくて生きたかった

薬品の匂いが漂う病室で

俺は親友に最低なことをした

赤とは、中1の頃に仲が良くなった

朝も、昼も、放課後も

ずっと一緒だった

この関係が、ずっと続いたらと思っていた

でも…赤は、違ったみたいだった

この時、もっと早く来ていれば

考える時間があったのだろうか

今思い出しても、なんて答えればよかったのか、わからない

でも、過去でも今でも答えは

すぐにそう感づいた

その一週間後

赤は入院した

赤が入院してすぐに見舞いに行った

俺はすぐに「しまった」と思った

赤が『親友』という言葉に反応していたから

赤にとってはすごく辛い言葉のはず

好きな人から、『親友』なんて断言されたら

すぐに話題を変えようと思った

このときは本当にびっくりした

ものすごく辛そうで

何もしてあげられないのが苦痛で

赤の意識がないのをいいことに

看護師さんを呼んだあとすぐに

俺は病室をあとにした

家に帰ってから、ずっと考えた

赤を治してあげたい

代わってあげたい

俺が悪いわけじゃない

でも

でも、俺が『親友』という言葉を　あんなに言わなければ

変わっていたかもしれない

桃、お見舞いどーだった？

学校で聞かれた

うわ…まじか…

ﾀﾋぬなんて言葉を使わなければ良かったのに

おう…

俺のこの一言が、ゆっくり時間をかけて

一年間で全く違う意味に変貌した

入院してた赤ってやつ

ﾀﾋんだらしい…

俺はあれ以降病室には行かなかった

きっと赤を苦しめるだけだから

でも、症状について赤の両親に毎日聞きに行っていた

赤の両親は、俺が病室に行かないことについては特に触れないでくれた

結局

赤はﾀﾋんでなんかいなかった

赤の話をしているやつみんなに誤解を解きにいった

学校での噂が鎮まったあと、

黄から連絡が来た

このときは黄のことは知らなかった

喋ることなら、沢山ある

でも、この時の俺は、喋りたくなかった

俺は、赤の友達じゃない

友達でいる資格がない

俺は、精神的に滅入っていた

次の日、気づいたら赤の病室の前に立っていた

病室に入ってすぐ、金髪の男の子が目に入った

ここからの会話の記憶は、ない

「赤はいない」それだけで俺の用事が終わった

赤と話すこと、それ以外はなにも頭に入れる気はなかった

もし、すべての事の顛末が

一日だけでも早ければ…

赤との誤解も解けたのにな

病室の扉から廊下に漏れ聞こえる泣き声

ドアをそっと開けて覗いてみると

大量の灰の中に2つ

綺麗な黄色と紫色の宝石が埋もれていた

瞬時に理解した

手遅れだった、と

誤解を解くことも、治療法を伝えることもできないまま。

赤の病気、吐石病には2つの治療法がある

1つは大切な人を○すこと

2つは人魚の涙を飲むこと

人魚の涙は人魚姫病の人の涙のこと

つまり、真珠

しかも、ただ飲めばいいってものじゃない

対象者のことを想って流した涙でないと駄目

そして、黄の足から鱗が生えてるのを俺は見ていた

黄に頼めば…そう、思っていた

俺を許さないで

END