夏の用意。

────はじめに────

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もうすぐ、夏がやってくる。

段々太陽が高くなって、

燃えるような暑さがやってくる。

…らしい。

毎年毎年、みんなそう言って目を輝かせながら出て行った。

でも、誰も帰って来たことがない。

────今年は、俺の番だ。

それで、俺は、つい最近下見のために

ちょっとだけ覗いてみたんだ。

…そしたら、

……すぐそこに、転がってたんだ。

一番先に出てった、お調子者が。

呼んでも、じっと待っても、

ぴくりとも動かない。

そのときに俺は今までの奴らが帰ってこなかった理由がわかった。

あいつらは“帰ってこない”んじゃなくて、

力尽きて“帰ってこれない”んだって。

もしかしたらこいつは、それを伝えに来たのかも、とさえ思った。

……昔誰かが言ってたっけ。

いい嫁さん見つけろよってさ。

そのために、全力で叫べって。

でも、それに至るまでの過程で、死ぬやつもいるって。

……そうやって色々考えて、不安になるけど、

そんな暇すらないってわかった。

時間が、ない。

いつの間にか日は暮れていて、月明かりが差し込んでいた。

俺は、身支度をしていた。

無防備になっても大丈夫なように、小さな枝の陰で。

…空には、気が遠くなりそうな数の星が輝いていた。

…これは、帰れないなと思った。

……両方の意味で。

寿命も残り少ないし、

こんな場所で死ねるなら、最高じゃないか。

だから少しでも生き足掻いてやろうって。

そう思って、俺は夏の用意をする。