ゆく育妄想劇

叫ぶ元気はあった。

傷の痛みがようやく走った

弓を取ろうと癖で背に手を伸ばし─

弓が無いのが分かった。

スッと言った。

緑の男は剣の男がすぐ傍に倒れているのを見るに、

呆れた顔で言う。

男は少し状況を考えた。

さっき、あの女、四天王と思しき【ティロ】と名乗った女と戦った。

そして洞窟の中で倒れ…今はどこであるか。

周りを見渡す。知らぬ森であることを確認した。

男はもしやと思い、言葉を選ぶようにして言った。

男の考えは渋滞していたが、ともかくこの青髪の謎の男─少し年下だろうか─に助けられたかと考えた。

青髪の男は少し目を逸らし、経緯を語った

少しづつ思い出した。 剣の男と共に女と戦い、剣の─【剣士】が止めを刺した。

だが緑の男─狩り師はただの一矢も報いることなく倒れることとなった。

彼の頭の中に木霊した─

「だから、甘いって言ってるのよ！」

青髪はなんだと思ったが、続けた。

自慢げに言った─

なっ…なんだ……アイツら！？

（女と剣の男は倒れ、狩り師のみ残った）

（青髪、【盗賊】は岩陰から一部始終を覗いていた）

あ…アイツ大丈夫かな…

…え？オレこれどうすればいいの？

（体を揺すぶるが返事は無い）

どうすっかな…

いやでも放って置くのなんかアレだしな…

とりあえずムラサキと弓のやつは持ってって─

バキィッ！（弓を踏んづけて壊す）

コイツがボロいの使ってるのが悪いな！うん！…

はッ！？コイツ生きてたのか！？

いや─瀕死だ！やるしかねェ！！

や…やっぱ…

ああ〜でもアイツが…

いや～でもオレの命が…

（火花が散り、発砲音が響く─）

撃たれ─撃たれた─

つか─いっっっってェェェェェッッッ！！！！左肩がァァァァァ！！！！！

ア─アイツ─！

（ナイフがすり抜けるように男の腰から引き抜かれ─投げられ

胸に刺された。）

（洞窟は、再び静かとなった。）

青髪の男は思い返した。

ただ緑の男はやはり─剣の男が気にかかった。

自分の力不足で…自分がもっと強ければ…彼の力にもなれただろう。

青髪の男はベルトポーチのようなものの中を探りだした。

男が紙に包まれた手の平サイズのものを取り出し、開封した。

中身は、桃色よりは明るく、艶のある…まんじゅうであった。

緑の男は狩り師という職業柄か、食べ物への安全性には人一倍に気をつける。

青髪の男はそのピンクのまんじゅうを2つに割り、緑の男にも差し出す。

青髪の男は漏れそうになったまんじゅうの餡を舐めとり、それを緑の男に突きつけた。

余計に食べたくなくなった。

青髪の男は剣の男の口を開かせ、まんじゅうを押し込んだ。

剣の男は口をゆっくりと動かした。

そして、段々と咀嚼し…表情を和らげ…

飲み込んだ。

緑の男はやはり不可思議に思ったが、それでも、意を決して手に持ったまんじゅうを食べた。

口の中で感じたのは、砂糖のような甘さが、しかし、その甘さが身に染みるようであった。

剣の男を担ぎ、森を歩き始めた。