栞の旅路

20xx年、秋の空が高くなり始める頃。 私は、ふと立ち寄った本屋にいた。

文庫コーナー

私が手に取ったのは、『敦煌』という小説だった

パラパラと、ページをめくっていく。

ふと、空調の関係か、本の間からヒラリと何かが落ちた。

私は、栞が好きだった。

持っていれば、それだけで本を読む「デキる女」になれる気がしていた。

実際、栞には趣向を凝らしたものもある。

集めるのも楽しいのだ。

実際に自分の頭が良いと実感したことは、未だにないけれど。

栞を落とした一瞬にして、ここまで妄想を膨らませた私は、慌てて栞を拾った。

文庫本のおまけにすぎないそれには商魂たくましく、新刊のお知らせがやや大袈裟なコピーとして並んでいた。

私は手に取ったままの文庫本を即、レジに持って行った。

本屋を後にした私は、近所の公園に行った。

まだ明るいので、ベンチが空いているなら此処で読書を楽しむつもりだ。

私は直ぐに、本の世界に没頭する……

……はずだった。

活字の文字の羅列が、涙で滲む。 いつの間にか、はらはらと涙を流していた。

文庫はそのままにして、眼を閉じて、深呼吸をする。

本当は、本を投げ捨てたかったけど、それではただの八つ当たりだ。

何度か深い呼吸を繰り返すうちに、私は平常心に戻った。

読みかけた本をバッグに突っ込み、私は帰路についた。