『神様と悪魔と人間と。』

めろ

俺は何も言わず、靴を履いた。 コートも掴まず、煙草も持たずに外へ行く。 探さなきゃならない。 あいつが、まだ帰ってきていない。

アキは歩きながら、何度も同じ名前を口の中で転がした。 ……めろ。 妙だ。 何度も呼んできたはずなのに、音だけが浮いてくる。 意味が、伴わない。

探している。 それだけは、はっきりしていた。 誰を、とは考えない。 考えようとすると、頭が鈍く痛む。 ——でも、探さなきゃならない。

アキは立ち止まった。 ……誰だ。 探している相手の輪郭が、どこにもない。 それでも足は止まらない。 失くしたことだけは、確かだった。

名前を思い出せなくなったのに、 探すのをやめる理由だけは、どこにもなかった。

めろが声を出した瞬間、肩を掴まれる。

…まて！

振り向くとそこには——

人混みの向こうに、ひとつだけ歩く背中があった。 知らない。 はずなのに。 ——見送ったら、取り返しがつかない。

アキは走り出していた。 理由は分からない。 名前も、関係も、何もない。 それでも足が止まらなかった。

それだけだった

喉が詰まった。 ——違う。 知っているはずなのに、言葉が出てこない。 名前が、ない。

目を閉じる

返事が無い

目を開ける。