偽装彼氏

偽装彼氏 -偽装彼氏

桃赤 学生年齢

そう頼まれたのは

もう12月に入りかけ｡

とある地方では 雪が降り始める程の季節のこと｡

いきなりカフェに 呼び出されたと思ったら

唐突なお願いに拍子抜けして

思わず思考が停止する。

止まった頭を無理矢理動かし､

何とか言葉を絞り出して

会話を続ける。

赤の話によると

クリスマスの申し込みが多くて 断りたいらしい｡

日付を見ると

丁度クリスマスの１ヶ月前｡

贅沢な悩みだこと､

ぼんやりと赤の手元を眺め乍

先程運ばれてきたアイスコーヒーの ストローを持ち

意味も無く混ぜる｡

からん､とこの季節には嬉しくもない

涼し気な氷の音が

沈黙の中鳴り響く｡

正直､悪い話では無い｡

密かに赤への恋心を 拗らせている俺からすれば

偽装だろうと

一緒にクリスマスを過ごせるチャンス｡

ただ

一方的に恋心のある偽装彼氏､なんて

余りにも虚しくないか？

そんな理想と願望の間で思考が揺れる｡

数分考えて

結局､

願望に負けてしまった｡

頼んだ癖に大袈裟に驚かれて

少し恥ずかしくなる｡

それもそうだ｡

普通の人ならこんな契約､ 乗る筈が無いのだから。

安心からか溜息混じりにそう言い

ココアを口に運ぶ様子を見て､

俺も混ぜるだけで口を付けていなかった 珈琲を口に入れる｡

思わず咳き込み乍

大きい声を出してしまう｡

とんだ爆弾発言だ。

上目遣いでそう言われると

思わず黙ってしまう｡

此奴､俺の気持ち気付いてたり..なんて

嫌に勘繰って目を逸らす｡

正論すぎて反論の余地も無く､

絆されている感覚だけが残る｡

これじゃあどっちが彼氏か分からない｡

早くも１ヶ月に不安を覚え乍

呼び鈴を押して､店員を呼ぶ｡

そう言ってココアを一気飲みする 赤を尻目に

コートと領収書を持って立ち上がる｡

タイミングを逃して言えなかった 言葉を言い残して

レジで支払いを済ませた｡

校門の横の壁に寄りかかり、

スマホ片手に

白い息を吐く｡

結局人間､好きな人には 甘くなってしまうものだ。

制服が違うからか

少しの視線を感じ乍

スマホを触る横目で赤を探す｡

....あれか？

黄色い声が上がる中に

少し赤髪が見える。

背が小さいからよく見えないな

なんて思っていたら

思いっきり目が合った｡

大正解､

にしても､本当にモテる奴...

此処迄いくと羨ましいとか嫉妬を超えて

関心してしまう｡

ごちゃごちゃと考え乍

特に動く事も無く

赤を眺める｡

一方の赤はというと

一瞬固まったかと思ったら

隣に集まった女子を振り解いて

此方に走ってくる｡

いきなり抱き着かれて

普段より激しいスキンシップに

首元と耳が熱くなる｡

多分お誘い対策に 見せつけておきたいんだろう｡

それならと俺も

一応､軽く頭に手を乗せて

彼氏っぽく演じてみる。

女子からの視線が痛い｡

逃げる様にその場を離れて

近くの人通りが少ない道に入る｡

そこで会話が途切れて

沈黙が続く｡

無言の中

足音が聞こえた回数が増えるに連れて

気まずさを感じ

目的も無く

スマホでアプリを

開閉してみる｡

それを何分も続けた頃､

痺れを切らしたのか

赤の方から声が掛かる｡

思いもしなかったお誘いに

鼓動が早くなる｡

家で二人きり､

なんて

気があるのか

それとも全く意識されていないのか｡

..多分後者だろうな

勝手に一人で落ち込み乍も

会話を続ける｡

黄の存在を忘れてた｡

二人きりでは無い事に

何故か安心してる自分と

がっかりしてる自分が居る｡

中々複雑な気分になり乍

何年かぶりに通る住宅街を歩く｡

最も､悪い気分では無い。

何分か歩いて 懐かしい感覚のする家の前に着く｡

インターフォンを押す 赤の横を通り

先に玄関の前に立つと

タイミング良くドアが開いて 少しびびる｡

隙間から上半身だけ出ている形で

気怠げに話し掛けられて

まるでゾンビの様､

なんて本人に言ったら 怒られるから絶対に言えないけど｡

久しぶりだからか

なんとなく物珍しくて ぼんやりと黄の顔を眺めていると

急に黄の顔色が代わり､

目を見開いた後

口元が緩んだのが目に付いた｡

小走りで外に出てきた黄は

横を通り過ぎる時に 早口で素っ気なくそう言い残して

序の様に

抑えていたドアを雑に受け渡される｡

多少躊躇い詰も､

とっくに俺の事なんて眼中に無い 黄を傍に どうする事もできず

言われるが儘

玄関に入る｡

上がってとは言われたものの

勝手に家に入るのもどうかと思って

迷った末に

靴を脱ぐフリをして

会話に聞き耳を立てる事にした｡

後ろを見ると

赤の着けたマフラーに手を置いて

愛おし気に赤を見る赤が目に入る｡

昔からの事とはいえ

俺の時と余りにも対応が違いすぎて

笑えてすらきてしまう｡

チラッと此方を見てくるので

目が合った｡

勿論直ぐに逸らされたけど｡

昔から薄ら思ってはいたけど

俺嫌われてんのか、？

悶々と考えて

なんとなく

黄の様子を伺い乍

会話を終えた2人に

勧められる儘

家に入る｡

黄とキッチンで別れて

赤と2人 リビングで鞄を下ろし､

ソファと机の間に座る｡

一息吐いた所で

何時の間にかコート姿になった

黄が紅茶を置きにきた。

余りにも直球な言葉を向けられ､

出されたばかりの紅茶を 吹きそうになる｡

噎せそうになるのを堪えて

出掛かった息を 口に含んだ紅茶と共に どうにか飲み込む｡

俺に言うのは良いとして

赤の目の前で言われるのは

流石に看過できない｡

というか変に意識するから 勘弁して欲しい｡

軽く上がった息を整え乍

濡れた口元を手の甲で拭って

無言で抗議の眼差しを送る｡

数秒目が合った後 逸らされる｡

無言が続いて 正直かなり気まづい｡

少なからずそれは赤も同じだったのか

静寂を割る様に わざとらしい位冗談めいた声が上がる。

腑に落ちない様な声で答えた会話の最後

赤と視線を離して

2人の話を眺めていた俺を見てくる｡

会話と反応からして

黄にはバレてるんだろうな､

流石腐っても幼なじみというか｡

多少の感心を覚え乍

出掛ける背中を見送って

何故か緊張していた空気から 解放される｡

思わず深い溜息を吐いて

その後

マイペースに寛ぐ赤に声を掛けた｡

良い感じってなんだ..？とは思い詰､

スマホのカメラを起動して

机の上でピースし始めた赤の人差し指に

軽く指を絡め

自分もピースをしてみる｡

見せられた写真は

付き合いたてのカップルの様で

中々それらしい。

その後も何枚か撮って

一息つく｡

流石に恋人繋ぎをするとは思わなくて

変に精神を使った気がする｡

もうすっかり冷めた紅茶を飲み乍

机の下で繋いだ感覚の残る手を

握ったり開いたりしてみる｡

一方の赤は写真を見返していて

スマホに夢中｡

赤がドライなのか

俺が初心なのか､

どちらにせよ

本当にどっちが彼氏か分からなくなる｡

写真のフォルダをスライドし

先程撮った写真を見て唸る赤。

変な所で拘るのは昔からの事､

といっても

この儘リードされたのでは癪に障る為

なんて

冗談交じりに言ってみる｡

余りにもあっさりと決まって

拍子抜けしてしまう｡

動揺が収まらない乍も スマホを取り出し､検索を掛け始める｡

結局その後は デートの予定を立てるので 終わってしまった｡

デートの約束をした日曜日｡

時計を確認すると

予定の時間の15分前。

思ったより早く着いてしまった｡

楽しみにしていた事がバレそうで

躊躇し乍

一度深呼吸をして

インターフォンを押す｡

あ､やべ..

デートに夢中で 思わず口が滑ってしまった｡

変な汗をかき詰､

気まずい空気をとうにかしようと 話題を変えてみる｡

過保護にも程がある

とは思い詰､声色が本気なので

絶対に言えない｡

通常運転といえばそうなんだけども､

赤の事となるとやっぱり甘くなる｡

次から詰められたら赤の名前出そ､

数分して

何時もより洒落込んだ赤が 慌ただしく靴を履きだす姿が目に入る｡

露出の高めな服を着ている姿は

同じく黄にも見えている筈だが

もう何か言う気力すら無いのか

不満を押し殺す様な表情で

すっかり黙り込んだ黄を横目に

殺意とも取れる程の視線に耐えかねて

赤の手を引き 逃げる様に家を離れる｡

暫くして不貞腐れた赤の声で やっと我に返り

掴んでいた手を慌てて離す｡

頻りに踵を気にする赤の表情は どこか数分前に既視感があった｡

申し訳なさは感じる中で

赤に文句を言うつもりは更々無いが

仮にも俺はお願いを聞いている身｡

黄に関しては

少しは苦情すら言いたくなってしまう｡

赤にも思う所があるのか

頬を搔く仕草と共に

軽く苦笑される｡

やっぱり

実際付き合うとしたら

何よりも黄が面倒かもしれない｡

なんて

妄想から少し胃が痛くなる｡

急に黙りこくった俺を

不思議そうに覗き込む赤に ドギマギし乍も

照れを隠す様に声を挙げる｡

着いたのは多くの店が入る 大型のショッピングセンター｡

俺も赤も事細かに予定を決める タイプでは無いので

入口の付近で

何処から行こうか､なんて話していると

早速目の前の店に

気になる物があったのか

徐に歩き出す後ろに付いて歩く｡

立ち止まった店で 赤を後ろから覗き込むと

手に取っていたのは

小さい宝石の付いた シルバーのブレスレット｡

横から赤の持っていた物を

手に取って見せる｡

照れくさそうに笑ってくるのが可愛くて

そんな会話をし乍

近くにあった説明書きの紙を手に取る｡

あれ､これ...

試しに

赤の様子を伺ってみるが

どうやら気が付いて無いらしい｡

というか欲しがるのなら 気が付いて無いで欲しい｡

買おうとか言い出したらどうしようか

変な冷や汗をかいていると

案の定言われてしまった｡

まぁ気が付かなきゃ 普通のブレスレットだしな..

迷った末に声を絞り出す｡

さっき見た記憶の限り かなりの値段だった筈､

バイト代2週間分吹っ飛ぶ位には｡

けどいつか役立つかもだし..

結局

色々と欲に負けてしまった｡

珍しく焦った声を出す赤を尻目に

近くに居た店員に声を掛ける｡

そう言って

圧にも近いウインクをしてみせる｡

これでもカッコつけたい年頃なのだ｡

自分で言い出した手前､ 何も言えない赤を無視して

テキパキと宝石の色の指定等を始める｡

ブレスレットが作り終わる迄約5時間｡

夕方頃には出来上がるらしい｡

一通りの注文を終えて

流石に奢らせろと言う赤の元､

少し高めのカフェに入って

時間を潰す｡

特に会話もせず 互いにスマホを弄っているだけだが

何故か落ち着くのは

相性が良い､

という事だろうか｡

1時間程時間を潰して

店を出た｡

ここからはぶらぶらと

気が向く儘に店に入っていく｡

赤が騒ぐので

全部赤の奢りで｡

一通りの店を見終えると

窓の外は

もう日が暮れ掛かっていた｡

流石に暇を持て余していたので

ブレスレットを受け取って

その儘帰路に着く｡

俺も赤も普段運動なんかしない為

割と疲労感が体を重くさせている｡

そんな脳を介さない会話を続けて

なんとか赤の家の前に辿り着く｡

その後

黄にバレる前に

紙袋から箱を手に取り

赤を手渡す｡

そう言って額を指で突ついてみせると

擽ったそうに少し笑い掛けられる｡

今黄に会うのは流石に怖いんでね

家に入る赤の背中を見送って

1人になった帰り道｡

家に寄るのを断った後味の悪さと 変な幸福感で 感情がごちゃごちゃになり乍

なんとか家に帰り

玄関に倒れ込む｡

体を起こすのが面倒で

その儘

紙袋から箱を取り出し

ブレスレットを手に取る｡

思わず声が出てしまった｡

銀色にキラリと光る細いアーチの

内側に一瞬見えたイニシャルはR｡

一応ちゃんと起き上がり､ 確認してみるけど 勿論何か変わる筈も無く｡

小さく色違いで付けた宝石も よく見れば綺麗な真紅色に光っている｡

どうやら間違えて渡したらしい｡

どうしようか､

手に取ったブレスレットを眺め乍

首を傾げる｡

多分赤は気付いて無いだろうし 25日迄の後1週間は仮にも俺の彼女｡

それ迄は言いたくない自分が居る｡

...見なかった事にしよう｡

暫く頭を悩ませた後

無言で箱にブレスレットを仕舞う｡

取り敢えずあと7日は

俺の物だ｡

偽装彼氏 ｰ偽装彼氏

力尽きました

一応続きは頭の中で完成してます それはまた気が向いた時に...