シャボン玉の君 3

──君にとっての僕って

なんだったの？────

呟いて。足元の小石を蹴って。

君を探して帰った──

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次の日

布団から起き上がって、リビングに向かう。

キッチンで、母は朝食を作っている

ダイニングの椅子に座った僕に、母が言った

そらる……どうしてるんだ？

君がいなくなってから、セミの脱け殻みたいに空っぽだよ……

急にいなくなって……バイバイなんて、無しだからな……

少し怒ったように、母が言った

ハッとした

全然聞いてなかった

そう言って、僕の前に朝食を出す

母が、ポチッと、テレビをつけた

ニュースキャスターの声が聞こえる

ぱっ、と男の子の写真が映る。

そこに写し出されたのは、「そらる」の姿。

母が僕を見た

一時の迷いもなく、僕は駆け出した

朝食も、一口しかかじってないのに。

背中にかかる母の言葉を無視して、玄関を開けた

流れる景色に、君が浮かぶ

チョコアイスが好きと言った君

セミの脱け殻に、驚いた君

バニラアイスに乗り換えた君

いろんな君がいた。

着いた

きっと、君がいる場所に

そう、僕らの秘密基地に。

がむしゃらに秘密基地に入る

君が

いない

……………君を探して

名前を呼んで

……それを見つけた…

机の上の、一通の手紙

僕は、それを開いた

白い無地の、シンプルな紙に、君の文字が浮かぶ

それから僕は、家に帰った

玄関を開けると、瞬間移動するみたいに母がきた

顔をしかめて、母が言った

せつなげに、僕が言った

夕方

ニュースで、君の遺体が発見されたということを知った

シャボン玉みたいに割れるということは、自殺を意味していたらしい

夏の初め、君に出会って

夏の終わりと共に消えてった

僕にとって君は───

完