Wet in the red rain.

雨は一層強くなって、

俺たちを刺した

追いかけた背中にはすぐに追いついて

俺はまたその手を掴む

……本当か？

こんな状況に陥ったのは初めてだし

目の前の彼女を救ったのは、本能的なものからだった

だからこそ、分かる

〝この子を離したら危ない〟と

沈黙が俺らの間に流れた

静かに伏せられた目

その儚い表情で、今何を考えているのだろう？

……

遂に居ても立っても居られなくなった

静かな部屋に少し遠くから聞こえるシャワーの音が響いている

やっと冷え切った頭が少し冷静になってきた

本当に、何してんだろ

初対面の女の子を自分の家に連れてくるとか

どう考えてもヤバい奴だろ

そう言い訳を考えるけど、本当の理由は違う

あの子を放っておくべきではない

離してはいけない

ただの直感だった

キュ、とシャワーの栓を捻る音が聞こえてから暫くして

例の女の子はお風呂から上がってくる

…それも俺の服を着て

先程とは対照的な白いパーカー

フードを被っていないから、整った顔が良く見えた

彼女は少しだけ目を細めると、

一拍おいて、そう言ってから

にっこりと微笑む

正直驚いた

雨の中で見た儚い感じからなのか、

ずっと大人っぽく見えていたからだ

こうして話していると、確かに

年相応のあどけなさも見える気がした

何となく感じる危うい感じは拭えないけど

表情のひとつひとつに子供っぽさも感じる

そうか

まぁ、人には人の事情があるよな

彼女は少し考えると、ハッとしたようにまたこちらに笑いかける

あめはそう言って部屋を見渡すと、

ある1点で視点を止めた

あるけどさ？

それ、さっきまで消えようとしてた奴が言う言葉か？

そんなこんなでゲームを始め

早数時間

思っていたより白熱して、あっという間に時間は溶けていた

望むところ、とそう返しかけたとき

壁に掛かっている時計にふと目がいく

出会った時間が既に遅い時間だっただけに

気づけばもうすぐ日が超えるくらいの時間になっている

これ、本格的にやばいんじゃね

初対面の女の子を無理やり家に連れてきた上に

既に補導時間とか…

でも今帰らせるわけにも…と考えているとき、

予想外の言葉が降りかかった

そこで気づく

あめの表情が、曇ったこと

一瞬だけど

どこか、遠くを見るような

そんな目をしていた気がした

そう言うとあめは周りを片付けてから立ち上がって

玄関の方へと向かう

今度は、優しい目だった

どうしようもなく優しい目

綺麗な色

俺はまたそれに吸い込まれそうになる

白い手は、ゆっくりと俺に伸びてきて

そして、優しく俺を包み込んだ

こめかみにそっと暖かいものが触れる

それがあめの唇だと気づくのには……少し時間がかかった

気づいた時には既に温もりは離れていて

俺はパタンと閉まる玄関のドアを、ただ見つめることしかできなかった

その瞳に吸い込まれている間

いや、見惚れている間

何もすることができなかった

急に静かになった部屋のベットで、俺は1人横になる

意識が現実に戻ったとき

1人で帰らせるわけにはいかないから、すぐに追いかけたものの

あめの姿は、既に消えていた

〝大丈夫〟

〝今日はもう、大丈夫だよ〟

ぐるぐるとその言葉が頭を回る

最後にこめかみに落とされたキスは

どう言う意味だったのだろう？

今日出会って、

俺が救った女の子

Ameと、そう名乗った不思議な女の子は

どういう人なのだろう？

……

今日だけで、色んなことを知った気がする

ふわふわした俺の頭に最後に残ったのは、そんな細やかな願いだった

彼女との出会いが、

俺の中の何かを変えた気がしたんだ