TABOO

8ヶ月後

1週間前に高校を卒業した楓くんは、少し見ない間に垢抜けたように感じる。

家庭教師という名目上、受験が終わってからは会わずにいた。

楓くんの看病に行った日以来、お互いに好きだと伝えることもしていない。

楓くんはあの後順調に成績を上げ、予定通り第1志望だった大学を受験した。

今日はその大学の合格発表の日である。

誰もいない公園のベンチで、ふたり肩を寄せ合い、1つのスマホを覗く。

大学のホームページにアップされたPDFを、楓くんが震える指でタップする。

楓くんが両手の拳を高く突き上げる。

勉強を教えていた側からすると、反対に安心で崩れ落ちそうである。

身体の向きを少し変えて見つめ合う。こんなに一緒にいるのに、距離の近さには慣れない。

大きく息を吸い、手が差し出される。

固く握手をする。

手を離して、楓くんが身構えるように表情を固くする。

無邪気に笑う姿はやっぱりまだ18歳だ。

だけど不安はない。

楓くんが飛び跳ねるように立ち上がって、オーバーサイズのパーカーが広がる。

透き通るような青空が、どこまでも広がっていた。