虚構の世界で出会った彼

その日は、いつもよりちょっと早く学校に着いた

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朝日が差し込む誰もいない教室はとても新鮮だった

窓を開けて、綺麗に光る雲をただ眺めた

その時

「おはよ」

見覚えのある声が後ろから聞こえた

普くんは椅子を引いて座り

少し欠伸をしながら伸びをした

無意識に彼の方をじいっと見つめてしまっていた

私は、「なんでもないよ」と言って顔を背けた

頬杖をついて窓の外を眺めていた彼がチラリと目を合わせてきた

微笑んだ彼は、また少し真剣な顔になって

急に何を聞き出したのかと、少し考えてから答えた

そう言って笑う彼の顔には

何処か儚げな、悲しいような、何かが埋もれている気がした。

普くんは立ち上がって、私の隣に来て外を眺めた

やっぱり何故か、すごく虚しそうで

気づいた時には

普くんの頬に手を伸ばしていた

笑みを浮かべながら少し戸惑う彼を見て我に返った

私は恥ずかしくなって下を向いた

熱い

耳が熱い

心臓の音もいつもより大きい

私は何だか恥ずかしくて

普くんの声なんて、聞こえなかった

パチッと目が合った

手が、

普くんの手が、私の頬にある

あったかい。

いつもとは違う、ちょっと低い声が心地いい

私は、自分の頬に冷たいものが通ったのを感じた

彼はその暖かい手で拭いてくれた

自分が涙を流していることに気づいた私は

頬を触って確かめた

拭っても拭っても

頬は濡れたままで。

もう視界がぼやけて

何も見えないけど

優しく暖かい手が

頭を撫でてくれていた。

そう言って、私の背中に手を回して

包み込むように抱きしめてくれた

普くんの、匂いがする

「ごめんね」

そう小さく呟く声が、確かに聞こえた

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そう言いながら、彼から離れようとした

さっきよりしっかりと抱きしめてくる彼の心の空白を埋めたくて

私も手を回して抱きしめた。

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時間が止まったみたいだった

他の音は何も聞こえなくて。

でもやっぱり何か、

大切な何かを忘れてるような心地がして。

本当に、分からないけど

そんな気がしていた。

なんであの時、急に泣いてしまったのか

ずっとそればかり考えていた

思い出したら恥ずかしくなって

また鼓動が速くなるのを感じた

このままじゃ、好きになってしまう

いや、もしかすると既に…

自分の気持ちを隠すように、自販機のボタンを強く押した

ー普sideー

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…あの時の涙が忘れられない

今日一日は、そればかり考えていた

思い出したら胸が縮まる感覚がした

…◯◯は、嫌だったかな

あの時、◯◯は何も言わなかったから

俺は自分の額に手を当ててため息をついた

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そして、考えたくは無いことを

考えてしまった。

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ジュースでも飲んで忘れようと思って

自販機に行った

そしたら

◯◯が居た

声をかけようとしたが 足がこれ以上先に進まなかった

そしてそのまま、引き返した。