白昼夢

”コツコツコツコツ”

"パァン"

銃声。

俺は初めてそれを耳にする。

「彼女」の銃口は、確かに俺の頭の位置に向けられていた。

しかし。

俺の目は宙のある一点で浮いていた。

その理由は単純。

焼き芋が、浮いていたからだ。

いや、厳密には、浮かされていた。

自分がまだ死んでいないことを確認する様に、言葉を繋いでいく。

両者の目が明姫に向かう。

そういえば、と気づく。

銃声の方向と、背後の気配からして……

振り返る。

そして、知る。

「部下」の死を。

今さらながら、改めて気づく。

ここが、「ヤツら」の根城であることに。

しかし、わからなかった。

なぜ、ヤツらが彼女のことを狙うのか。

なぜ、「彼女」がこの事を知っているのか。

真白は少し怪訝そうな顔をした後、やや間があってから一人頷いた。

"パリン"

乾いた音が一つ。

彼女を目覚めさせるのには、それで十分だった。

早口で捲し立てた言葉が終わるか終わらないかのタイミングで。

"ドガガガガガガッッ"

一斉照射。

まるで、何かの打ち合わせがあったかのように。

明姫のことを庇って、窓から逃げるように、「出入り口」へと向かう。

"ドン"

つー、と背中を何か冷たいものが走る。

ハッ、と。

ここは地上7階。

それに、ヤツらが発した弾はゴム弾だった。

ほっ、と一息つく。

しかし。

場面は着々と進行していく。

"コツコツ"

真白が足を踏み、鳴らす。

「ここ」が何かの場所であるかのように。

"ガツン"