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うちの子設定集

第6話 - またイタサロ小説だってさ

678

4,595文字

2026年04月09日

#countryhumans

#カントリーヒューマンズ

#カンヒュ

#設定集

どこにでもいるセイナ

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678

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イタ王

……サロ？

すっかり日が沈み、心地よいそよ風が吹いていたある日。

イタ王は自室で読書を嗜んでいた。

サロ

……ドアを叩いただけで、なんで俺だってわかるんだよ。

一枚ドアを挟んだあちら側で、サロの不機嫌そうな声が聞こえる。

イタ王

ふふ……あんまりイオをみくびらない方がいいんよ？サロ。お前のドアの叩き方は少し雑なんよ。

本から目を離さず、向こう側にいるサロに答えた。

読んでいる本は他国の歴史書。こう見えて、彼はインテリ系なのだ。

サロ

ふん、そうかよ……じゃあ、入らせてもらう。

ドアを静かに開け、サロが部屋に入る。

廊下より少し明るい部屋。

暖かな雰囲気は、まるでイタ王の性格を写したようであった。

ドアを閉め、サロは気づかれない様に鍵を閉める。

だが、その小さな音をイタ王は聞き逃さなかった。

イタ王

サロ、なんのつもりなんよ。鍵なんか閉めて、何かバレてはいけない事でもするつもり？

ページを一枚めくり、静かに問う。残りはあと3ページ。あとがきもじっくり読む派である。

サロ

……

サロは無言で歩みを進め、奥に座っていたイタ王の目の前に立つ。

イタ王

……なんなんよ。君の影で本が読めないんね。

少し不機嫌そうに答えるが、やはり本からは目を離さない。

すると、何かが目の前に突きつけられる感覚がした。

……いくつもの戦いを乗り越えてきたゆえ、それが銃であるというのを理解するのは、容易かった。

イタ王

……

そこで、イタ王は初めて顔をあげた。目の前に突きつけられた銃。傷が多数ついており、少々年季を感じる。

次に見たのは、我が弟の目。殺気がこもって、いつその目で貫かれるかわからないくらいであった。

……まるで、あの時のナチの目にそっくりである。

サロ

……やっと、俺を見たな。

サロの言葉に少々喜びを感じたのは気のせいではないかもしれない。

イタ王

……はぁ。サロ、なんの真似？ナチのオマージュなんね？

銃口を見つめながら、冷たい笑みを浮かべる。

サロ

っ……！！貴様、その名前を出すな！！

怒りのあまり、引き金を引きそうになるが、ゆっくりと戻す。

イタ王

そんなに怒らなくていいんよ。もうお前はナチの傀儡ではないんね。……まぁ、まだなっていたいのならイオは止めないけど。で、なんの用なんよ？

サロ

チッ……何って、見たらわかるだろう。お前を殺しにきたんだよ。

サロは顔を歪ませながら吐き捨てるように言う。いつも喧嘩しがちな2人であったが、それは所詮ただのお遊びの様なもの。今回ばかりは本気の様だ。

イタ王

はぁ、またいつもの「お前が俺を裏切った、お前のせいで傀儡になって自由が無くなった」……とか、そう言うやつなわけ？

イタ王は、少々鬱陶しそうに過去のやり取りを思い出しながら言う。だが、いつもとは違い今回は銃を突きつけられている。

彼が本気であるという事は想像に難くなかった。

サロ

ハッ、その通りだよ。よくわかってるじゃないか……俺はもう、あの時と違って自由なんだ。人形じゃない、だから、自分から動くことができる。

サロ

……今日、今日こそお前をここで殺す……！

そう言い切ると、イタ王の顔を見つめる。……だが、当の本人は一切顔を合わせようとしなかった。

その様子がどうやら気に入らなかったらしく、イタ王の額に銃で殴る様にさらに突きつけた。

イタ王は一瞬顔を歪めたが、また余裕のある顔に戻る。

イタ王

ふふ……手が震えてるんよ。その行動、無理しているんじゃない？

そして、サロに目を合わせながらこう言った。

イタ王

お前は、いつまで経っても勇気の出ない、口先だけの可愛い可愛い、子供のままなんよ。

その途端、サロは思いきり引き金を引いた。

……一発の銃声が鳴り響く。だが、両者とも怪我はない。イタ王が間一髪、サロの腕を捻り上げ、銃の向きを逸らしたのだ。

捻り上げられた勢いで、サロは銃を落とす。それを確認すると、イタ王は腕を掴んだまま立ち上がり、サロを床に押さえつけた。

サロ

……ぐっ……！！はな、せ！！

ジタバタと抵抗するサロに馬乗りする。そして、腕を離したと思いきや……首筋に手をかける。イタ王はゆっくりと力を込めた。

サロ

がっ……！？あが…！！

苦しむサロを見下ろしながら、静かに語る。

イタ王

言ったでしょ？あんまりみくびらない方がいいって。

イタ王

……武器がなくたって、イオは君を殺せるのさ。

イタ王

……まぁ、確かに大国の中では弱かったかもしれないけど……あくまで大国では、だからね。そこまでイオは弱くないんよ。

首を絞める手に、さらに力を込める。サロの顔はさらに歪む。だが、まだ抵抗は続いている。

イタ王

君は散々イオを恨んでいる様だけど……君を裏切りたくて、裏切ったわけではない。それはわかって欲しい。

真剣な表情で、サロの目を見る。

イタ王

あの時は、……言い訳になるかもしれない。でも、聞いてほしい。イオは、イオなりに、国民を大事にしていた。まぁ、確かにナチの影響だったりで酷いことをしてしまったのも事実。……本当は、独裁だって、やりたくなかった。

目を伏せながらそう語るイタ王の姿を、サロは驚きと苦しみの表情で見つめた。

過去を思い出すように、遠い目をしながらイタ王は語る。

イタ王

シチリアに上陸され、遂には本土にだって乗り込まれてしまった。あのまま戦闘を続ければ、イタリアの滅亡は……不可避だったんよ。だから、降伏という道を進むことによって、プライドを捨ててまで国民を守ることを優先したんだ。

気絶しない程度に力を強めて、さらに語る。

イタ王

確かに、苦しかった。イオは間違えてないと、ずっと、ずっと……！！信じてきたんだ！！国民だって皆信じてついてきてくれた！！……でも、戦況もどんどん悪くなって、精神的にだって追い詰められて……正しいと思う判断ができなくなって。

イタ王

それでも、国民を守りたくて、自分を信じてついてきてくれた国民にせめてもの恩返しがしたくて……降伏という道を選んだ。結果として、内戦が起きてしまったけど……イオは後悔していないんよ。

イタ王は、ゆっくりとサロの首から手を離した。

イタ王

まぁ、イオはお前のことが嫌いじゃないからね。殺すなんて、生産性のないことしないんよ！

苦しみから解放され、酸素が急激に体内に入る。

追いつけず、呼吸は乱れ、咳が止まらない。

サロ

げほっ！！ごほっ……！……お、おまえの、言いたい、事はわかっ、た。

サロはよろよろと立ち上がり、イタ王に向き合う。その目は、兄そっくりの真剣な眼差しであった。

サロ

一つだけ……一つだけ、言わせて欲しい。……俺は、確かにナチさんの傀儡で、ただただ指示に従って生きてきた……己の手だって数え切れないほど汚してきた。でも、でも……！！俺も、国民を……愛していたんだ…っ、！！

そう告げた途端、目から一粒一粒、涙が流れ落ちた。

サロ

俺も、できる限り、国民の為に動こうとしたんだ……！あんたが……兄さんがやってきた事を、無駄にしたくなかったんだ！！

熱く語る彼は、兄が大好きな可愛い弟の姿であった。

イタ王

サロ……

涙で震える彼を、イタ王が優しく包み込む。……彼の苦悩は自分も痛いほどわかっていた。

自分自身、戦争の後半はナチの指示に従っていた事もあり、自分がしたい事と、現実と、かけ離れていたあの無力さ、サロの気持ちが本当によくわかっていた。

イタ王

……ごめん。

その一言に、サロは思わず顔を見上げる。自分に一度も、謝ってくれたことは無かったから。

イタ王が……初めて、自分を見てくれた。そんな気がしたのだった。

イタ王

お前の気持ちを、悩みを、理解せずに逃げようとして、本当にごめん。……これからは、しっかりと寄り添う様にするから、許してとは言わない。イオと……やり直して欲しいんよ。

サロ

……っ！！俺は、俺は……！ただ、兄さんにっ、！見て欲しかったんだ……！！俺だって、頑張ってきて、！兄さんの意思を継ごうとしてぇ……っ！！あの時、見放された気がして、寂しかった……！！うぅ……っ、

初めて聞いた、自分の弟の本心。戸惑いもあったが、何よりも……嬉しかった。初めて、心から繋がれた様な気がしたから。

イタ王

もう二度と、あんな事はしないんよ。……正直、わかってたんよ。お前がイオの気持ちを必死に継ごうとしくれていた事。……本当に、ありがとう。

サロ

うっ、……うあああっ……！！！

イタ王の腕に抱かれ、泣きじゃくるサロ。初めて、2人の間に兄弟愛が生まれた……そんな気がした。

そんな中、急に入り口からとてつもなく大きな音が鳴り響く。そして、何かがこちらに吹っ飛んできたのだ。

……そう、ドアだ。ドアが誰かによって壊された。駆け込んできたのは……イタ王の息子である、イタリアだった。

イタリア

ぱ、パパ！！大丈夫なんね！？

まんまるの目がさらに大きく開かれ、慌てた表情で問いかける。

だが、自分が思っていた光景とは180度違い、呆気に取られた。

イタリア

え、さ、サロ……？泣いて、？え？ど、どういうことなんね……？

さらに後ろから、ナチと日帝が部屋に入ってきた。

ナチ

イタ王、大丈夫か？

ほんの少しだけ、珍しく焦った顔をしているナチ。……どうやら、ドアを壊したのはナチのようだ。

日帝

銃声が聞こえたと、イタリアから聞いたのだが……この状況、何がどうなっているのだ？？

日帝も、思いもよらない光景に戸惑っている様子。

イタ王

あぁ……サロと、色々と話してたんよ。もう大丈夫。お互い、本心がわかったから。

そう語るイタ王の顔は、とても穏やかで嬉しそうな表情であった。

イタリア

ま、まぁ……2人とも、無事ならよかったんよ！

ナチ

……はぁ、無駄な心配をしたな。イタ王、そしてサロ。後で詳しく聞かせてもらうからな。

日帝

先輩……今回はあまり、深入りしなくてもよろしいかと。

3人ともほっとした様子で2人を見つめる。

サロはどうやら……寝てしまったようだ。イタ王がゆっくり、自分のベッドへ横たわらせる。

イタ王

まぁ……後で少し話すんよ！それにしても……随分と派手にやってくれたんね〜……

苦笑いしながら入り口を見る。ドアは無くなり、壁にはヒビが多数入っていた。

イタリア

あ、！ごめんなさいなんよ……あとで経費で直すから！！

イタ王

ふふ、気にしなくて大丈夫なんよ。ちょっと意地悪しただけなんね

ウインクしながらイタリアに話しかける様子は……いつものイタ王であった。

ナチ

まぁ、壊したのは俺だ。俺も手伝うことにしよう。

日帝

私にも、手伝わせてくれ。

ナチと日帝が気まずそうに言う。その様子に、イタ王は少し吹き出しながら、ありがとうと答えた。

少し2人にして欲しいという、イタ王の願いで3人は部屋を後にした。