白と黒の価値観

水

それは、透き通りまるで別世界のようで、誰かの瞳のように綺麗だ。 しかし、その宝石のような世界をずっと味わうには人であるから困難だ。

水

それは人の命を奪う者だ。 誰かの瞳のように死んでいて、人が消える色に似ている。 人は飲み込まれれば最後、這い上がることは困難だ。

ヴゥー、と電話を知らせる携帯が揺れた。

俺は、かかってきた相手を見て、軽く舌打ちをする。

面倒臭いと感じる重い指で画面をタップした。

ブチッと乱雑に通話を切ると、黒桜は暫く無言で眉を不快に寄せた。

その理由はいくつかある。

まず朝っぱらから、愚図の弟から電話がかかってきたこと。

そしてもう1つは、水族館とかいう場所に誘われたこと。

──そんな思いを一旦かき消し、黒桜は手早く準備すると、今の今まで忘れていた水族館に向かった。

そう言うと愚図は冗談ぽく笑った。

相変わらずの気の抜けた返事に、やはり苛立ちを覚えたがそこは蓋をした。

愚図は水槽の中で生きる魚を見ながら呟く。 その顔は、小学生時代と変わらず楽しそうに笑っている。

心なしか瞳がキラキラと輝いて見えるのは、恐らく青白いライトと水のせいだと思う。

愚図の目は海月をじぃっと見ている。 海月はふよふよと水中をたゆたっている。

浮かんでしまった言葉を迷いなく発すると、愚図は吹き出した。

確かに、ビニール袋から人の足が沢山生えていたらキモイ。だいぶキモイ。

嫌味も含んだつもりだったがどうやら失敗に終わったらしい。

その後も特に変わった会話もなく、ただぼんやりと活発に動く魚と愚図を眺めた。

やっぱり懐かしさにふわふわとテンションが上がっている愚図の気持ちは解らない。

幼少期に初めて水族館に連れて行ってもらった時もなぜかあまり好きにはなれなかったのは、憶えている。

大人になるにつれ、その理由は明確になっていったが。

一通り見終えると、天井まで届く大きい水槽前の椅子に座った。

たった今考えていたことを言われ、図星を突かれる。

愚図は間抜けな声を漏らして、キョトンとした顔をする。 そんな愚図から目を逸らすと、優雅に泳ぐジンベエザメを見ながら答えた。

話してみるとどうでもいいなと、自嘲した。 くだらない。と自分でひと蹴りしてもいい話だ。

愚図は笑顔で言い切った。 やっぱり俺達兄弟は価値観が違うらしい。

軽い声で応えると、愚図は「えー。」と眉を寄せた。

いつから嫌いじゃなくなったのかは本当に分からないが、愚図の今の言葉も、もしかしたら1パーセントくらいは、原因に入っているかもしれない。

が愚図の言葉が原因に入っているのは、少し気に入らない。

愚図はニシシと笑った。

ジンベエザメはゆったりと淡い水中を泳いだ。

おしまい